齐鲁现在是我国山东省的专称。
但在历史上，齐鲁大地远远不止山东一省，还包括今天的河北、河南、安徽、江苏等部分地区，是中华文明的重要发祥地之一。
据考古发现：早在四五十万年前，齐鲁大地上就已经出现了古人类。
此后的后李、北辛、大汶口、龙山、岳石文化时期，它又随着历史的发展留下了厚厚的印记，构成了中华民族文明史上的辉煌篇章。
第一节最早的齐鲁人——沂源人目前发现的最早的齐鲁人是沂源人。
这是根据1981年考古结果得出的结论。
当时，中国考古人员在山东淄博市沂源县骑子鞍山东坡的石灰岩裂缝中发现了大量古人类化石。
经研究表明：这些人类化石距今约四五十万年，是目前已知最早的齐鲁人。
这些齐鲁人主要生活在鲁中的泰沂山区，身体特征与同一时代的北京猿人极为相似，捕猎对象也极为相近。
后来，这些 齐鲁人经过几十万年的漫长进化，逐渐由山岭移居到平地，在大约一万年前来到沂、沭河两岸的平原和低山丘陵地带生活。
由于古人类化石发现在山东淄博市沂源县，所以考古学家称其为 沂源人。
沂源人的发现，填补了我国猿人地理分布上的一个空白，使齐鲁人成为祖国大家庭中资格最老的成员之一。
沂源人考古发现场所第二节齐鲁文明的前奏——东夷文化时期东夷文化又称海岱文化，是距今8300—3900年前产生于齐鲁大地的文化，有人称其为齐鲁文明的前奏或前期文明。
这一时期的文化之所以被称为东夷文化，是因为古代文献将史前齐鲁居民称为夷或东夷。
东夷文化的发展可分为5个时期，即距今8300年的后李文化时期、距今约7300年的北辛文化时期、距今约6500年的大汶口文化时期、距今约4500年的龙山文化时期和距今约3900年的岳石文化时期。
一、后李文化时期后李文化发现于1992年，主要分布在泰沂山系北侧的山前地带。
当时，山东省文物部门在临淄齐陵镇的后李家村进行考古发掘，于古车马遗址中发现了许多古代的陶器碎片。
经文物专家鉴定，这些碎片距今约8200—8500年，是迄今为止在中国北方地区发现的最早的新石器时代文化遗物之一。
由于是在临淄后李家村发现的，所以叫做后李文化，那段时间也被人们称作后李文化时期。
后李文化遗迹主要包括房址、壕沟、灰坑等。
房址均为半地穴式，平面多圆角方型或长方形，面积一般３０—５０平方米，大者５０余平方米。
居住面有的经过烧烤，有灶址和一些陶、石器等生活用具。
陶器以红褐陶为主，红、灰褐、黑褐、青灰褐陶次之。
制作工艺为泥条盘筑，器表多素面，器形以圆底器为主，仅有少量平底器和圈足器。
器类主要有釜、罐、壶、盂、盆、钵、碗、形器、杯、盘、器盖和支脚等。
由此可见，后李文化时期的生产力发展已经达到了一定的水平和规模，能够制出造型古朴、质地松软的陶瓷器皿，并对颜色有了很好的认识和使用。
二、北辛文化时期北辛文化是在1978—1979年间的考古中被发现的，因发现于滕州官桥镇北辛村附近而得名，距今已有7000多年的历史，是原始社会开始趋向繁荣的重要阶段。
据考古发现：当时的北辛地区是一个氏族部落的聚居地，部落中的人们已经能够手工制作鼎、罐、釜、钵、碗、盆、壶、支座等多种类型的陶器，还会在器物上刻画窄堆纹、北辛文化考古发掘现场。