苗族主要聚居于贵州省东南部、广西大苗山、海南岛及贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西等省区的交界地带，是个能歌善舞的民族，以飞歌、情歌、酒歌享有盛名。
芦笙是苗族最有代表性的乐器。
在中国古代典籍中，很早就有关于5000多年前苗族先民的记载，那就是从黄河流域直到长江中游以南被称为南蛮的氏族和部落。
苗族有自己的语言，苗语属汉藏语系苗瑶语族苗语支，有文字。
通用汉语文。
苗族风俗颇多，歌舞技艺代代相传，具有十分浓厚的乡土风情。
一、苗族特异年俗苗族的年俗比较特殊，大年三十傍晚人们先要手拿武器站一会岗。
而且年三十这天，苗家人很早就做好腊肉、酸鱼等民族佳肴，并备好了包谷烧酒，准备过一个欢欢乐乐、和和美美的新年。
傍晚终于在等待中到来了，但是此时全家人还不能坐下来一起吃团年饭。
家里的男主人要先在门前挂出懒力巴枝条、包泡刺藤、菖蒲，用它们来隔除邪气、消除灾难。
然后男主人还要戴着钢盔，穿上铠甲，手握一支尖梭标枪，一个人躲在自家大门的角落，两眼不住窥视寨外，做出站岗放哨的样子。
据苗族人解释说：如果在这时候，有饥饿的野兽窜进了村寨，站岗者就用这支锋利的梭标把野兽杀死，使刀尖见红。
如果有外族来侵犯，就用这支梭标和他们火拼，把敌人赶出寨子。
如果这时候苗族人的朋友来了，主人就会高兴地跑出家门，把朋友请进自己家里，请他吃一顿友好的团年饭，并和自己的家人一起欢度除夕。
苗族人为什么会有这种特殊的年俗呢？据苗族的一些老人说：苗族最早是住在黄河岸边的，可是他们总是遇到外族残杀、驱赶，无奈之下才迁到西南的山区。
苗族的祖先在这里架木为巢，繁衍子孙后代。
可是，他们在这里生活后，还常常遭受野兽的侵害和外族的侵犯。
这些外族人常乘除夕之夜，纠集很多人马偷袭苗族的村寨，把苗家人过年的酒和腊肉全部抢走，还杀死很多无辜的人，并把村寨烧毁。
因此，苗族祖先为了保护自己的安全和家园，在除夕之夜，每家每户都要手持武器、全副武装地戒备着。
年长日久之后，就逐渐演变成一种特异的年俗。
二、苗族吃新节苗族有一个传统的风俗习惯，叫做吃新节，在苗语中称努格西，意思就是吃新米。
每年的农历七月十三，苗族人都会欢喜地迎来吃新节。
早在这天之前，姑娘们就准备好美丽的衣裙、飘带和银花首饰；小伙子们修整和添置好芦笙；大人把家里的牛马喂得膘肥体壮。
节日这天，客人穿上盛装，担着鸡、鸭或米酒等礼品，牵着斗牛来到主人村寨。
各家的主妇也早早蒸好了新米饭和鲜鱼。
等到年老的客人来了之后，户主就带着自己的孩子，挑着鸡鸭鱼和酒到田埂上去进行祭祀仪式，最先祭祀的是自己的先人。
祭祀时还要念道：古老古代，没有粑粑，吃的野果，鸟兽鱼虫。
‘告秋’、‘务秋’、‘务当’，拓荒功大。
开出田土，栽种庄稼。
有了白饭，养老育娃。
后人记恩，请把凡下。
喝酒吃饭，领受鸡鸭。
念完之后就杀掉鸡鸭，并央告逝去的老人在天之灵保佑自家谷粒归仓。
祭祀结束之后，主人和客人就一起返回家中，开始丰盛的筵宴。
在宴席上，主人大多要唱歌助兴：田里香稻花，好客来到家。
喝口新米酒，请把歌来答。
‘告秋’和‘务当’，把田开出啦。
谷种在哪里，谁背到田坝？竹种在哪里，谁背到山洼？谷种快快长，拔节扬新花。
竹种快快长，冒笋发枝丫。
砍竹编箩筐，请谷来回家。