有一位撰稿人指出这是一个疏忽，罗斯福马上回答：如果有人袭击我们了，那就不是外国的战争了，是吧?可是言辞上的这一变化马上起作用。
威尔基从收音机里听到罗斯福讲话后，恨得骂了起来：这个伪善的杂种!他会斗败我的。
他说对了。
1940年11月5日大选，罗斯福又一次赢得了连任。
在大西洋另一边，丘吉尔焦急万分等待美国大选的结果。
他相信只有罗斯福能办成有效援助的方案。
在美国竞选运动的后期，希特勒除了猛炸伦敦以外，还狠炸另一些城市。
考文垂市中心被夷为平地，死了400人。
一周后，伯明翰连遭3场轰炸，死的人比考文垂多1倍。
同时，英国的国库已经几乎空虚了。
11月23日，英国大使在纽约机场一下飞机，就对那里的一群记者说：喂，伙计们，英国破产了。
我们需要你们的钱哪。
大选以前，罗斯福迫不得已，只能用零敲碎打的办法援助英国。
大选之后，这种办法已不够了，需要加大援助规模，只好正面对付国会中的孤立主义分子。
他搭乘海军巡洋舰塔斯卢萨号到海上休假，临行前请他的内阁成员发挥想像力，提出一个援英计划。
此后一周，内阁成员们为总统的建议而频繁开会，绞尽脑汁。
有人主张采取赠送的方式援英，但这种白给的做法几乎肯定会遭到国会拒绝。
可是贷款的方式也不行，因为美国人没有忘记英国第一次世界大战时从美国借的钱，至今仍未偿还。
他们实在想不出好办法，最后发电报给总统，建议美国与英国合资建军工厂，英国有多少钱算多少钱，马上生产武器装备支援英国，其余问题等国会1942年1月复会时再说。
这一周当中，罗斯福在加勒比海上休假，着实放松休息了几天。
但到12月9日，一架海上飞机送来了丘吉尔一封急信。
这信长达10页，丘吉尔说这是他一生中写过的最重要信函之一。
他在信中说明英国急需援助。
这位英国首相写道：除非我们确实做到有能力给这岛上的人提供食品，进口我们需要的各种军火……而且有信心能坚持到大陆独裁者精神崩溃为止，否则我们就有可能中途倒下……英国已临近的境地是，再也没有钱支付航运和其他供应……你可以确信我们为了我们的事业已做好最大限度吃苦和牺牲的准备……其余的事则拜托你和你的人民。
罗斯福总统中断了别的活动，有两天之久一直在思忖丘吉尔的来信。
在收到信以后的第二天，他拒绝会见任何人。
英国的确需要援助，而且是现在就得援助。
他收到内阁提出的那权宜之计的建议时，并不满意(后来一位官员很有保留地说总统有点不悦)。
他给内阁回电报说此事待他回来再议。
这时在华盛顿的人们都等着看总统还有什么高招。
23年前，一个春季的晚上，一批著名的共和党人聚集在纽约大都会俱乐部一间密室共进晚餐。
这批人当中有新泽西州长，一位前国务卿，一位前海军部长，还有赫赫有名的摩根。
最出名的一位共和党人则是前总统西奥多·罗斯福。
这些人都是当时在位的总统伍德罗·威尔逊的敌人。
在这之前的一个月，德皇威廉二世想要扭转德国在第一次世界大战中的逆境，宣布在大西洋进行不受限制的潜艇战。
德军潜艇受领的命令是：凡是驶往协约国港口的船舶，一律予以击沉。
这样一来，必不可免地会造成美国船只和人员的损失。
但威尔逊总统希望美国不被卷入战争。
在德皇宣布大西洋全面潜艇战后，威尔逊断绝了美德关系，但此后6周仍未采取进一步的行动，以免得罪德皇。
在大都会俱乐部聚餐的这些共和党人讨论的正是当时这一形势。
在晚餐过程中，进来了一个高高身材、像运动员一般的年轻人。
若是看他的身份，在座的人也许会皱眉头。
他是一个民主党人，是当时的海军部助理部长，在威尔逊的行政班子里也算是一名重要人物了，然而，他，福兰克林·罗斯福，跟他的堂兄西奥多·罗斯福一样，也是主张美国向德国宣战。
在这次晚餐之前几个星期，这个富兰克林·罗斯福还向威尔逊总统提过一项建议。
事情是这样的：威尔逊想给美国商船配备武器以防备德国潜挺的强行搜查，但威尔逊认为这一措施需经国会批准。
律师出身的富兰克林·罗斯福仔细查阅法律文献，找出了一项老的法律，他认为按照该项法律，总统有权将武器租借给船主，而不需要经过国会批准。
他向威尔逊提出了这一建议，内阁有几个成员也赞成这样做。
可是威尔逊不听，硬是要请国会批准。
参议院一些反战的人采取阻挠议事的手段，扼杀了总统的措施。
最后，在耽误了几个星期以后，威尔逊才后悔了，终于利用那项老法律赋予的权力，把武器租借给了商船。