年节习俗是人类生活的一种方式和手段，主要是为了满足人类生存和生活所需而产生的。
传统的年节习俗各自有着不同的来历，大体可以归结为原始的祭祀活动、宗教活动、农事活动、社群娱乐活动和重大的历史事件等。
北京的年节习俗有很多，同样有着悠久的文化传统，体现了独特的京味文化。
每年的正月初一，老北京人便开始逛庙会、相互拜年、祭财神……到了正月初八黄昏后，开始用纸蘸油，燃上一百零八盏灯来烧香祭祀，被称之为顺星。
正月初九是天帝的诞辰，各道观要设蘸，并把此叫做天诞。
正月十三日那一天，从堂屋到大门都要燃上灯，叫散花灯（也叫散小人）。
正月十四至十六日是上元节，这一节日的到来会让老北京的年味更浓。
农历二月初一为中和节，大街上开始纷纷叫卖太阳糕、祭祀太阳神。
二月初二是龙抬头，这天吃的饼叫龙鳞饼、吃的面叫龙须面。
妇女因怕误伤龙眼，在这一天要停止做针钱活。
农民会把灶灰从门外洒进厨房并绕缸一周，叫引龙回。
私塾则需要在这天开学，美其名曰占鳌头。
二月十二是花诞，相传是花王的生日。
二月十五是道诞，即太上玄元皇帝的诞辰。
二月十九日是观音菩萨的生日，俗称观音诞。
在农历五月的端午节，老北京家家户户都要用钟馗或五毒符咒之类的画像贴在中门上，还要把菖蒲和艾蒿插在门边。
妇女们则用丝线罗制成小虎、粽子、葫芦、樱桃、桑椹等，用彩线穿好戴在身上，也给儿童挂在胸前或背后，叫长命缕。
还要用彩纸剪成葫芦倒贴在门上，叫泄毒气。
如果是嫁出去的女子，则必须在这一天回娘家，所以此节又俗称女儿节。
当然，粽子也是必不可少的。
到了农历八月十五的中秋节，人们必须举行祭月、拜月等活动。
到了农历九月，北京地区已经开始入秋，所以重阳节这天人们都要饮酒吃糕、登高望远。
随着时间的推移，北京传统的年节习俗也在变化，如以前的过年不买药习俗，现在已经演变成过年送健康。
而以前的重阳节则在1989年被定为尊老、敬老、爱老、助老的老人节……一、老北京过年讲究多老北京的过年可称得上是丰富多彩。
一般来说，从大年初一到正月十五上元节这段时间内年的气氛都很浓。
一直到正月二十五，整个北京城才会逐渐恢复平静。
老北京过年的迎春活动非常丰富，有祭财神、破五、人日、顺星和迎春等等。
通常，正月初二主要是祭财神。
到了这天，各家都要举行祭财神活动，也就是把除夕夜买来的一张财神画烧了。
中午则要吃馄饨，也称元宝汤。
祭祀的供品主要是鱼和羊肉。
在这一天，老北京的大商号都要举行大型的祭祀活动，祭品要用整猪、整羊、整鸭、整鸡和红色活鲤鱼（即五大供）等。
正月初五日俗称破五，因为从初一到初五这几天的禁忌很多，人们一般不大走动，但初五一过，忌讳也就不多了。
于是，妇女们开始相互走访拜年、道贺。
新出嫁的女子也要在初五这天回娘家，俗称归宁。
一些商铺都在这天筹备第二天开业。
到了次日凌晨，店铺的掌柜则带领伙计们上香，并把纸钱、粮食粒放在芝麻秸上烧，叫做送神，然后开始正式营业。