一转眼到了一九四一年夏天，钟书由陆路改乘轮船，辗转返回到上海探亲。
当时辣斐德路钱家的人口还在增加。
一年前，杨绛曾在辣斐德路弄堂里租到一间房，住了一个月，退了。
这回却哪里也找不到房子，只好挤居钱家楼下客堂里。
杨绛和圆圆在钱钟书到达之前，已在辣斐德路住下等他。
钱钟书面目黧黑，头发也太长了，穿一件夏布长衫，式样很土，布也很粗糙。
他从船上为女儿带回一只外国椅子。
圆圆见过了爸爸，很好奇地站在一边观看。
她接过椅子，就交给了妈妈，只注目看着这个陌生人。
两年不见，她好像已经不认识爸爸了。
她看见爸爸带回的行李放在妈妈床边，很不放心，猜疑地监视着。
晚饭后，圆圆对爸爸发话了。
这是我的妈妈，你的妈妈在那边。
她要赶爸爸走。
钱钟书很窝囊地笑说：我倒问问你，是我先认识你妈妈，还是你先认识？自然我先认识，我一生出来就认识，你是长大了认识的。
这是圆圆的原话，杨绛当时非常惊奇，所以把女儿的话一字字记住了。
钱钟书悄悄地在她耳边说了一句话。
圆圆立即感化了似的和爸爸非常友好，妈妈都退居第二了。
圆圆始终和爸爸最哥们。
至于钱钟书到底说的什么话，杨绛当时没问，后来也没想到问。
他是否说你一生出来，我就认识你？是否说你是我的女儿？是否说我是你的爸爸？但是钱钟书究竟说了什么话并不重要，反正一下子就赢得了女儿的友情，他们两个立即成了好朋友。
从此钱钟书父女俩一起玩笑，一起淘气，一起吵闹。
从前，钱瑗在辣斐德路乖得出奇，自从爸爸回来，圆圆她不乖了，和爸爸没大没小地玩闹，简直变了个样儿。
她那时虚岁五岁，实足年龄是四岁零两三个月。
她向来只有人疼她，有人管她、教她，却从来没有一个一同淘气玩耍的伴儿。
钱瑗去世前一两个月，躺在病床上还在写东西，其中有一节就是《爸爸逗我玩》。
现在可以读一下：一九四五年父亲由内地辗转回到上海，我当时大约五岁。
他天天逗我玩，我非常高兴，撒娇、‘人来疯’，变得相当讨厌。
奶奶说他和我是‘老鼠哥哥同年伴’，大的也要打一顿，小的也要打一顿。
爸爸不仅用墨笔在我脸上画胡子，还在肚子上画鬼脸。
只不过他的拿手戏是编顺口溜，起绰号。
有一天我午睡后在大床上跳来跳去，他马上形容我的样子是：‘身是穿件火黄背心，面孔像只屁股猢狲。
’我知道把我的脸比作猴子的红屁股不是好话，就撅嘴撞头表示抗议。
他立即把我又比作猪撅嘴、牛撞头、蟹吐沫、蛙凸肚。
我一下子得了那么多的绰号，其实心里还是很得意的。
钱钟书这次回上海，只准备度个暑假。
他已获悉清华决议聘他回校。
消息也许是吴宓传的。
所以钱钟书已辞去蓝田的职务，准备再回西南联大。
他像痴汉等婆娘似的一等再等，而清华方面却杳无音讯。
一直到这年年底，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发，上海全部沦陷。
钱钟书再想离开也出不去了，只好与夫人厮守在一起，苦度上海的沦陷生活。
刚开始钱钟书没有工作，后来，杨绛父亲杨荫杭就将自己在震旦女子文理学院授课的钟点让给女婿，使他有了一份工作，这样生活才有些着落。