说贯口的艺人们能够快速而有节奏地说，为听众营造出铁马金戈的战场气氛，像刘兰芳所说的《岳飞传》、《杨家将》等都是如此。
在说书时，艺人们善于表演交战双方的交战动作，且幅度较大、火爆有力，给人以精神一振的舒爽感。
说方口的艺人们总是能够以清楚的口齿流畅地评讲出来，像袁阔成所说的《三国演义》就是这一类。
在演说时，以较小幅度的动作为主，更加突出说，表演细腻、含蓄、洗练、深刻。
说活口的艺人们一般都具有渊博丰富的历史知识，并在此基础上进行评说，一般都是即兴发挥，内容主要是针砭时弊、讽刺丑恶、幽默含蓄、寓庄于谐。
比较有名的有杨云清说的《水浒》、袁杰英说的《五女七贞》等。
六、相声相声艺术是北京地道的土特产，它是由八角鼓脱颖而出的。
过去，演八角鼓的著名丑角张三禄能即兴编词，随机应变又不落俗套。
但是，他性格古怪，又不易搭班，后来遭人排挤，愤而撂地，以说学斗唱卖艺，不再称八角鼓而改称相声。
张三禄之后，继之而起的是穷不怕朱绍文。
朱绍文以前是京剧丑角，后在天桥用白土子画个大圈当演艺场说单口相声，比一般艺人知识渊博、思路敏捷。
他的演出是说文解字性的，表演时在地上放一个小布袋，布袋内装着白沙子，他左手打着唱太平歌词用的两块小竹板，右手用白沙子往地上划字，边划边唱，常演的节目有《字象》、《拆十字》等。
穷不怕有一位徒弟叫李德锡，艺名万人迷，有笑话大王之称。
无论是说单口、对口还是群口相声，都很有名气，掌握的段子说三个月也不重样。
他创作改编了不少相声曲目，其中以讽刺旧司法界黑暗的对口相声《大审案》、彩扮相声《耍猴儿》影响最大。
此外，单口相声《满汉斗》、《古董王》、《弦于书》，对口相声《灯谜》、《对对子》、《交地租》、《卖对子》、《绕口令》，三人相声《扒马褂》、《训徒》等都是他擅演的曲目。
由他创作的相声中有很多精妙绝句、脍炙人口，如眼珠子、鼻孔子、孔子反在朱子下；眉先生、须后生，后生倒比先生长等等。
当时，与万人迷齐名的另一个相声艺人是焦德海，以贯口活儿见长，擅演《对对子》、《开粥厂》、《歪讲三字经》等段。
万人迷去世后，张寿臣成为第一流的相声演员。
他因曾经与万人迷合作过，深得真传。
不但能演，而且还能创作、改编相声曲目，擅演《哏政部》、《地理图》、《揣骨相》、《文章会》等。
在日伪时期，他改说评书《水浒》。
客观地说，从张寿臣开始，相声的格调和地位开始得到逐渐提高。
除他之外，还有三位非常重要的相声艺人不得不提，他们分别是马三立、侯宝林和刘宝瑞。
马三立是一位平民艺术家，他的相声带有强烈的市民性，嘲弄神圣。
马三立知名的相声有传统相声《开粥场》、嘲弄神圣的《吃元宵》和反映人物心理的《逗你玩》等。
相对于马三立，侯宝林的相声更讲求文化品位，他把相声从市井艺术的格调中拔高，去粗取精，让相声登上了大雅之堂，其代表作是《关公战秦琼》。
单口相声大师刘宝瑞的作品以描述人情世态和社会不合理现象居多，除了劝解人们遵守传统道德，也有反讽的意味，如《贾行家》。