17岁以前，郑荣德从未离开过海岛，连城区都没去过。
海岛之外的精彩世界对于他而言显得陌生且遥不可及。
直到有一天，一个中学同学去上海游玩后，回来描述大上海是怎样一个繁华世界，他才知道外面还有一个完全不一样的世界。
同学走后，在记忆中还没有流过泪的郑荣德，独自跑到海边，面对大海大哭一场。
一种对看不到希望的未来的恐惧强烈刺激着他离开这个封闭的小岛，如果留在这个岛上的话，就只能像父亲那样一辈子当渔民。
不甘命运摆布，要出去便成为他急切的愿望。
零是虚无，也是一个拥有无穷可能的起点。
除了300元钱，一无所有的郑荣德走出海岛，目的地——柳市。
在那里，他买了150张产品照片和一本价格表，开始了没有目标的推销之路。
他一路走到金华，在火车站随意买了一张去湖南郴州的车票。
郴州出站口，他买了一张当地地图。
按照地图标示，他一家家修理厂上门推销。
35天后，当口袋里只剩下三块四毛钱时，他签订了第一份合同，赚到了1000多块钱。
随后，郑荣德越走越远，千里迢迢跑去东北的牡丹江。
北方昼夜温差之大，让他猝不及防。
早上八点，他租了一辆自行车出门推销。
下午一点回旅社，气温从零下七度降到零下二十几度。
自行车按钟点计费，温度再低也要骑回去。
一路上，郑荣德摔了两跤，围巾全部冻得粘在嘴上。
温州个体户们的命运也是冰火两重天。
经济整顿目标旗帜鲜明，不幸的小商小贩，碍了当权者的眼，被开涮也就不足为怪。
可仍然有幸运的个体户，瞒天过海，小心翼翼地做自己的小买卖。
相对于郑荣德的激进与大胆，柳上淡谨慎了许多。
作为温州第一批个体户，柳上淡本人几乎见证了温州民营经济成长的每一个过程。
但是，在这位不修边幅、习惯穿拖鞋的企业家记忆里，念念不忘的是1982年的尴尬。
17岁，柳上淡当上五六十人的镇办机电厂的学徒工，月工资12元。
工厂业务不景气，10多元的工资也经常发不出。
柳上淡的唯一收获是，学得一身精湛技艺，为日后在机械制造领域驰骋风云奠定基础。
从学徒到工人，一干就是10年。
27岁时，柳上淡感悟这样下去连老婆也娶不到。
于是他与几位朋友一起开办了地下工厂。
上海、南京、西安到新疆，他走遍大江南北，拿到大批电焊机、卷扬机的业务订单。
接到业务后，没有图纸，柳上淡花100多元买海蜇皮、虾干等土特产跑到上海等价交换一大捆卷扬机的图纸。
那年月，温州人缺技术，上海人则想吃海产品。
在朋友的配合下，一间公社化留下来的农机修配小厂里，柳上淡生产的卷扬机质量达到部委颁布的设计要求，受到各省建委技术部门的认可。
至1982年，柳上淡已经腰缠万贯。
具体到有多少钱，一则故事可以说明。
他从上海回家过年准备买几支别直参。
南京路外滩一家药店，因为柳上淡穿着旧大衣，营业员操一口上海腔对他说，侬不用看，不用看了，这种东西不是侬这种人买的。
柳上淡反问：多少钱一支？对方说：120元一支，侬买不起的！我买，你里面还有多少支？还有11支。
柳上淡拿出两捆人民币说：我全买，全都给我。
就是这么有钱的柳上淡，怀揣着大把钞票却花不出去。
他想投入80万元，联络十几位有技术和业务的朋友，征地3亩，合股扩大生产规模。
一腔热情的他来到鳌江镇政府，请求一位副书记支持。
话没能讲完，副书记一脸严肃地说：这不是走资本主义道路吗？我告诉你，你搞资本主义的检举材料早已经到了陈书记手里。