石越自是知道赵顼在想什么，他微微一笑，道：陛下，两税法改革之事，还须待财政纡缓，臣想与陛下约定，若国库连续两年盈余达到一千万贯，或者连续三年盈余达到八百万贯，便请陛下允臣此议。
赵顼轻轻抿了一口酒，沉思半晌，方道：卿何不到时再议？陛下，减税之恩，当自上出。
今日陛下若与臣许诺，则自此之后，臣必无一言及此。
陛下何必以此大恩归于大臣？赵顼恍然大悟，许久才叹道：卿真忠臣也。
朕便与卿立此约。
陛下圣明。
赵顼点点头，喝了几口酒，见石越只是端坐，不由取笑道：如何卿也变得拘谨？今日并无御史纠仪，卿不必如此小心。
石越不好意思的笑着端起酒杯，轻轻抿了一口，道：臣这些日子，倒是心事太重了。
亦不必如此。
满朝大臣中，惟有卿不懂享乐。
范仲淹言，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
臣以此句，时时自勉。
辽、夏之患不除，陛下之志便不得逞，臣得陛下知遇之恩，岂敢言‘享乐’二字？冠军侯言匈奴未灭何以家为，臣较之古人，已是惭愧。
赵顼默然良久，叹道：闻夏主年不过十五，未知贤愚。
而辽主真英杰也，昨日军报，闻他超擢一小校于营中，授三千精骑，突入上京，斩敌三百，耀武而去。
辽主亦已亲率大军北上。
陛下可知小校何名？辽主以何人留守？以萧惟信守南京，萧素留守中京。
小校之名，却不得而知。
此悍将也，不可不知其名。
当责令司马梦求打探真切。
石越实在大吃一惊，从中京至上京有数百里，孤军深入而能全身而退，必是行动迅疾如风而胆色过人方能办到。
辽主行事用人，皆可称英主。
盟约之事，实费思量。
文彦博曾上策道，可遣使致辽主言：昔有盟约，无须再订，以免示天下以隙。
若要再定，则两国之君当亲约于宋辽边境，辽主必不能来，此议自罢；或者，竟许其盟约，然互市须增加为战马五万匹，民马十万匹。
辽国正在内战，绝无可能互市十五万匹马，更何况还有战马。
这亦是拒绝盟约之意。
以臣之见，此时不必自绝于耶律浚，他日若要寻一借口，并不太难。
臣以为，与其如此咄咄逼人，不如一口答应辽主，双方可重缔盟约，约为兄弟之国，然而两国必须开放边境，许可官民全面通商，并约定关税。
如此大宋之商品，可以直达辽国内地，而辽国所产之马、牛、羊等物，亦必然源源不断运来大宋。
如此定约，若耶律浚拒绝，则天下皆知是辽国无诚意，而非我大宋无诚意；若其同意，则运来大宋之马匹，自也不会短少。
异日他不断绝此商约，则辽国情弊，必然全落入我大宋掌握之中，其民衣我大宋之衣，用我大宋之物，以其之马，装备我大宋之兵，长此以往，辽国必为我大宋之附庸；若其断此商约，则内得罪于本国百姓，外则失信于天下。
大宋从中获利之民众，亦必然支持朝廷用兵惩罚，如此天下形势，尽利于我，岂不胜于断然拒绝？赵顼从未听说这种用通商的方法来影响一国的策略，不由将信将疑，道：此计甚奇。
然我大宋之情弊，不亦尽然落入辽人之手？若如此说，亦无甚错。
然则敢问陛下，是大宋的商人多，还是辽国的商人多？再则当年耶律德光曾经攻破开封，真宗时辽军亦曾至澶州，河北道路，于辽国有何秘密可言？倒是燕云沦陷已久，辽国道路，我大宋惟一二使者曾至，再不知其虚实。
若如此说来，臣以为还是我大宋得利多，辽人得利少。
天下事，兴一利，必有一弊，惟其利害相权，孰轻孰重而已。
赵顼听石越说起当年耶律德光之事，又提及澶州之盟，不由苦笑，自嘲道：大河以北，辽国的确是轻车熟路。
陛下，宋辽之间，实无甚了不起的秘密可言。
苏轼的诗词在岳州写就，汴京与中京几乎同时传唱，辽国在大宋，焉能无细作？倒是大宋细作潜入辽国不易。
故通商之利，于大宋而言，远胜于弊。
臣以为辽主眼下，亦是两难。
耶律洪基在位多年，百姓困苦，而耶律浚方一即位，便逢国中大乱。
他既要安抚百姓，又要大举用兵，国内用兵，如何去就粮于敌？若与大宋通商，结好盟约，他眼下之利，一则无后顾之忧，二则可使百姓稍得纡缓，减少民怨。
但他若能料及长远，则必知此事于辽国，实是一个巨大的陷阱，总有一日，要逼得他自毁盟约。
耶律浚是否答应，还在两可之间。
石越知道辽国与宋朝全面通商，除非宋朝大量购买他们的牛马羊以及药材之类，而且严格控制贵族对于奢侈品的购买，否则辽宋之间的贸易逆差，必然越来越大，辽国主动毁约，几乎是百分之百的事情。
因为当时而言，辽国既便想转变成依附性经济，宋朝也未必有足够的对外购买*来配合，所以贸易逆差的结果，只能是辽国财政的恶化。
当然，也未必没有理想上的可能性，比如辽人养绵羊、学会剪羊毛，而大宋的纺织业则以羊毛为主；同时大宋百姓生活水平上涨，大量购买辽国的牲畜，以满足对肉食的需要等等……但目前来看，石越对此基本不抱任何希望。
石越毕竟没有同时身配宋辽两国相印。
但在赵顼而言，这位大宋朝的最高统治者，虽然这一两年来对于海外贸易表示了一个支持的态度，并且也享受了相当的好处。
但是总的来说，一种思维惯性之下，他对于贸易能给国家带来的利益，却也没有很深刻的认识，因此也实在谈不上什么热情可言。
特别是以往与辽、夏、大理的互市，对于大宋来说，与其说是为了赚取利润，倒不如说是为了安抚四夷，换取边境的安宁。
象石越这种极富侵略性的主动通商策略，若非是迫于军事、政治上的压力，兼之对于辽国的马匹还有一点兴趣，赵顼几乎不会认为有值得他思考的价值。
但此时他却不得不循着石越的思维考虑下去，以权衡其中的利弊得失。
沉吟许久，赵顼忽然问道：卿道长远来看，于辽国是一个陷阱，朕未解其意。
石越不由愕然，他这才反应过来，许多在他看来是常识的东西，赵顼却未必知道。
忙解释道：陛下，以宋辽两国通商的情况来看，陛下以为会是大宋商人挣辽人的钱多，还是辽人挣我大宋的钱多？自是我大宋商人挣得多。
正是，而且两国通商规模越大，则我大宋商人挣得就越多。
若将从外国购买商品叫进口，卖出商品叫出口，出口多于进口叫顺差，进口多于出口叫逆差的话，那么两国通商规模越大，大宋之贸易顺差则越大，随着这个顺差慢慢扩大积累，辽国的财政必有一日要全面崩溃。
石越不厌其烦的向皇帝解释着一些贸易上必用的名词，试想，一座普通摆钟卖到辽国，便可以换取十匹马。
此外大宋的丝绸绫缎，甚至棉布衣服，还有瓷器，纸张，甚至染料，还有从海外进口来的香料，无一不深得辽人喜爱。
果真全面通商，辽国对大宋的贸易逆差，迟早会积累到一个让耶律浚寝食难安的地步。
但他若要轻率用兵，则内必招致民怨，外则失信天下。
故此，臣说这于辽国，实是一个陷阱。
赵顼又想了好一会，终于点点头，恍然大悟。
既然想明白其中关键，不由笑道：朕不料通商竟然能有如此奇用。
若规模不大，则亦无用。
汉之匈奴，夏之元昊，皆深明此道。
胡人凡欲大有为者，皆绝汉俗，用胡俗，其所惧者，实际亦是通商。
若非此非常之时，耶律浚断然不会答应。
现今却是有了一丝机会，毕竟眼下两国相好，互相通商，于他有眼前之利。
石越对于耶律浚是不是会答应，并无把握。
无妨，若其拒绝，则是其无诚意。
惟须善择使者。
石越知皇帝已然采纳，笑道：使者不难，可以卫尉寺卿章惇为正，黄庭坚为副。
章惇有胆色决断，黄庭坚知文章礼仪，必能不辱使命。
然卫尉寺诸事草就，章惇或不可轻离。
陛下何不问章惇？臣以为无妨。
且此次出使，非比寻常。
既已决定盟约，则不可再公开支持耶律伊逊。
窥探辽国三方内情，从中为朝廷谋取最大的利益，此事非章惇不能办。
离开行宫之后，石越便叫了侍剑，上马回城。
眼见清河郡主与狄咏大婚在即，清河郡主是宗室第一美女，而狄咏则是当时天下第一美男，号称人样子，且大宋承平以来，难得有宗室下嫁武人，这一对天作之合的婚配，让整个开封府都津津乐道。
自石越在赵顼面前推荐狄氏兄弟之后，狄咏就一直负责皇帝的宿卫安全，亲贵无比，因此他与清河郡主的婚事，虽有梓儿打理，石越却也不敢当真怠慢了，纵在百忙之中，还是要亲自过问礼物的准备。
不料主仆二人按绺徐行，刚出琼林苑，便见一骑人马从后面追上，还一面大呼小叫道：石越，石越……当时天下除了皇帝之外，无人敢当面直呼石越之名，朝中大臣，便是吕惠卿、蔡确、安惇，在皇帝面前称石越则可，若当石越之面这么称呼，却也没有这个道理。
因此石越与侍剑听到这呼唤，不用细想，心里便已在苦笑。
二人停下马来等候，没多时那人便已赶上，果然便是柔嘉县主赵云鸾。
柔嘉虽未成年，但也快有十五岁，按宋代的规矩，再过两年，便可嫁人。
虽然未必不可以稍晚几岁，却终究是应当讲讲忌讳嫌疑了。
哪料得她纵性妄为的脾气不仅没改，反倒是变本加厉了。
此时更是一身男装，头发用一条白色丝带束起，倒似个俊逸美男子。
石越见她近了，苦笑道：县主，不知有何吩咐？我想去看看你夫人，可不可以？柔嘉横了他一眼，撇着嘴说道。
侍剑捂着嘴窃笑，不料柔嘉已是一鞭子抽下，啐道：也就是石越惯出你这种书僮来。
侍剑也是经过明师指点的人，哪里便能让他抽着，一拉缰绳，轻轻避开这一鞭，笑道：请县主恕罪。
柔嘉却不去理他，只看着石越，问道：让不让？石越在马上微微欠身，道：县主言重了。
只是下官还有点事情，不会马上回府。
无妨，我反正没事可做，便陪你走走。
柔嘉翘着嘴巴说道。
石越不由暗暗叫苦，他早已知道，只要被柔嘉缠上，便如狗皮膏药一般，难以揭下。
但是若要带着她到处逛，万一被人看见，未免会朝野哗然。
正在为难，忽然侍剑笑道：公子，朱仙镇离汴京亦不近，若不赶快，只恐到时已经天黑了。
他连忙应道：我知道了。
一面向柔嘉笑道：县主，我却要去朱仙镇，要明日方回。
县主同行，不甚方便。
柔嘉冷冷的看了侍剑一眼，冷笑道：少闹这种玄虚。
朱仙镇我不敢去么？陈桥驿我也去了。
说罢夹了一下马腹，催马前行，一面高声说道：走罢。
你若敢跑了，我便将石府闹得鸡犬不宁。
石越无可奈何，只好硬着头皮跟上。
只是人马始终和柔嘉保持五十米的距离。
如此一路前行，进了万胜门，便见两旁商贾密集，把大道都占了不少，叫卖之声更是不绝于耳。
而人来人往，熙熙攘攘，通行甚是不便。
三人不得己下了马来，牵马徐行，柔嘉走到石越身边，皱眉道：皇兄下过几次诏书，不许这些商贾在御道做生意，竟是管不住。
也不知道开封府做什么的？石越笑道：当年太宗皇帝想扩建皇宫，万事都已准备好了，只因皇宫附近的百姓不肯搬迁，十分反过，太宗皇帝便决定放弃扩建。
我与皇上说了此事，皇上圣明，便决定不再管此事。
这须怪不得开封府不尽心。
朝廷须尽量体惜百姓，才是正道。
原来是你从中做祟。
柔嘉怒视石越，她却懒得去管那些大道理，直欲把今日通行不畅的罪责加在石越身上。
石越一见她神色，心中一惊，慌忙说道：非也，非也。
昔日也曾下过诏书禁止，却屡禁不绝。
这须怪不得我。
柔嘉却不依不挠，依然怒目瞪视，道：我可不管。
似这般走，要走到何年何月才成？总之便是你的错。
谁让你去面君也不肯带仪仗，朝中大臣，谁像你这般不成体统？石越哪敢再讲大道理，只得苦笑道：回到府上，再给县主赔罪。
只须走出这段，在前面拐个弯，便没这许多人了。
柔嘉哼了一声，正欲说话，忽见四五骑人马从万胜门那边飞奔而来。
马蹄过处，吓得行人纷纷躲避，许多人和担子、摊子都被冲倒，顿时街上乱成一团。
柔嘉一怔之下，忘记躲闪，便见马上之人一鞭挥来，吓得石越顿时脸色煞白。
好在侍剑见机快，已闪身冲出，一把抓住鞭子，猛一用力，竟将马上之人给扯下马来。
柔嘉回过神来，更是怒火中烧，也不管那人是谁，执起马鞭，便向那落马之人没头没脑狠抽过去。
那人从狂奔的马上被拉下来摔到青石地板的地上，已将一只腿骨摔断，这时又被柔嘉一顿狠抽，顿时鬼哭狼嚎的大叫起来，声音却甚是奇怪。
另几个骑者见同伴落马，被人虐打，又惊又怒，一个个纵身下马，抽出佩刀，便围了上来。
还有一个三十来岁的汉子，则在马上弯弓搭箭，瞄准石越。
侍剑见势不妙，连忙拔出佩剑，一把拉开柔嘉，用剑抵住落地之人的喉咙，怒声喝道：休得妄动！那些人投鼠忌器，连忙止住脚步，却仍然虎视眈眈。
石越这时才看清那几个骑者，除了马上一人是汉人装扮外，其余几人，却都是夷人打扮。
但却绝非辽、夏、吐蕃之人，看模样，倒像是大理国的，又或是大宋境内的蛮夷部落。
石越素知这些人不知律法，动辄杀人，这时才暗暗后悔没有带护卫。
只是又奇怪这些人如此敢在汴京如此横行。
柔嘉却是不知道天高地厚，她见这些人竟如此无礼，不由厉声喝道：你们是哪来的蛮子，敢如此大胆？她一开口，众人顿时便知她是个女子，眼中都有诧异之色。
那马上之人冷冷的说道：你们放开我的同伴，我便饶过你们。
石越见此情形，便知余下众人，是以马上之人为首。
他怕柔嘉多言，反激怒众人，连忙上前一步，抓住柔嘉的小手，拉到自己身后，一面从容问道：你们是何人？怎敢在御街上如此横行无忌？柔嘉略一挣扎，忽然满脸通红，不再动弹。
你却管不着。
只须放了我同伴，便井水不犯河水。
马上之人的语气，甚是高傲。
我如何能相信你？现时你首领在我手上，你自然投鼠忌器。
若我放了他，你若毁约，我悔之无及。
石越此时早已看清为侍剑所制之人，衣着绵缎，与余人不同，身份必然不同寻常。
马上之人眼中露过一丝诧异之色，道：他不是我的首领。
石越听出他话中之意，淡淡一笑，道：便不是你的首领，亦是他们几人的首领。
那人沉默一会，却不回答，反问道：你欲如何方可信我？你放下弓箭，我等去开封府理论。
那人脸上忽然露出一丝讥讽的笑容，道：你的打扮，非福即贵，我等在汴京人生地不熟，开封府定然帮你，我岂能上此恶当？很抱歉的来纠正一下，现在出版社那边确定签售两次，确定具体时间分别是：地点：中关村图书大厦一楼大厅左岸公社时间：2005年11月26日下午4点30分－6点地点：北京西单图书大厦一楼东门时间：2005年11月27日上午10点30分－12点若诸君有暇，欢迎捧场。