那时，每年冬至后半个月开始就需要在故宫护城河、北海、御河等处采冰。
据记载：晚清时期慈禧太后吃小吃必须用冰镇。
在金易先生所著的《宫女谈往录》中这样叙述道：宫里头出名的是零碎小吃，秋冬的蜜饯、果脯，夏天的‘甜碗子’。
‘甜碗子’是消暑小吃，……把新采上来的果藕芽切成薄片，用甜瓜里面的瓤，把籽去掉和果藕配在一起，用冰镇了吃。
……把青胡桃砸开，把里头的带涩的一层嫩皮剥去，浇上葡萄汁，冰镇了吃。
由此可见清宫夏季用冰的情景。
据《大清会典》记载：清朝时整个京城分四处设冰窖18座，统由工部都水司掌管，储冰近21万块，每块冰一尺五寸见方，重量约80公斤。
这些冰窖分为砖窖、土窖两种。
土窖有德胜门外冰窖2座，储冰4万块；正阳门外两座，储冰6万块。
土窖的冰用于各官府衙门。
砖窖用石材和城砖砌成，故宫内隆宗门西有5座，储冰近3万块；德胜门外有3座，储冰近3万块；雪池胡同有6座，储冰5万多块。
砖窖的冰主要用于坛、庙祭祀以及宫廷生活。
老北京的雪池胡同就是因冰窖而得名的。
金受申先生在《老北京的生活》中说：城内冰窖以雪池冰窖为最洁净，……所藏冰块，是由北海伐取，经陟山门运出。
冰窖是半地下式的建筑，外面看起来像一座巨大而低矮的老屋。
地上边墙长约20米，墙高2米，山墙宽约10米，山尖最高处约4米，屋顶是人字形起脊双坡，上面是黄色琉璃瓦，为皇家建筑的标志。
两端的山墙上开有宽1米、高2米的拱门，台阶直通往窖底。
冰窖的内部是城砖起券拱顶，没有梁柱。
墙体和拱顶与屋瓦间的夯土很厚。
清朝的冰窖还有官窖、府窖的等级规定。
工部都水司所辖的18座冰窖统称官窖，特供宫廷和官府用冰。
府窖是特许一些王府自办的冰窖，以供王府用冰。
民间则不准擅自经营冰窖。
进入民国时期，官禁取消，北京才陆续出现了很多民营冰窖，比较有名的有：永定门外桥东河沿的合同冰窖、东便门外桥北的义成冰窖、永定门外洋桥村的卫生冰窖、前门外金鱼池的新记冰窖、什刹海南岸的宝泉冰窖、安定门外桥西护城河北岸的和顺冰窖、朝阳门外桥北的荷香冰窖、中南海的东南角的永顺冰窖、北海东侧的恭俭胡同的德顺冰窖等。
新中国成立初，北京主要用天然冰为水产品保鲜，当时城内有147个天然冰窖，年储存天然冰15万吨。
1973年6月，北京市在永定门外马家堡建成了第一座5000吨位的水产冷库，改善了水产品的保鲜条件，淘汰了天然冰窖。
北京现在还有冰窖胡同的地名和冰窖小学。
但是，北京的冰窖业到1979年前后就已经全部停业了。
十三、蜡库自明朝永乐皇帝迁都北京以后，皇宫里的衣食住行都由内务府各衙门统一负责。
内务府又有蜡库、缎库、磁器库等供应库。
蜡库是专门供应皇宫用蜡的，宫蜡一般用白蜡以及黄蜡炼制而成。
老北京时，皇宫所用的宫蜡一般都是由四川和广东提供的。
他们先把十余斤的蜡坨装在特制的木桶里或用稻草捆扎，再由衙门派人从陆路或水路运到京城，交到蜡库衙门，制成皇宫所用的宫蜡。
制蜡通常有四道工序，先是用一口大铁锅，将蜡坨放入锅中加温，把杂质提出，叫熬炼；第二道工序是摆盘，在二三尺见方的木盘上立着若干筒形蜡模子，模子中央为空洞，是安装蜡烛芯用的，蜡烛芯有灯草和棉花两种；第三道工序是上模子，将化了的蜡油倒入模子中并放在木盘上，待蜡油凝固后撤去模子便成了蜡烛；最后一道工序是罩红，用配制好的红颜色把蜡烛染成红色、黄色或五彩色等。
宫蜡从颜色上可分为红、黄、白和五彩等四色，从造型和花纹上又有白宫蜡和花蜡、喜蜡之分。
花蜡上面刻有富贵满堂、吉庆有余等花纹，以供皇帝批阅奏折等使用；白色的宫蜡供帝后大丧时用；洞房中用的蜡烛刻以五彩花纹，称喜蜡。