正房的两侧还各有一间或两间进深和高度都比较小的房间，因为它像贴在正房两侧的耳朵，所以人们把它们称作耳房。
通常所说的三正两耳四合院，就是指在三间正房的两侧各有一间耳房；三正四耳四合院是指三间正房两侧各有两间耳房。
内宅中位置优越显赫的正房一般都留给老一代的老爷、太太居住。
正房三间仅中间一间向外开门，称为堂屋。
两侧两间仅向堂屋开门，形成套间，成为一明两暗的格局。
堂屋是家人起居、招待亲戚和过年过节时祭祖的地方，东西两侧多为卧室。
东侧的是主卧室，在封建社会一夫多妻的制度下，东侧的卧室是男人和正室居住的地方，西侧的屋子则是二房太太居住的。
东西耳房可单开门，也可与正房相通，一般用做卧室或书房。
正房和耳房的东、西两侧是厢房，一般也是三间房，分别向院内方向开门。
东西厢房是晚辈居住的地方，厢房的正中一间为起居室，两侧的屋子则是卧室，有院落把偏南侧一间分割出来，用做餐厅或者厨房。
有一些规模较大的四合院，在厢房的南侧还会建造加厢耳房。
在正房、厢房与垂花门之间，一般都连接有游廊。
有游廊相连的房子，房子的前檐都有廊子，在廊子两端的山墙上留有洞口通向游廊，这个洞口叫做廊门筒子。
游廊不但把北房、东西厢房和垂花门相连接，使内宅联为一个整体，而且还丰富了内宅建筑的层次和空间。
三、垂花门垂花门是四合院里的一道门，之所以叫做垂花门，是因为它前檐下垂不落地的短柱叫做垂莲柱，这个柱子的柱端一般做成莲花蕾形的垂珠，所以它才被称为垂花门。
垂花门在北京传统的四合院中一般都位于院落的中轴线上，处在正房与倒座之间。
它的两侧连接着抄手游廊，因为它是沟通内外院的门，所以俗称二门。
垂花门作为内宅的宅门，是房主人社会地位和经济地位的重要标志之一，所以人们都很注重对二门的修饰，也正是因为这个原因，北京四合院中的垂花门一般都建造得很华丽、考究。
四合院内宅垂花门的建筑形式多种多样，北京四合院的垂花门中最常见的是两种：一种是一殿一卷式的垂花门，一殿一卷是指垂花门的屋面是由一个尖顶屋面和一个卷棚屋面组合起来形成的，这种形式比较活泼，同时又富于韵律。
另一种是单卷棚垂花门，它的屋面采用一个单一的卷棚形式，虽然比较简单，但仍不失高雅。
这两种垂花门虽然在建筑形式上有差别，但构造和功能却是一致的，这是因为垂花门都有防卫和屏障的功能。
在垂花门向外一侧的两根柱间安装有一道比较厚重的门，它与街门一样，北京人把它叫做棋盘门。
此门在白天开启时可以供人通行，夜间关闭后则有安全保障的作用。
在垂花门向内一侧的两棵拄间一般还会再安装一道屏门，这道门除了在家中有婚、丧、嫁、娶等重大活动时才打开外，其余的时间都关闭着。
平时人们进出二门时都不走屏门，而走屏门两侧的侧门或通过垂花门两侧的抄手游廊到达内院。
垂花门除一殿一卷式、单卷棚式外，还有独立柱式、歇山式、廊罩式、十字形垂花门等多种样式。
由于垂花门是兼具实用性和装饰性的建筑，所以它的各个突出部位都很讲究装饰。
比如垂花门向外一侧的梁头常雕成被称为麻叶梁头的云头形状，在麻叶梁头之下有一对倒悬的短柱——垂莲柱，它的柱头向下，头部雕有莲瓣、串珠、花萼云和石榴头等形状。
联接两个垂柱的部件也有很美的雕饰，一般雕刻岁寒三友图、玉棠富贵图或福禄寿喜图。
这些雕刻既寄予着房主对生活的憧憬，也把垂花门装点得格外富丽、华贵。