在紫禁城的北面，坐落在中轴线上的是万岁山和鼓楼、钟楼。
万岁山建在元朝后宫的旧址之上，从山上可以俯瞰全城。
鼓楼和钟楼是全城的报时中心。
在紫禁城南面，出了午门，沿着中轴线，左侧有皇帝祭祀祖先的太庙，右侧有皇上祭祀土地神和五谷神的社稷坛，正南为端门，再向南是承天门（这里是颁发诏书仪式的地方，明代颁发诏书都要在此宣读）。
承天门外是一个T形的广场，名叫天街，其外围建有宫墙。
天街东西两端各建有长安左门与长安右门，向南凸出的部分则连接着大明门。
墙内是千步廊，墙外是高官的住署——前、后、中、左、右军都督府和吏、户、礼、兵、工部对列其东西。
长安左右门外各有门通向五府和各部，左右门称为东公生门与西公生门，当时这两个门皆由禁军把守，每天百官奏事都从这里进入。
国家大典则从大明门出入，否则此门常年不开。
大明门前横着一条棋盘街，是东西两城交通往来的要道，其正南是正阳门，再南是永定门。
永定门内以东设有皇帝祭天的天坛，以西有祭祀农神的山川坛(先农坛)。
明代北京城里街巷的排列全部采取方正平直的形式，大街主要是南北走向，大多数胡同为东西走向。
内外城共16门，每座城门都相对着一条笔直的大街。
全城著名的大街共30多条，而且彼此纵横交错，形成棋盘式的道路布局。
按照当时的规定，大街宽二十四步，小街宽十二步，最小的道路称为胡同（当时的北京，胡同遍布内外城，多达上千条）。
九、清朝的京师明朝末年，由于政治日趋腐败，整个社会变得动荡不安。
此时，一直生活在东北地区的满族政权却在迅速崛起。
后来，李自成领导的农民起义军攻占了北京城，而满族所建立的清朝也很快发兵南下。
公元1644年5月，清摄政王多尔衮统率清兵大败农民军，并进入北京城。
同年10月1日，清顺治帝登临皇极门，颁诏天下，定都北京。
当时，北京的城池和宫殿仍维持明朝的规模，只是把被战乱毁坏的部分加以修葺，并对一些门殿名称加以改换。
正阳门内大明门改名大清门，皇城正门承天门改名为天安门，外廷三大殿皇极殿、中极殿、建极殿和皇极门分别改名为太和殿、中和殿、保和殿及太和门。
内廷三大殿乾清宫、交泰殿、坤宁宫名称没有做变动，但是功能有所改动。
交泰殿成为收藏御用宝玺之处，坤宁宫改为祭神的场所，东暖阁成为皇帝大婚的洞房，玄武门则改称神武门。
后来，随着清朝统治地位的逐渐稳固，清朝皇帝开始下令修建宫室，而修建宫殿最多的时候就是乾隆时期。
乾隆皇帝即位后，把自己曾居住过的乾西二所改建为重华宫，其址在内廷西二长街之北。
重华宫内有崇敬殿、乐善堂、重华宫、芝兰室、葆中殿、古香斋、浴德殿、抑斋、漱芳斋等建筑。
自乾隆以来，岁时酬节，锡宴联吟，开笔书福，皆在此宫。
乾隆五年（公元1740年）建大内建福宫，其址在内廷西路咸福宫之西。
据《养吉斋丛录》载：建福宫后为惠风亭，又北为静怡轩，盖寝宫也。
轩西室曰四美具，轩后为慧曜楼，西为吉云楼，楼西为敬胜斋，斋西室曰德日新，斋中亭曰风雅存，西为碧琳馆，馆南为妙莲花室，室南为凝晖堂，堂南室曰三友轩，堂之前为延春阁。
阁前叠石为山，岩洞磴道，间以古树丛篁。
山上亭曰积翠。
山左右列奇石曰飞来、玉玲珑、鹫峰。
南有静室曰玉壶冰。
其间幽邃静丽，各极其胜。
花竹树石，布列远近，其规制与内京城旧景。