薛岳阅电后心中老大不服，认为自己率中央军九师之众入湘，还要受制于何键，这仗怎么打？何况他本希望湘军刘建绪部能守住第二道防线。
但是，刘部纷纷从汝城前线败退下来，逐步转移阵地，所谓第二第三道防线作战计划，又成一纸空文。
眼见红军突破一、二、三道防线，已不能实现入粤计划，这样的官当得又有什么味道？薛岳是急脾气，一时冲动起来，什么也不顾，立即打电报给陈诚，直陈心中不快，并表示不干了，回九龙当寓公去。
陈诚接电报后，一边速报蒋介石，一边复电慰勉，要薛岳体察委座之用意。
委座作如此人事安排，是因为何键原为西路军总司令，现红军主力已入湘境，当然要加强何键追剿红军之责；而另一方面，薛岳既为追剿军前敌总指挥，也有权指挥湘军，将来可率湘军越境追歼，调虎离山，架空何键。
后者用意，何键是不知晓的。
蒋介石听说老虎仔在闹情绪，也特地写亲笔信安抚，并空投给薛岳。
信中曰：弟入湘佐芸樵（何键字——笔者注）任前敌，实乃肩负追剿之重任，望善体斯意，与何通力合作，谦虚为怀，俾在战略上统率前线部队，摒弃境域观念，越境长追。
如情况变化，进入粤桂境内与友军相处，尤要慎重，以顾大局。
西南诸省久罹军阀鱼肉百姓之苦。
此次中央军西进，一面剿平匪患，一面结束军阀割据，中央军所至，即传播中央救民德意，同时也宣传三民主义之精神。
此信完全暴露了蒋介石一箭双雕的政治意图，一是乘红军在西进途中没有根据地作依靠，彻底把它剿灭；二是借西追红军之机，使中央军堂而皇之地进入大西南，结束地方军阀割据局面，获得统一。
薛岳读完此信，认为蒋对自己很器重，肩负双重职责，心里十分受用，便打消辞意，于11月18日，率主力到达衡阳。
二、衡阳设局，湘江恶战薛岳在闹别扭，身在衡阳的何键心里却像浇了蜜似的。
他反复读着蒋介石的那份任职电：派何键为追剿总司令，所有北路入湘第六路总指挥薛岳所部及周浑元所部，统归指挥。
何键心里明白，论资历，他是够不上追剿总司令这头衔的。
蒋介石不任用陈诚和薛岳，而任用他何键，完全是因为主力红军西征，从他何键的地盘湖南经过，蒋介石给他一顶追剿总司令空头官衔，其目的就是要他何键为追剿红军卖全力。
不过，无论如何，这正是一个向蒋邀功请赏的好机会。
何况，除了发电报之外，蒋介石还派出飞机，给他何键空投了一封亲笔信：芸樵兄勋鉴：今委兄以大任，勿负党国之重托，党国命运在此一役，望全力督剿，并录古诗一首相勉：昨夜秋风入汉关，朔云边月满西山。
更催飞将追骄虏，莫遣沙场匹马还。