锺粹宫建造于明代初期，开始称为咸阳宫，是皇太子居住的地方。
其前殿名为兴隆宫，后殿为圣哲殿，后来更名为锺粹宫。
其前殿悬挂有乾隆皇帝御笔淑慎温和大匾。
光绪初年，慈安太后（即东太后）居住锺粹宫直到去世。
慈安太后去世后，光绪帝的隆裕皇后居住于此。
延禧宫建于明永乐十八年，即公元1420年，初名长寿宫，后改称延祺宫，清代又改名为延禧宫，在明清两朝都是妃嫔的住所。
延禧宫原为前后两进院，前院正殿五间，黄琉璃瓦歇山顶，室内悬挂有乾隆皇帝御笔 慎赞徽音大匾，东壁悬乾隆《圣制曹后重农赞》，西壁悬《曹后重农图》，东西各有三间配殿，后院有五间正殿、六间配殿。
1845年，延禧宫起火，正殿、后殿及东西配殿全被烧毁。
1909年，隆裕皇后下懿旨在延禧宫的基础上建一座三层西洋式水殿。
水殿的四周建有水池，引玉泉山水环绕。
主楼每层九间，底层四面当中各开一门，四周环以围廊。
楼之四角各接一座三层六角亭。
水殿的构架为铸铁，殿内有四根铸铁蟠龙纹柱，整座建筑以汉白玉砌成，外墙雕花，内墙贴有白色和花色的瓷砖，隆裕太后曾为它题匾——灵沼轩。
永和宫是明清两代后妃居住的宫殿，其建筑布局和东宫的其他宫殿一样。
前院正殿叫永和宫，康熙的恭仁皇后就曾长期居住于此。
雍正皇帝即位后也曾经多次到永和宫向皇太后行礼问安，后来仁寿皇太后在永和宫去世。
大殿内悬挂有乾隆皇帝御笔匾仪昭淑慎，其后院的正殿名为顺风斋。
景阳宫是明代后妃居住的宫殿，清代时成了贮藏图书的地方，它的前殿悬挂有乾隆皇帝御笔匾柔嘉肃敬，后殿还有御题匾额学诗堂。
武英殿位于故宫西路建筑群的前端，它和东路的文华殿基本对称。
武英殿前的武英门面阔五间，进深二间，为黄琉璃瓦单檐歇山顶，坐落在1米多高的汉白玉台基上，其后有甬道与正殿武英殿相接。
武英殿正殿面阔五间，进深三间，黄琉璃瓦单檐歇山顶，单翘重昂斗拱，金龙和玺彩画，正间开有六扇门，次间开有四扇窗。
武英殿东配殿叫凝道殿，西配殿叫焕章殿，均为面阔五间，黄琉璃瓦单檐悬山顶。
后殿叫敬思殿，面阔五间，进深三间，形制和正殿基本相同，与正殿共同建造在工字形的石台基上。
敬思殿的后面还有恒寿斋和浴德堂、配房和井亭等。
明朝初期和中期，皇帝斋居和召见大臣都在武英殿进行，后来在此殿举行皇后庆祝生日的仪式。
清初武英殿被用作为皇帝的便殿，从康熙十九年，也就是公元1680年开始，朝廷在武英殿开设了武英殿书局。
从武英殿向北过隆宗门，有一个名叫养心门的琉璃门，过了此门就是养心殿。
养心殿建于明嘉靖年间，清顺治和康熙的寝宫在乾清宫，雍正曾经以养心殿为寝宫。
养心殿为工字形殿，前殿面阔三间，进深三间，黄琉璃瓦歇山式顶，皇帝的宝座设在大殿的正中，宝座上方悬有雍正御笔中正仁和匾。
大殿东侧为东暖阁，内设宝座，西侧有雍正皇帝手书勤政亲贤匾。
这里是皇帝召见军机大臣的地方，西侧的西暖阁内还有三希堂。
养心殿的后殿是皇帝的寝宫，共有五间，东西两间为寝室，各设有龙床，皇帝可随意居住。
后殿两侧各有耳房五间，东五间为皇后居住，西五间为贵妃居住。