一、游击皖浙，赴任豫东推开紧闭了一个冬天的窗户，远山青黑如黛，唯见一处山冈，漂浮着一抹嫩嫩的黄绿色。
那抹黄绿色嫩得非常不确定，像薄霭，抑或说像梦幻，漂浮在那处山冈。
在国难当头的1938年，比春天来了更好的喜讯，就是台儿庄大捷！远在安徽黄山脚下的薛岳闻悉台儿庄战况时，欣喜中夹杂着一丝难以言喻的酸楚。
李宗仁在台儿庄取得大捷他并不感到十分意外。
数月来，骄狂的日本人已没有了什么兵家之忌，一任部队在中国土地上乱窜，有时一个支队竟敢脱离主力跑出数百公里。
如果碰到一个头脑冷静的猎手，那么这头野兽必定落入猎人精心设计的陷阱无疑。
从锡澄线率部分三路撤退至浙皖赣边境地区后，薛岳于1937年12月27日晋任第三战区前敌总指挥，驻结屯溪。
他利用皖西、浙西之黄山山脉、天目山山脉为游击根据地，对沪杭、京沪及长江交通，开展游击战。
当时，像高级将领张发奎、朱绍良、顾祝同、陈诚等都离开了东战场，后撤到武汉等地，唯有薛岳留下来，指挥部队与敌周旋。
他一边派出部队挺进敌后，以破坏日军之交通、通讯，摧毁补给库站、工事据点，破坏伪组织为主要目的；一边对部队进行整编，收容散落的部队，派干部到江西、湖南一带补充兵源，使低落的士气重新振作起来。
从1938年1月起，他陆续派出部队深入杭嘉京芜敌后游击，在当地群众的支持下，取得相当良好的效果。
在各路挺进队的不断袭击下，倭寇腹背受困，痛苦万状。
日军第三、第六师团恼羞成怒，企图跟踪追击国军。
薛岳调集部队运用外线反击包围敌人的战术，不仅没有被日军包围歼灭，而且使敌人疲于奔命，并经月余血战，在流洞桥、金鸡岭一带将敌先后各个击破。
然而，薛岳并不满足于此，他觉得自己是能捕捉到大野兽的猎人。
他深深地自信，只要他能得到李宗仁那样的机会，也能创造同样的奇迹。
没想到机会说来就来。
1938年5月11日，一份来自武汉国民党军委会的电令送到了薛岳手里，着他立即赶赴豫东，担任第一战区前敌总司令一职。
原来，日本大本营急于雪台儿庄战败之耻，调集13个半师团，分五路对徐州、台儿庄国军进行战略大包围。
为了争立战功，日军许多高级将领纷纷到第一线指挥，大有将云集徐州附近约60余万国民党大军一口吞下之气势。
面对这一非常形势，蒋介石决定由武汉和西安方面抽调兵力驰赴豫东一带，增强第五战区的后方力量。
要对付日军的多员大将，中国军队也必须挑一员过得硬的大将。
然而，抗战十个月，国民党损兵折将数十万，高级将领却没怎么损失，但真正要用人时，却为难了。
蒋介石拨拉来、拨拉去，发现手里资历相当可资适用的将军们，不是平日唯唯诺诺、临阵发怵的庸才，就是圆滑有余、勇猛不足的老军痞。