现在，西直门早已成为地片名，它泛指西直门内、外大街与西直门南、北大街相交处的西直门桥附近这片地区。
九、护卫京城的东便门明嘉靖三十二年（公元1553年），因蒙古骑兵多次南下侵扰，且城外居民日渐增多，明朝统治者决定在京城四周修筑外城，但后来因财力不济，只修了南郊的一段，设永定门等五门。
这样一来，整个北京城就呈现出凸字形。
再后来，又在外城东北、西北两角以及和内城连接处附近各开了一个城门，门楼通高仅为11米，分别是东便门和西便门东便门。
现在，原来的老东便门已经不复存在，但是当年所修建的东便门角楼还依然存在。
据明朝的《英宗实录》记载：（正统）四年四月丙午，修造京师门楼、城壕、桥闸完。
……城四隅立角楼。
这段记载清楚地告诉我们：东便门角楼始建于明正统元年10月，也就是公元1436年，4年之后竣工。
当时，外城墙的四个角都建有角楼，距今已有500多年的历史了。
东便门位于北京二环路东南，也就是现在的崇文区东北部，崇文门外东大街的尽头，是古代外城墙的东南角。
整座角楼全部建在突出城墙外缘的方形台座上，台高12米，楼高17米，通高29米。
平面呈曲尺形，重檐歇山顶，两条大脊在转角处相交，呈十字形，灰筒瓦，绿剪边，四面开箭窗一百四十四个，前楼后厦。
抱厦辟两门，门上各设直棂窗三扇，楼内有金柱二十根。
整座楼建筑面积近800平方米，加之相连的南城墙，总占地面积约3700平方米。
明清时期，这里一直有兵丁驻守，但是到了民国以后就不再设防了。
1915年，北洋政府修建京师环城铁路，拆断了东南角楼附近的城墙和敌台。
至今，角楼城墙西侧还遗存着券洞，这是当年修建环城铁路时留下的唯一遗物，1935年进行过一次大规模修缮，1979年被北京市人民政府列为第二批市级重点文物保护单位。
1981年，国家文物局曾专门拨款进行大规模的修缮，并会同北京市文物局成立了文物保管所。
在这次整修过程中，人们发现大量带有嘉靖、隆庆等年号的砖，以及带有乾隆年号的琉璃瓦件和民国时期的瓦件，同时从东侧墙体内发现了两颗炮弹残体，并在二层挑檐檩上发现大量铁沙枪弹，它们都记载了清末外国列强企图瓜分中国的历史。
1982年，东便门被国务院列为第二批全国重点文物保护单位。
目前，东便门角楼已经成为全国现存最大最早的城垣角楼，高大巍峨、深沉凝重，是古老北京城的象征之一。
十、通往居庸关的西便门西便门是明清时北京外城的七门之一，位于辽代南京城的北端、金代中都城北通玄门的东南、元大都城西南角，也是现在北京西城区的南部，从此门出京可直达居庸关。
据史料记载：在明代修建好北京城后，西便门仍在西南角。
明嘉靖三十二年（公元1553年），明朝统治者又修建了北京南郊的一段城墙，设永定门等五门，后来又在外城东北、西北两角以及和内城连接处附近各开了一个城门，这两个城门就是东便门和西便门。
两年后又补修外城及其他七道门，西便门也增筑了一座长为31米的半圆形瓮城，并且加固了东侧内外城连接处的城墙垛口，同时在城门东修筑了一座三孔水门。