在清代，出殡行列是根据满(满人还分内外八旗)、汉、臣民、官品和职称来决定的，各有各的规定，不得乱用。
民国以后，这种限制才被取消，这一时期的出殡行列往往满汉风俗相互交织，形式也日趋纷杂。
在民间，大的殡葬行列的顺序大致是这样的：（一）挽联。
一个人举着上联，一个人举着下联，并排而行；如果人少而挽联多，就由一人举挽联。
挽联的数目不受限制。
从一对到数十对甚至数百对以上，一般都是将名人送的挽联放在最前面。
（二）匾额。
是从纸火铺裱糊出来的纸匾。
（三）花圈。
在官罩（罩在棺材外，挂有绣片的木框）的四角上一般都挂着名人和近亲送的花圈，其他人送的花圈和花篮由雇来的人举着。
（四）纸火。
为一对引路王、一个打道鬼、喷钱兽、金童玉女(金童执幡，玉女提炉)、灵人、厨子、老妈儿、使唤丫头、使唤小子各一个、若干抬尺头桌子(桌子上摆着绸缎衣料、金山银山、文房四宝和古玩陈设)、若干对四季花盆，其他纸火如筵席、戏出 (通常糊些如《三娘教子》以表达父母养育之恩的戏剧) 等。
（五）松活。
有松狮子、松亭盖、松骆驼、松狗、松扎和合二仙、松扎鹤鹿同春、松扎八仙人和松扎二十四孝等等。
（六）执事。
北京丧礼的执事分为干三件、三半堂、五半堂、一堂、三堂和五堂等六种。
一般亡者家中用三半堂的执事，其中第一半堂里面的执事有：十二名大雪柳(穿孝)、一柄座伞(拉幌)、一座八抬影亭(穿孝)、一乘八抬魂轿、金立瓜、金钺斧、金天镫和金拳各一对、一对绿扇和十二幡伞件。
第二半堂里面的执事有：三尖刀、象鼻刀、青龙刀、斩马刀、金缕枪、金轮枪、金盖枪、金伞枪各一对和十二件幡伞。
第三半堂里面的执事有：飞虎旗、飞龙旗、飞凤旗、清道旗各一对；肃静牌和迴避牌各一对；两对催压锣；十二件幡伞。
五半堂里面的执事比起三半堂里的执事增加了2/3。
一堂是半堂的二倍，三堂是三半堂的二倍，五堂是五半堂的二倍。
（七）响器。
官鼓大乐、丧鼓锣鼓、清音锣鼓、文场和西乐队。
（八）僧道。
穿黄袍的喇嘛，穿灰袍、披袈裟的尼姑，穿蓝袍、披法衣的道士，穿青袍、搭缦衣的男女居士，穿青袍、披袈裟的和尚。
这些通常都不敲打法器。
（九）送殡的亲戚和朋友。
（十）孝属（死者的家人子女）。
（十一）大杠抬着扣有红缎绣花官罩的灵棺。
（十二）后拥。
就是把一些执事用的黄绦子连成一排，由人举着。
（十三）送殡的车辆。
前清时多用轿子和轿车，排列顺序是：先为孝属车，再为帐房车，最后才是来宾车。
通常，送殡行列到了城门口后为了让出殡的队伍加快前进的速度，以便及早到达坟地，杠夫都要由64人减至32人，甚至减到24人。
此时的执事都要撤销，响器只留官鼓大乐和和尚各一班。
松活和纸活只烧一部分，而一般的送殡中的亲戚和朋友也在此处鞠躬离开。
至于贫户，出殡行列就非常简单了。
老北京人用八个人，一杆尺，五个和尚一堆纸来形容极贫困户的发丧者。
这些特别贫困的人家发丧时，仅用八名杠夫和一个杠头将薄皮子材一抬就算完事。
比这稍微好点的不过有几个吹鼓手（北京人称为得儿拉呜）而已。
亡者的孝属在中间，送殡的亲友则随后，再后边由8个或16个杠夫抬着灵棺。
棺材上面盖着一面绣有花的过棺罩片，在灵棺前面和后面扎上一二个由近亲们送来的花圈，出殡队伍的最后面有一二辆拉着送殡女眷的四轮马车或人力车（洋车、三轮车）。