戴夫?卡特勒（Dave Cutler）是在逆境中长大的。
他很小的时候就学会了照顾自己，坚持己见，以及如何寻找方法跨过前进道路上的障碍。
戴夫（Dave）是David的昵称。
——译者注。
他1942年3月13日出生于密歇根州首府兰辛。
兰辛是一座汽车城，许多生产汽车以及汽车零件的制造商都在这里安家。
卡特勒的父亲叫尼尔（Neil），他几乎一生都在兰辛的奥斯莫比（Oldsmobile）工厂工作，先是在工厂的运输部门工作，后来成为工厂的看门人。
尼尔?卡特勒是一个聪明而且严谨的人，不过他很安静而且没有什么野心。
他自小就一直被风湿病折磨着，这也使得他由于太虚弱而不能参加运动。
他的视力也很差，使他不能很好地享受户外活动的乐趣。
一种苦楚萦绕着他。
他不喜欢交际；从某些方面看来，就像一个隐士。
在家的时候，他情绪无常，脾气很不好，容易发怒。
他喜欢喝酒。
尼尔的妻子叫阿丽塔（Arleta），她抚养着他们的孩子戴夫和戴夫的姐姐邦妮（Bonnie），他们住在离兰辛八英里的迪维特（De Witt）小镇，他们就住在尼尔父母的楼上。
迪维特小镇大约有一千人口，四周都是农田，居民大部分是退了休的农民，他们离开农场搬到镇上来住。
当戴夫八岁的时候，卡特勒一家从小镇搬出，到了一处有四十英亩大小的开阔地带。
这块土地不适合种田，而且还没有房子。
尼尔自己修建了一座小小的房子。
那时，阿丽塔已经又生了两个孩子。
这个家庭一起在一个大屋子里生活。
阿丽塔修建了一个大花园，他们还在这块土地上种了葡萄树。
上千颗树在那里扎根生长。
从十岁开始，戴夫?卡特勒就寻找机会挣钱。
放暑假的时候，他把大部分时间都用来为周围的农民干活，包括修建牲口棚以及做一些零散的工作。
有一个暑假，他在一所化肥工厂工作。
还有一年，他和一个小伙伴一起捡旧报纸，积攒了整整一拖车后卖给废品回收站。
在十几岁的时候，卡特勒被拉去参加体育比赛。
因为毕业班上只有34个同学，他所在的小高中硬让他服役。
他参加了跑步、棒球、橄榄球和篮球项目。
在篮球队中，他是副队长，在橄榄球队中，他是四分卫。
在一场比赛中，他两次触地得分，其中一次得分几乎穿越全场。
他跑得非常快。
当地的报纸把卡特勒看作一个明星，记载了他的成绩。
尼尔几乎从不看他儿子的比赛。
在他儿子大学三年级时，有一次，所有队员的父亲都被邀请观看一场比赛，当然尼尔也去了，不过他说他不喜欢运动，阿丽塔怀疑她的丈夫是因为嫉妒故意不去看比赛。
父子之间的关系并不亲密。
甚至还在高中的时候，卡特勒就从家里搬出去过一段时间，先和棒球教练一家生活，后来又和邦妮住在一起。
在学校里，卡特勒不用太努力就学得很好。
到1960年6月毕业时，卡特勒对自己的前途很有把握。
在他体内的某个地方生长着被傲慢包裹着的信心和一种信念，他相信他无论干什么都能成为最棒的。
其他人也被他这种乐观向上的心态所感染。
在他高中的年鉴中，同学们在他的照片下，用了这样一句话来描述他的特质：只有他自己才可能与他匹敌。
高中毕业时，位于密歇根的一所很小的学院愿意招收卡特勒，同意给他体育和学术方面的多项奖学金。
卡特勒接受了。
这个学院的名字叫奥利维特（Olivet）。
在大一学年，他打的是四分卫，他在场上喊叫和指挥自己的队友就像一个职业球员一般。
他传球的技术很棒，而且奔跑的速度很快，百米速度在11秒以内。
他那时大概5尺9寸高，175磅重，两条腿又粗又壮。
他的教练斯图?帕塞尔（Stu Parsell）把他称为是万里挑一的好球员，并对他的闪避能力感到非常吃惊。
卡特勒是一个诡计多端的球员，他承认他喜欢从别人身边跑过去。