格兰特在古巴危机时做出的决定，使美国避免了卷入又一场血腥的战争。
尤利塞斯·格兰特与古巴1869年4月末，一个春光明媚的日子，一艘纵帆船，格雷普肖特号，驶离纽约港。
船上有两位乘客，一位是来自印第安纳州的查尔斯·斯皮克曼，一位是来自宾夕法尼亚州的艾伯特·韦思。
两人都是要去牙买加做宁静的短期逗留。
韦思才20岁，他希望加勒比海的热带空气会有助于他增强体质。
两人都以为这将是一次平安无事的南下航行。
可是，格雷普肖特号离港几小时以后，在纽约湾开阔的海面上，接起了另一艘小船上的人。
斯皮克曼和韦思看见上船来的是一大批武装人员，他们上船显然是经过格雷普肖特号船员同意的。
这两个美国人紧张起来了。
这些武装人员为什么不在港内登船?斯皮克曼要求送他上岸。
他说他有妻子和孩子，希望再见到他们。
船员劝他放心，说没有什么可以担忧的。
船继续朝南航行。
这两个美国人为了探听一下这批新上船者的来历，注意听了他们的谈话。
两人猜想的，是同一件事。
纽约报纸大量报道了古巴发生反对西班牙统治者的起义的消息。
逃亡到美国的古巴有钱人正在组织远征队，给起义者输送武器和战士。
这些做法违背了美国的法律，所以，登上格雷普肖特号的武装人员才在船已离港之后再上来。
多数美国人都支持古巴起义者，但只是隔海相望发发议论而已。
在自己安全的起居室里高谈阔论那些高尚的自由战士如何在棕榈成荫的海滩上和热带的月光之下跟可恨的西班牙人拼斗，那是容易的。
可是斯皮克曼和韦思已远离自己的起居室，而且大概已经在读报中了解到不少情形。
这时对他们来说，古巴已是梦魇。
当时，古巴岛甘蔗种植园里大约有50万非洲人当奴隶，许多起义者正是刚逃脱奴役的奴隶，砍刀是他们惟一的武器。
有些来自刚果的人还有刀尖浇上毒汁的匕首。
他们当然敌不过西班牙人的枪炮，只有隐蔽在林木茂密的内陆，不时钻出来放火焚烧房舍和庄稼，给那些忠于西班牙统治的人制造恐怖。
据说他们抓到西班牙士兵，就将其活活吊死在慢火堆上。
西班牙人则是十分残酷地对待造反的人。
他们抓到起义者就是通常的背后四枪，或是施以铁环绞刑，把铁环套在脖子上不断拧紧，直到受刑者咽气。
他们宣布凡是无正当理由离开种植园的男人一律枪毙，凡是不悬挂白旗的房屋一律焚毁。
有一次哈瓦那一剧院演出中唱起一首造反的歌，西班牙人就屠杀了剧院内所有的观众。
格雷普肖特号继续南航时，斯皮克曼和韦思看清了无可置疑的事实：那帮人若是到牙买加度假，绝对不会携带4000枝枪和两门火炮。
不幸的是，这两个美国人的忧虑被完全证实了。
格雷普肖特号于6月下半月驶入加勒比海后，那批全是古巴人的武装人员夺取了该船的控制权，把船开到关塔那摩附近一个地方靠岸。
他们强迫斯皮克曼和韦思与他们同行。
这两个美国人在半路上利用机会逃脱，向西班牙当局投降，希望能安全返回美国。
但西班牙当局很快就把他们两个人枪毙了。
行刑前，美国领事馆曾提出强烈抗议，西班牙当局却置若罔闻。
这一做法违背了美国和西班牙之间的一项条约。
斯皮克曼之死留下了孤苦零丁的妻子和孩子。
这两个美国人之死的消息传到了白宫，尤利塞斯·格兰特总统很是愤慨。
西班牙人的行径是令人无法容忍的。
他们已经厚颜无耻地在公海上扣留美国的船只，在古巴毫无理由地逮捕了一些美国公民。
如今他们竟然肆无忌惮地不经审讯就枪杀无辜的美国人，对此，美国不能不做出反应。
格兰特总统自从四个月前就职以来，一直处于美国公众要求援助古巴起义者的压力之下。
美国公众这一态度有几个方面的原因。
他们本能地反对欧洲列强插手新大陆的事务。
四年前才结束的美国内战让美国人明白了奴隶制的非正义性，而奴隶制正是古巴起义者所反对的制度。
最后，古巴起义者的宪法草案主张古巴并入美利坚合众国，这迎合了美国人的天定命运论，这也就是格兰特内阁的陆军部长约翰·罗林斯所说的让我们的力量展遍这一片大陆。
这些因素结合在一起，产生了巨大的影响力。
《纽约论坛报》呼吁必须对古巴有所作为，这也代表了报界大多数人的心声。
在格兰特总统就职之初，美国人所说的有所作为就是正式承认古巴起义者为交战一方。
承认与否，属于外交问题，但一旦承认了，会随之产生重大后果，美国就可以允许人们支援古巴起义者，这会大大影响古巴战局。
美国政府倒是毫无损失。