运河工程无疑是隋朝的大工程。
由于历次开凿运河，工期都非常紧迫，民间劳役非常苦重，有记载称男丁不足，甚至征召妇女服役，而且由于劳动强度大，民夫的死亡率也非常高。
由于年代久远，我们无法真正了解当年的劳役实情，因为历史是有温度的。
总的来说，开凿运河的历史是带有血和泪的。
然而，在杨广的统治下，东部以及中部运河网络的形成，却影响着后世上千年的经济和民生。
已故旅美历史学家黄仁宇先生说：皇帝似乎比当世的人更懂得运河的价值。
其实我们只需要说出几个城市的名称，就足以证明运河对中国历史的影响。
这些城市分别是长安（包括洛阳、开封）、扬州（包括杭州）、北京（包括天津）。
因为运河，他们成为当时的大都市，开封后来成为北宋的国都，杭州后来成为南宋的国都，元朝时杭州已经与鼎盛时相去甚远，但也足以让到此一游的马可波罗叹为观止。
这一切的源头都是因为运河，而决策者恰恰就是那个千夫所指的杨广。
历史，以成就和道德作为两把尺子，那么对于杨广，我们又该如何衡量呢？杨素，你已跟不上我的脚步登基，称帝，年号也改为大业，功臣们也该论功行赏了。
综合比较，各类排名，拥立第一功臣非杨素莫数。
从在隋文帝面前打小报告，到废黜太子，从仁寿宫最后密谋，到千里出师平叛杨谅，杨素的功劳太大了。
功劳大了自然就得赏，杨广随即封杨素为尚书令，儿子杨万石、杨仁行、侄儿杨玄挺仪同三司（勋官八级、正五品上），赏绸缎五万匹、绫罗一千匹（这得用到什么时候）及杨谅的女奴二十名。
此时的杨素达到了人生的巅峰，但我们都知道，巅峰的后面就是低谷，这是世间的规律，谁也逃不掉。
如果杨素的眼睛能看到身后事，那么他可能会后悔三件事情，一是一个儿子的名字没取好，二是一个儿子智商不高，三是自己看错了一个人。
那个名字没取好的儿子就是刚才得到封赏的杨万石，名字寓意很好，万石，这是高级干部的代名词，意思是将来是享受万石黍米级别的高官。
名字寓意很好，可惜谐音实在太遭，万石谐音完蛋（各位可以在输入法上试一下）。
最终的杨家的结果真是如同这个孩子的名字一样，万石，完蛋！那个智商不高的儿子就是扯起造反大旗的杨玄感，这位老兄级别挺高，胆也很大，居然选择在杨广二征辽东的时候起事，一个直接的后果是导致二征辽东草草收场。
本来辽东城攻陷在即，结果杨玄感起事的消息传到前方，杨广只能火速回军，二征辽东即告失败。
如果杨玄感没有起事，如果早一点攻陷辽东，或许征辽东就不会成为隋朝灭亡的导火索，要怪只能怪那个倒霉孩子杨玄感。
起事后的杨玄感尽管初期非常凶猛，只可惜智商不够，首鼠两端，跟老爹杨素相比，他的军事才能不足以建功立业，充其量只能搅局。
不过杨玄感起事对于李渊倒是有积极意义，至少提醒李渊：造反不能像杨玄感那样首鼠两端。
（在后面李渊起兵时再细说！）那个杨素看走眼的人不是别人，就是隋末农民起义的著名领袖李密。
李密年轻的时候很喜欢读书，读书入迷的时候经常骑着牛，牛角上挂着《汉书》，一路骑牛一路看（有点行为艺术的味道）。
正巧有一次被杨素看到了，杨素被这一幕深深吸引，上前一攀谈，发现李密谈吐不凡，仔细一问，居然还是北周八柱国之一李弼的曾孙。
从此杨素非常器重李密，还把李密引荐给儿子们，杨玄感与李密的良好关系就是从这时开始的。
值得一提的是，当年杨素曾经问李密看的是什么书，明明看的是《汉书》，李密回答却说是《项羽传》。
李密为什么要说谎呢？难道《项羽传》的地位要在《汉书》之上？后世的我们恐怕无法知道其中真正的原因。