日光山瀑布发源于中禅寺湖的大谷川，因常有青年人在这里自尽，人们叫它死亡瀑布。
想到一年前，光复会友人、34岁的徐锡麟在安庆刺杀巡抚恩铭后遇难，陈独秀呆呆地望着眼前的瀑布，眼眶潮湿了，山峦模糊起来，日光失却了来时的温暖。
陈独秀感到一阵昏暗：革命义举屡屡失败，光复中华，何时是尽头。
他吟诗道：死者浴中流，吊者来九州。
可怜千万辈，零落卧荒丘。
感叹之间，陈独秀一口气写了《华严瀑布》十四首诗。
对革命前途的失望、茫然、无措，尽在字里行间。
游华严瀑布后，陈独秀与苏曼殊分手，回到了国内。
1908年秋天，陈独秀回到安庆。
他西装革履，乌亮浓密的头发向后梳去，一副留洋派头。
进门那天，嗣母谢氏笑着对高晓岚说：大众，你看他穿得像个鬼样子！陈独秀脱下西装褂子，披到侄子陈遐文身上，笑眯眯地说：老奶奶讲我穿得像鬼一样，这穿得多好看呐！住在乡下陈家剖屋陈遐文恰好上街。
按辈分，陈遐文喊陈独秀小叔，见小叔将洋服装披在自己的身上，陈遐文乐呵呵的，冲着延年笑。
延年和遐文年龄相仿，见父亲和遐文讲话，远远地站着，睁着大大的眼睛朝他们看。
陈独秀见儿子陌生的眼神，连忙走了过来，伸手摸了一下延年黑黑的头发，嗯了一声，说：长高了。
乔年三四岁，性格活泼，见到父亲从外地回来，开始怯生生的，一会儿就围着父亲，缠着父亲讲故事。
陈独秀喜欢伏在桌上写东西，或者和一些朋友谈天说地。
有时见小五子站在旁边，他就对延年说：小四子，带弟弟去玩。
将孩子支开。
陈独秀在教育孩子问题上，喜欢王阳明的话，任其自由发展。
王阳明说：大抵童子之情，乐嬉游而惮拘检，如草木之始萌芽，舒畅之则条达，摧挠之则衰萎。
陈独秀认为，王阳明的话，是管理童子的法子。
他在1904年写《王阳明学生训蒙大意的解释》说：小孩子性情活泼，没受惯拘束，活象初生的草木一般，别要压制他，顺著他的性子，他自然会生长发达起来，若是压制拘束很了，他便不能够生长。
所以教育小孩子，也要象栽培草木一样，不可压制拘苦了他，要叫他心中时常快乐，自己自然晓得学好。
陈独秀用王阳明任其自然法教育儿童，是延年、乔年走上无政府主义道路的原因之一。
一日，尚志小学教师怀宁人汤昭（保民）在黑板上写了《四书》上的一个句子，刚写出上半句，延年在堂下已讲出下句。
汤保民吃了一惊，没有想到他的学生中还有人读过《四书》。
他停下笔对延年望了一眼，说：你知道就摆在肚子里，不要讲。
这以后，汤老师每问问题，延年明明知道答案，也默不作声。
等问了好几个同学，都答不上来时，汤老师就喊陈延年：陈延年，你知道吗？十二年后，1920年夏，胡适到安庆讲学，在上海中国公学的老同学汤保民参与了接待。
那时，延年和乔年已去了法国。