拍摄《敌营十八年》时，导演手里只有10万元制作费，因而拍摄条件异常艰苦。
全剧时长315分钟，大约2000个镜头，100多个场景，剧组转战北京、庐山、九江、汉口、福建等地，共拍摄了97天。
去掉天气影响、转场等因素，实际拍摄了75天，平均每天完成28个镜头，最多的时候一天拍了50多个镜头。
用今天的话说，这叫制作粗糙，硬伤无数。
紧赶慢赶目的只有一个：早日制作完成，赶在春节期间播出。
男一号张连文回忆说：服装是到处借，到电影厂借，也不合身，演员也不讲究了，国民党的军纪是很严的，但是你要是做服装就得花掉大量资金，摄制组没那么多钱。
我这脖子粗，永远系不上风纪扣，所以就这么敞着吧，还自我解嘲说是‘潇洒，不受拘束’。
那个时候拍摄不是特别严谨，有时候看完了以后，自己都觉得好笑。
的确，江波战斗在敌人心脏里达十八年，国军的军装制式更换了许多次，要想把各时期的军装借齐，并不是一件容易的事情。
有时候借到了上衣，却没有裤子，全身的景别不得不改成了半身。
有时帽子太小，只能是拿在手里，聊胜于无。
有次要拍一队士兵的戏，却只借到了两套军装，只能让两个排头兵穿上，通过镜头的角度把其余的人隐藏起来。
敌营潜伏开新风 赤橙黄绿总是春（4）而更大的难度在于演员无从把握人物的感觉。
张连文说，无从体验生活，因为对国民党的历史咱们都比较生疏，只能从其他电影上照猫画虎地学一学。
另外的话，从我自个儿主观意识上来讲，想玩帅，再加上本来衣服就不是很合体，就觉得有点邋遢，就想在动作上能够稍微随便一些，但是这超出了一个国民党正规军人的规范。
也许是文革对通俗惊险片的禁锢太久了，就是这样一部仓促上马、赶工完成的作品，播出时引起了海啸般的回响。
当时，电视机在中国还不普及，围观是当时的一种民俗。
每当《敌营十八年》的枪声响起，电视机前就密密麻麻地聚集起观众。
直到今天，从那个时代走来的人都对这部剧的主题歌记忆犹新：啊！战友你乔装改扮深入敌后去战斗；啊！战友你机智灵活神出鬼没去战斗。
啊…啊…胜利向你招手，曙光在前头。
啊！战友你艰苦卓绝深入虎穴度春秋；啊！战友你舍生忘死孤胆斗敌显身手。
啊…啊…胜利向你招手，曙光在前头。
张连文至今还记得自己第一次看见《敌营十八年》的情景：后来我拍《许茂和他的女儿们》在四川的时候，我们住在简阳的一个小招待所。
有一天傍晚，我们拍完白天戏往回走，就看见在村口放着一个电视，全村人在那儿围着看电视。
我说，看什么电视呢，这么多人。
当时我跟现在已经去世的老演员李纬（演许茂）说到那儿去听听，结果一看，我说这是我参加拍摄的那个《敌营十八年》呀。
就全村人在那儿站着，而不是坐着，静静地看。
《敌营十八年》受到观众热烈欢迎的同时，也听到了不同声音。
一个曾深入敌后的老地下党员写信声讨：要是按江波那个搞法，别说十八年了，他连十八天他也坚持不了，早暴露了！评论界的指责是：地下党员搞情报还用上了美男计，剧情中还包括了床上戏，完全背离了导演阐述中‘歌颂共产党人威武不屈，富贵不淫，贫贱不移的高风亮节’的主题思想，这还得了？张连文当时一听床戏就懵了：我自己拍的我怎么不知道？后来想办法重看了一下才弄清楚：江波去找女特务拿密码本，女特务和一个男特务在床上，被他撞破后，女特务从被窝里露出一肩膀。
以今天的眼光看，这样的床上戏司空见惯。
不过，剧中有几段台词倒的确是露骨的挑逗，足以引起保守派人士的不满。
江波和女特务罗茂丽情意绵绵地对诗，女方说：杨柳青青江水平，闻郎岸上踏歌声，男方说：东边日出西边雨，道是无情却有情。
面对女特务不断放电，江波没有将计就计，而是笑着回避了。
女特务媚眼如丝地追过来：男人都是不吃素的。
阿波，你有男人的美，可是太不懂感情了。
眼看江波避无可避，他事先安排的唐华及时敲门，假装向他请示公务，江波才得以脱身。