老北京人都喜欢喝茶,清末的户部文选司郎中巴鲁特崇彝在《道咸以来朝野杂记》中写道:北京饮茶最重香片,皆南茶之重加茉莉花熏制者。
茶店首推西华门北拐角之景春号,宫中日用皆取之。
……景春茶色极纯洁,而香味不浓。
以香味而论,当数齐化门北小街之富春茶庄,及鼓楼前之吴肇祥为上。
……景春、富春皆久已歇业,惟肇祥独存耳。
这不但说明北京人喜欢喝花茶,还说明吴肇祥茶庄出售的花茶质好味香,是京中茶行的榜首。
吴肇祥茶庄为什么能够发展起来呢?据茶庄的职员介绍,为了降低茶叶的成本和经营出自己的特色,吴肇祥总是派自己茶庄的人到南方办货。
安徽、杭州、汉口、福建等地都有茶庄的人在收购茶叶或薰制茶叶。
由于这种办法采购来的茶叶成本低、质量好,所以茶庄便能以较低的价格出售茶叶,以此迎来众多顾客。
此外,吴肇祥茶庄发展壮大的最重要一点就是茶叶品质好,那它究竟好在哪里呢?应该是对茶叶的薰制。
在茶叶的熏制上,吴肇祥从来不会为了省钱而偷工减料。
比如:薰制花茶所用的茉莉花虽然价格高,但薰制出的茶叶味道非常好;而白玉兰花的价钱较低,可薰制出的茶叶味道也较差,根本无法和用茉莉花薰制出的茶叶味道相比。
所以,吴肇祥绝不用白玉兰花替代茉莉花来薰制茶业。
因此,茶叶泡后颜色淡黄、味道浓香,并持久不散,购买者络绎不绝。
据说:光绪末年,吴肇祥茶庄的茶叶传入清宫,并受到皇室成员的喜爱,从此每年都卖给清宫上千斤茶叶。
因此,吴肇祥茶庄的名声在社会上广为流传,生意越加兴隆。
旗人都喜欢喝茶,他们对茶叶的要求也很高,所以想要做旗人的买卖非常困难。
可是吴肇祥茶庄却有许多旗人顾客,而且大部分都是常客,他们只买吴肇祥的茶叶,就因为他的茶叶颜色正、味道好。
早些年,花茶是吴肇祥茶庄的主要经营项目,后来经营范围扩宽,乌龙茶、紧压茶、红茶、绿茶等也都摆上了柜台。
由于茶叶加工的要求严、质量高,因此成为众多顾客的首选。
新中国成立后,吴肇祥茶庄在生意全盛时期建筑了一座三间门面的楼房,外表颇为壮观,生意也因店面的敞亮而日益兴隆。
没想到,这种风光的场面只维持了一年,就因为后院厨房起火,整座店的20余间房屋全部落架,货物殆亦无余……后来经过整修重建,吴肇祥茶庄才又在旧鼓楼大街路东的原址营业,但热情待客的店风丝毫未改。
八、漆器老字号华丰斋华丰斋华丰斋原址在隆福寺街,是北京漆器家具业的老字号,在老北京众多金漆镶嵌作坊中最具有代表性。
华丰斋始创于1914年,创始人魏焕丰出生于河北省的一个农民家庭。
当时的孩子通常只有两条出路:上学考功名或学门手艺养家糊口。
经过一番思量,魏焕丰选择了第二条路。
1906年,年仅15岁的魏焕丰只身来到京城,进入位于隆福寺街王俊江开办的永信局小器作坊当学徒。
当时的永信局除了制作硬木的柜子、桌子等,还修补宫廷、王府中用坏的家具。
当学徒可是件非常遭罪的活,每天的工作不光是手艺,还要伺候好师傅,如打洗脸水、做饭、收拾房间,甚至是倒夜壶。
而且,按照行里的规矩,师傅不点头,就没有作坊用他的徒弟,除非自己开店,但这种可能性非常小,因为没有哪个学徒能拿出这么多银两来开办作坊的。