所谓倒头，就是在死者还没有咽气的时候，从原来睡的炕上换到另外准备好的床板上，然后为病人穿寿衣。
在人咽气后，如果死者的上边没有长辈，就将尸体停放在堂屋正中，否则就只能放在偏房，这也叫小殓。
接着就是报丧，也就是亡者家人给亲朋好友送信，以便他们前来探丧，并见死者最后一面以做哀悼。
接下来请阴阳先生来验视死者，然后贴出殃榜，说明入殓的时间以及丧事的一些事项等等。
死者的亲属们都要穿孝、戴孝、置办棺材、搭丧棚、设灵堂、停灵等。
所谓成主，通常是封建仕宦人家为家族族谱后续而举行的一个仪程，也叫点主、题主。
仕宦人家死了长辈，为了续上族谱，确立死者在宗庙的地位，在发引（送葬）之前一般都要选择一个吉日，为死者在宗庙立一个木头做成的牌位，牌位上写着：显考某公讳某某府君之位。
其中，位字最上面的一点要用朱笔点上一点红，叫做成主，也叫点主。
点主一般由死者生前友好来点，也有的人家请和尚点主，仕宦人家或富豪则请社会名流为死者点主。
在出殡的路途上，只要是需要烧纸钱的地方都要烧上一些纸钱。
同时还需要在路上设立路祭棚、路祭桌，当出殡的队伍经过时要进行公祭。
通常摆的是茶桌，也并不是为了祭奠亡者，而是为了慰问亲属。
出殡的队伍到达墓地后，要再次整理墓坑。
棺柩下葬时，全体戴孝的亲属要下跪。
这时鼓乐齐鸣，棺木被慢慢地降放在坟坑，平稳后先由孝子往墓坑中填土。
孝子们排成一行，沿着墓边里一把、外一把地把土撒向墓内和墓外，转成一圈才停下来，这也叫圆坟。
接着，开始用铁锹填土，而幡杆则立在棺木中间一起被掩埋，墓坑用土填满后就堆成了坟丘，幡杆的上端露出坟头，这时花圈、换联、纸活等都要被烧掉。
此外，坟堆成丘后，朝南的一面要垒上墓门，人们以后祭扫上坟、供祭品、烧纸钱都在这里，有的人家还会在这里立上墓碑，上面写明死者的姓名、身份等等。
以前，世代居住在北京的人家差不多都要买墓地，而且是祖辈相传。
多的有上千亩，少的也有几亩。
如果家里死了人，便根据尊卑长幼埋在自家的坟地里。
坟地一般也有看坟人。
对老北京人来说，丧事的筹办特别重要，因此也备受人们的重视。
之所以如此，还是因为封建社会的法权。
如死者的后人为了继承死者生前的财产，就必须非常隆重地发送死者。
若死者没有发送，后人就不能继承死者的财产，只有在死者发送和施行礼节(像打幡和摔盆)后才有资格继承财产。
有时，发送亡者所需的费用并不一定是由继承人自己出钱，而是从死者的遗产中拿出一部分。
如果死者的丧事筹办的很隆重，那就既体现了继承人的孝道，又炫耀了自己门户，一举两得。
还有一点也很重要，兄弟之间的分家在很大程度上还要看在发送老人时花费多少。
在丧事筹办上花费多的则分的家产多，反之亦然。
二、报丧报丧也称告丧，起于周代，是人死后的第一种仪式，一般是在亲人死后由孝子孝孙亲自把消息通知给亲友和村人。
以前，如果是天子驾崩，就要立即通知各诸侯，并通报全国，诸侯闻讯后应立刻赶来奔丧。
如果是诸侯死了，首先应该告知天子，同时归还天子所赠送的玉珪。
如果是普通人家的父母或长辈死了，子孙都要戴重孝，由死者家的晚辈或请亲邻前往亲族好友家叩头报丧。
如果是在报丧的路上遇到亲友，需要就地叩头报丧，对方无需还礼。