明朝时，北京城是在元大都的基础上进行建造的，当时主要建造了皇城和内城，皇城设置四门，内城设置九门。
后来，为了增强北京城的防御能力，明朝统治者还打算修建外城，但最终因资金不足，只在内城的南面修建了一段外城的城墙，这个整体布局一直延续到清末。
既然有皇城、内城和外城，自然而然地也就有了城门。
后来，因为年代久远，部分城门在不同的历史时期不仅名称曾经发生过一些变化，有些甚至已经消失无形了。
现在，除了皇城四门还保持相应的完整外，外城和内城的很多城门都已经消失，留下的仅仅是和它有关的一些地名。
下面就让我们来认识一下北京的城门，感受一下城门里的北京文化。
一、北京城门名及其别称北京的城门有很多，但大体可分内城九门、皇城四门、外城七门几个不同的部分。
内城九门是：正南面三个门，其他三面各两个门。
正南门在元朝时叫丽正门，到了明英宗正统年间改称正阳门，此后一直沿用至今，而正阳门也被普通百姓称为前门。
南面的左门在元朝叫文明门，在正统时（明英宗在位期间使用的年号之一）改称崇文门，俗称哈德门或者海岱门。
南面的右门在元代称为顺承门，在正统时改名为宣武门。
东边的右门在元代时称为白齐门，正统时命名为朝阳门，人们也称之为上东门。
东边的左门在元朝时称为崇仁门，后来改称东直门。
西边的左门在元代称为平则门，后来改称阜成门。
西边的右门在元代称为和义门，后来改称西直门。
皇城的四门：正南面的在明朝称大明门，到了清朝以后则改称大清门，在民国时期改称为中华门。
其内为承天门，在清朝时被改为天安门，也就是现在的天安门。
东门是东安门。
西门是西安门。
北门是北安门，到了清代以后改称地安门，后来也叫厚载门、后宰门，俗称为后门。
皇城内的紫禁城也有四道门：其正南门为午门，也称为午朝门；东城门叫东华门；西城门为西华门；北城门为玄武门，到了清朝以后改称神武门。
北京的外城也被称为南城，是在明代嘉靖年间修建的，长约28里，一共有七道大门：正南的是永定门，俗称永大门；东南面的为左安门，俗称礓磙门；西南面的是右安门，俗称南西门，也有人称它为丰宣门；西面的门是广宁门，在清道光时改称广安门，俗称彰义门；东面的门是广渠门，俗称沙窝门。
二、专走龙车凤辇的前门楼子前门楼子也称前门，是正阳门的俗称。
据记载：正阳门城楼始建于公元1421年，整个建筑占地3000多平方米，建筑形式为砖砌堡垒式，城台高12米，门洞为五伏五券拱券式，城正中的门是内城九门中专走龙车凤辇的。
整个门楼为重檐歇山顶、灰筒瓦绿琉璃剪边，上下共四层，东、南、西三面开有九十四个箭窗。
箭楼长62米，宽42米，楼高24米。
在元世祖忽必烈营建大都时，前门南面的正南门叫丽正门。
明朝灭元后，依然保持这一称呼，到朱棣迁都北京时，才有了改变。
为了整个北京的防卫，朱棣命人把丽正门迁建到现在正阳门的位置，当时仍称丽正门，公元1436年改名为正阳门。
三年之后，明政府为了进一步加强京师的防御能力，又开始在各城门外添建箭楼，正阳门箭楼也是在这个时候建成的。
但是到了1610年，也就是明朝的万历年间，因为不慎失火，正阳门箭楼被大火烧掉，当时就有人提出应该进行修复。
很快，主事太监提出了修复预算，需用白银13万两。
而当时的工部营缮司郎中陈嘉言是个比较正直的官员，不忍心看到国库被太监们明目张胆地侵吞，便声称这个预算的报价太高，最终他只用3万两白银就完成了整个工程前门楼子。