一、固守南浔，阵地如铁1938年7月23日午夜，鄱阳湖面，狂风掠过，掀起阵阵波浪。
大风的呼啸声、湖水的拍打声，淹没了数十艘正向姑塘扑来的日舰的马达声。
由于占尽了空中和海上的绝对优势，日军在三天内，突破九江。
为避免重蹈淞沪会战覆辙的命运、保存部队实力，第二兵团总司令张发奎不顾蒋介石死守九江之命，毅然决定放弃九江，全线后撤，把所有的责任担在自己肩上。
在武汉指挥作战的蒋介石气得大骂娘希匹，一纸电令要求张发奎把部队交给第一兵团司令薛岳指挥，张本人回武汉向军委会说个明白，为什么要撤退？由此，原本协助张发奎守九江门户的薛岳被推上前台，全面负责南浔线的作战。
薛岳虽然兵权在握，但有点为老友张发奎抱屈。
原来，6月12日，日军大本营决定主力沿长江进攻武汉，并组建了第十一军，由冈村宁次任司令。
与此同时，蒋介石在武汉召开最高军事会议，积极筹划和准备武汉会战。
6月6日，他任命薛岳为武汉卫戍区第一兵团总司令，解除其第一战区前敌总指挥职务。
国民政府军事委员会再次调整战斗序列，组建第九战区，以陈诚为司令长官(仍兼武汉卫戍总司令)，下辖第一（薛岳任总司令）、第二兵团（张发奎任总司令），负责长江南岸的作战。
第五战区负责长江北岸的作战。
第五、第九两战区协同作战，阻止日军西进。
参加武汉会战的中国军队，先后总计陆军约有124个师、骑兵两个旅、野战炮兵约七个团、要塞炮兵约三个团的兵力，总兵力约为75万人。
薛岳在万家岭大捷前对前线将领训话：有进无退，违者斩。
薛岳非常了解张发奎弃守九江的苦衷。
战前，张发奎曾向军委会报过一个方案，称：为避免敌人突破登陆成功，影响以后作战，二兵团拟控制第四军、第六十师、第七十军的强大预备队分置于马回岭、瑞昌、妙智铺一带，以便支援第一线作战，并预定以黄老门东西之线为第二线预备阵地，以便状况不利时行逐次抵抗。
可蒋介石一见张发奎这个轻弃九江的计划就来气，当即否决了这个方案，由此出现现在这个被动局面。
好在陈诚的积极周旋，蒋介石也看到了张发奎的撤退之举还是明智，最终并未追究张的责任，反而让张担任第四战区司令长官。
当然，与张发奎相比，薛岳心情要好一些。
张发奎卸任，江南战事更多地落在了他的肩上，但他能指挥调动的部队，陡然增加了好几个军，这使他信心大增。
数月前兰封会战放走了土肥原，他心里一直憋着一口气，踌躇满志地要在南浔线上大干一番。
从情报上分析，日军占领九江后，并未完全停止进攻，其中日第一○六师团于7月28日沿南浔铁路两侧向沙河镇、南昌铺进攻，企图攻取德安。