《四世同堂》1982年开始启动，1985年世界反法西斯胜利40周年期间首播，它也是我国第一部长篇电视剧。
《当代中国广播电影电视大事记》写道：电视连续剧《四世同堂》在北京电视台播出，受到广大电视观众的热烈欢迎。
著名戏剧家、作家、话剧导演曹禺、蓝翎、端木蕻良、夏淳等纷纷在《红旗》、《人民日报》、《光明日报》等报刊发表称赞《四世同堂》的专文。
据统计，10家报刊发表评介文章300多篇。
老舍夫人和儿子舒乙撰文称赞：这部剧格调比较高，是个正经东西，它的题材严肃，演得严肃，拍得严肃，不做作，不假，不胡来，认认真真，这很难得。
（1） 老舍首功电视剧的成功首先得益于原作的精彩。
老舍的创作离不开他的生活履历。
长居北京，既熟悉机关文化又熟悉市井生活，才有了以小职员为主角的《离婚》，以下层劳力者为主角的《骆驼祥子》，以及二十世纪前半期历史长卷般的《茶馆》。
留学英伦，观察到国人在外的奇形怪状，才有了《二马》。
抗战爆发，逃难重庆，经见了北平人在陪都的艰难生计，才有了《鼓书艺人》。
一九四三年，老舍住在距重庆不远的北碚，年底，老舍夫人设法离开了被占领的北京，带着孩子历尽艰辛来到重庆。
在夫人的叙述中，老舍了解到日本占领下普通百姓的苦难遭遇。
一九四四年下半年开始，《四世同堂》第一部《惶惑》在重庆一家报纸上连载，一九四六年稍晚，这一部和第二部《偷生》合并，分为上下册在上海出版。
一九四六年三月，老舍应邀赴美，在那里完成了小说的最后一部。
《四世同堂》燃九城 一曲高歌恨满胸（2）《四世同堂》洋洋百万字，拿在手里真的像一块砖头。
阅读巴金《家》时读者感到压抑，阅读《四世同堂》则感觉悲愤。
小羊圈胡同的系列悲剧是逐步升级的，多数的人像温水中的青蛙一样开始并没有意识到灭顶之灾的来临。
面对几千年未有之大变故，不同人性、不同脾气的人群分化流动起来，和谐融洽的一条街渐渐有了左中右，一家的儿子也分别选择汉奸或者斗士的道路。