10月14日，薛岳得到战报，日军第九师团一个旅、近卫师团一个旅以桥亭宅、顿悟寺至陈家行一带为进攻重点，企图中央突破，原守阵地的国军三十二师不敌，几乎被歼。
薛岳深呼一口气，镇定下来，抓起电话，急令刚从后方赶来的二十军军长杨森率其一三三师、一三四师接防，不惜一切代价，夺回阵地。
二十军是川军的主力，军长杨森很清楚薛岳的打法，他速命一三四师第八○四团团长向文彬率部首先出击。
向文彬二话不说，亲带两个营的兵力摸黑冲杀，与日军激战至午夜，阵地被夺回，但付出了很大牺牲，两个营的兵力只剩下一个连大约120多人，营、连、排长大部分已经牺牲。
与此同时，第八○二团团长林相侯紧跟着率部进入蕴藻浜阵地。
第二天，日军集中飞机、炮火，向林部阵地猛攻，林相侯舍生忘死，战斗在第一线，打退了敌人多次进攻，最后壮烈殉国。
全团伤亡亦大，只剩一个营约200余人。
10月21日，薛岳听到二十军首战告捷甚感欣慰，当了解到该军坚守阵地七昼夜、已伤亡7000余人后，命令杨森部撤出阵地，交国军二十一集团军接防。
杨森带二十军撤到南翔整补时，见原来两个师的队伍只能编成两个旅，不禁十分伤感，他列队朝天鸣枪，向阵亡的官兵表示沉重的哀悼。
就这样，在薛岳的指挥下，十九集团军将士们一次又一次打退了拥有飞机、大炮和坦克等绝对优势的日军，以血肉之躯和钢铁般意志给侵略者予以重创。
薛岳后来在回忆淞沪会战时写道：筹策部署，昼夜弗辍，弹雨硝烟，震耳障目；而历年积愤，一旦获舒，鼓舞欢欣，再接再厉。
上海派遣军司令官松井石根恼羞成怒，命令其第九师团倾尽全力由吴淞向西进攻。
然而，日第九师团与薛岳部经过20天的血战，至10月18日，在付出了很大伤亡的代价下，才攻占蕴藻浜沿岸的陈家行，20天之内仅前进了约15公里。
薛岳按照寸土必战，节节死战的原则，在坚守中把握着战机，经过与日军一个多月的血战，渐渐熟悉了敌人的打法，开始摸索应对之术。
三、撤退遭袭，大难不死整个形势对中国军队不利。
9月30日，日军在上海的兵力猛增至20万人以上，并发起总攻击。
10月25日，大场失守。
国军第十八师师长朱耀华在守卫大场的战斗中，英勇顽强，但他仍以大场之失为耻，举枪自戕。
闸北、江湾、庙行等地守军因大场之失，其侧背已受严重威胁。
蒋介石为避免全军覆没，决定将守军主力移至苏州河南岸至小南翔阵地。
同时，撤销了中央作战军，将正面部队划分为左、右两作战军，分别由陈诚和张发奎指挥。
左翼作战军指挥第十五、第十九、第二十一这三个集团军，将第九集团军划归右翼作战军。
新、旧交替，不免影响指挥。