据记载：在明代，隆福寺是京师唯一的喇嘛与和尚同驻的寺院，这种现象直到清代才有了根本性的改变——隆福寺成为真正的喇嘛庙。
进入隆福寺的山门后，最先看到的是钟楼、鼓楼和天王殿（也称韦陀殿，已经被大火焚毁）。
第二层大殿建立在高台上，四周是三层汉白玉栏杆，因此又被人们称为栏杆殿。
殿内供奉着释迦牟尼等三世佛，两旁还有许多站立的神像。
第三层殿叫做万善殿，供奉着观音、文殊、普贤三尊菩萨的神像。
左侧是藏经殿，据传说：寺庙建成后里面藏有一百零八部藏经，比雍和宫的藏经还要多。
第四层大殿叫毗卢殿，是专门供奉毗卢佛像的，佛像底座的每一片莲瓣上都雕刻着一尊佛，名曰：万佛绕毗卢。
第五层大殿叫做金刚殿，里面供奉着金刚护法佛的铜像，佛像神情庄严，给人高大威猛之感。
此外，还有一座雕梁画栋的楼阁。
据有关资料记载：隆福寺栏杆殿（释迦牟尼殿）和万善殿（三大士殿）的藻井，是明、清建筑中最华丽、最精美的，其他寺庙无法与其相比，就连皇宫太和殿的藻井也要稍逊一筹（单指工艺）。
关于福隆寺，在《帝京景物略》中有这样的记载：大隆福寺，恭仁康定景皇帝立也。
三世佛、三大士，处殿二层三层，左殿藏经，右殿转轮，中经毗卢殿，至第五层十三大法堂。
白石台栏，周围殿堂，上下阶陛，旋绕窗拢，践不藉地，曙不因天，盖取用南内翔凤等殿石栏于也。
殿中藻井，制本西来，八部天龙，一华藏界具，景泰四年寺成，皇帝择日临幸，己夙驾除道。
隆福寺建成后，香火十分兴旺，因其坐落在东城，人们便称它为东庙。
由于来此烧香拜佛的人非常多，吸引了众多商贩来叫卖，时间一长就形成了规模宏大的庙会，也是京师著名的大庙会之一，并有诸市之冠的美称。
据《日下旧闻考》记载：……每月之九、十有庙市，百货骈阗，为庙市之冠。
《燕京岁时记》中也写道：九、十开东庙，开庙之日，百货云集，凡珠玉、绫罗、衣服、饮食、古玩、字画、花鸟、鱼虫以及寻常日用之物，星卜、杂技之流，无所不有，乃都城内一大市会也。
后来，由于此地繁华，来来往往的游人众多，许多商贩为了多赚钱，不但九、十两天在此摆摊，即便庙会过后也会在这里继续营业一两天。
为了适应百姓们的需要，民国十九年（公元1930年），隆福寺的庙会改为每月逢一、二、九、十日举行。
每逢庙期，前来赶庙会的人总是一眼望不到头。
其中既有皇室成员、贵族子弟、各国使馆区的外国人，又有商贾、市民和农民等。
人们在此不但可以买到梦寐以求的心爱之物、各式土特产品，吃到独具北京地方风味的小吃，还能观看到各种北京的民间戏曲。
隆福寺庙会的货位排列是有一定顺序的。
刚进山门的位置专门卖笸箩、簸箕、柳竹编织物、炊具等；前殿的大部分位置都是珠宝、古玩的摊商，像宝石、翡翠、珍珠、玛瑙、珊瑚、古铜器、陶瓷、雕漆等一应俱全。
从第二层院开始，依次是日用百货、衣服鞋帽、布匹、首饰、儿童玩具的摊位。
小吃的摊位在后院，所卖之物皆是北京所特有的，比如豌豆黄、茶汤、油茶、驴打滚儿（豆面糕）、面茶、豆汁、灌肠、凉粉、扒糕、馄饨等。
其中最有名的应该是庙中喇嘛所做的豆汁，口感非常好，而且所配卖的芝麻酱烧饼和焦圈油果也比其他摊贩的好。
除了小吃，后院中还有戏棚子，经常上演人们熟悉的各种曲目，听戏的人非常多。