只可惜三次都证明段文振是对的，所以说真理不掌握在帝王的手中，而掌握在人民大众的手中。
面前就是辽河，脚下就是征途，富贵在自己手中。
面对辽河，兴奋的不仅仅是皇帝杨广，还有麾下的百万雄兵。
从公元589年以来，帝国已经有二十二年没有大规模军事行动了，这一次东征，对皇帝而言，成就的是大业，对将士而言，成就的则是功名，左屯卫大将军麦铁杖就是摩拳擦掌的将领之一。
麦铁杖，隋朝神人之一，骁勇有膂力，日行五百里，走及奔马，如果生在唐朝，可以专门给杨贵妃送荔枝了。
麦铁杖早年间以打鱼、打猎为生，好喝几口小酒，慢慢地就走上了打家劫舍的道路。
虽然打家劫舍的日子比较轻松，不过好日子并不长，没过多久麦铁杖就被广州刺史俘获，如果不出意外，等待他的将是牢狱之灾甚至杀头之祸。
不过广州刺史是个爱才之人，本着惩前毖后，治病救人的原则，刺史大人安排麦铁杖担任刺史府仪仗队的杂役。
按说当上杂役后麦铁杖该收收心了，没想到当上杂役的麦铁杖还是没有放弃自己的本行，每天下班后都步行一百多里到临近的州县打劫，日复一日，风雨无阻！那年月城门关的早，等麦铁杖下班走一百多里到的时候，城门早就关了。
这时麦铁杖就极其低调地翻墙进去，跟同伙会合后，大家再一起点着火把打劫，打劫完了，马上再步行回广州。
第二天一早，刺史点名，每次点到麦铁杖，队伍里就会有一个响亮的声音应对：到！就这样，麦铁杖一边给知府打工，一边自己打劫贴补家用，两不耽误！日子长了，被他打劫的人终于把麦铁杖认了出来，一告就告到了广州刺史那里，然而刺史死活不信：怎么可能？那么晚下班，那么早上班，时间根本来不及！刺史属下的官员也想知道事情真假，于是就给刺史支了一个招：贴个公告，征募一人往百里外的州县送信，今晚出发，明早即回，信送到赏金一百两，送不到重打一百棍。
麦铁杖一看公告，这不是给自己送钱吗？揭了公告，当晚出发，信送到了，当晚的打劫工作也没耽误。
第二天一早，刺史看了看等待领赏的麦铁杖，心里顿时明白了：没错，就是他！麦铁杖以为自己这回死定了，没想到刺史还是爱惜他的才能，口头教育之后居然就把他给放了，不过从此之后麦铁杖无法兼职当强盗了，只能全职了，因为刺史已经把他从仪仗队里开除了。
后来南陈灭亡，麦铁杖混迹于江东清流县，本想安安稳稳过日子，没想到江东叛乱了。
麦铁杖倒是没有参与叛乱，反倒以平民的身份参与朝廷平叛。
领兵平叛的杨素觉得麦铁杖是个人物，命令麦铁杖出去打探情报，当夜麦铁杖头戴草束，夜浮渡江，天明即还，把叛军侦查个底掉，弄得杨素直感慨：真是水陆两栖人才！（日行五百里，夜浮过江。
）不过麦铁杖也有走麦城的时候，但他还是有能力让走麦城的主角换成对方。
麦铁杖第二次外出侦查就走了麦城，在侦察的过程中被叛军抓个正着，三十多个叛军士兵把他捆绑起来准备去向首领高智慧请赏。
押解到半道，叛军士兵停下来喝酒休息，一旁的麦铁杖则开始声泪俱下，问他为什么，他说：饿的，饿抽筋了！叛军士兵一时心软给他松了绑，顺便还给他拿了点吃的，没想到就在这个时候，麦铁杖发飙了，没有去接吃的，反而抢过了叛军士兵腰上的刀，一转眼的功夫，三十几个叛军士兵都被他砍翻在地，这些人都成了麦铁杖的战利品。
本来麦铁杖准备砍掉人头回去请赏，后来一想三十个人头太重了，背不动，还是换点轻便的吧。