关于博山酥锅的由来，当地还流传着两个故事。
传说一：清朝初年，颜神镇住着一位叫苏小妹的女子。
有一次，她无意中将肉、鸡、鸭、鱼、白菜、海带等放在一起炖制菜肴，做好之后感觉鱼酥、肉烂，味道非常好，便经常做这道菜。
时间一长，邻居们也都跟着学做这种菜吃。
由于此菜是苏小妹最先制作的，因此取名为苏锅。
后来，这道菜越传越广，而苏与酥是谐音，人们将其改名为酥锅。
传说二：清乾隆年间，博山秋谷住着一位苏姓秀才。
有一年春节邀请朋友到家中吃饭，为了不失面子，苏秀才提前一天将宴请客人所用的鸡鸭鱼肉买回家中，然后告诉自己的夫人：我邀请几位同窗好友明天中午来家中小聚，你要用心将这些菜做好。
秀才的夫人很少出门，也没上过酒楼，只会做些粗茶淡饭，不会做高档一些的鸡鸭鱼肉，但丈夫的话不能违背，她只好点头应允。
当天晚上，秀才夫人皱着眉头在灶间转来转去，琢磨着如何加工丈夫买回来的食物，不知不觉就到了午夜。
这时她突然想到一个好办法：既然要让客人吃鸡鸭鱼肉，我不如将所有的材料放到一个锅里炖，这样不就什么味都有了。
她赶紧戴上围裙，宰鸡杀鸭、剖鱼洗肉、剥葱切姜，最后将鸡鸭鱼肉都剁成一寸见方的块，分别放在案板上，接着把家中不常用的砂锅拿出来刷洗干净。
一切准备妥当，她又站在灶间琢磨了片刻，认为只让客人吃鸡鸭鱼肉不太合适，就又从院中拿了几块冻豆腐进来，并从地窖取来两棵白菜，又顺手拿上木盆里的几根海带，再将这些食物洗净、切块，这才长长地出了口气。
正在睡觉的秀才被灶房的声音惊醒，睡眼朦胧地来到灶房，发现鸡鸭鱼肉、白菜、海带等都被切成大块堆放在案板上，当即就火了。
他抛开秀才的斯文，脱下鞋子扔向夫人，指着她哆哆嗦嗦地说：真是朽木不可雕也。
说完就赌气到厢房睡觉去了。
夫人被秀才的举动吓哭了，站在案板前越想越委屈，于是边流眼泪边往砂锅里放切好的东西。
因为东西太多，她怕引起糊锅，就在锅底垫了几块骨头，然后相继放入鸡鸭鱼肉、海带、豆腐，接着把白菜放在最上面。
她又将一些酱油、黄酒、醋、盐、白糖倒在碗里用勺子搅匀后倒入砂锅中，并加少许水。
食物都装好后，她将砂锅放到灶上没命地烧火，没用多久锅就开了。
由于锅中的东西太多，锅里的汤汁都溢了出来。
于是，她用勺将锅里的汤盛到盆里，等锅里的汤减少后再将盆子里的汤倒回锅中。
忙活了一夜，天逐渐放亮，她感到又冷又困，便熄了火，靠在灶台边迷迷糊糊地睡着了。
到了中午，好友如约前来，秀才夫人面红耳赤地将自己做了一夜的菜端到桌子上。
众人一看锅中的食物晶莹剔透、色彩缤纷，马上有了食欲，纷纷品尝，吃到嘴中感觉入口酥烂、味道独特，赞叹不已并问秀才这是什么菜。
秀才头脑灵活，见状摇头晃脑地说：此乃我府上的祖传，名曰‘苏家锅’也。
秀才们认为苏家锅有些拗口，就把家字去掉，并把苏改成酥，将此菜称为酥锅。
后来，酥锅通过秀才们的嘴口相传逐渐在博山地区传开，当地人竞相仿做。
由于当时没有冰箱，白菜、冻豆腐等食材只能冬天才有，所以人们便在每年春节时制作酥锅，然后互相赠送、品尝。