李栋回头一看原来是刘瑾。
怎么了？奴才有事奏报！什么事？万岁爷，皇宫大内几处宅院多有破损，是不是着工部加以修缮？哦，是这事呀，最近我溜达的时候也发现了，嗯。
这事就别麻烦人家工部了，你找谷大用，让他们建筑营来人修理，费用咱们自己出。
是，奴才遵旨！李栋刚想转身离开，刘瑾又开口道。
万岁爷，张永把很多太监撵到南京去守皇陵，宫中人手不足，您看是不是在招一批太监听用？哦，这事我没意见，你和张永商量这办吧，主要是不能少了太后那边的用人就行，我这边和两位娘娘那边有几个人就行！是，奴才遵旨！万岁爷，太后娘娘说要派几位老成的嬷嬷教习两位娘娘宫中的规矩，您看？哦，就照着太后娘娘的意思办吧李栋已经有些不耐烦了是，奴才遵旨，万岁爷，关于。
你做主就好！是，奴才遵旨，万岁爷，关于。
李栋抬头看看天色，不耐烦的说这等小事你一件一件拿来烦我做什么？你身为司礼监大太监，这些事情你做主就好！我还有事，改天再说吧！万岁爷恕罪，奴才还有件私事请万岁爷恩准。
什么事？你麻利说吧！是关于内务府采买的事情？我有个亲戚想。
行了，我准了！李栋都没听完就同意了谢万岁爷！奴才告退！刘瑾躬身向后退去李栋没理会他，快步出了皇宫，一阵冷风吹来，他猛的一惊，眉头一拧，慢慢的回头，看向正在远去的刘瑾。
刘瑾喜滋滋的回到自己的府邸，门房马上凑过来。
老爷，焦大人又来拜会您了，还领了一个人来！他们两人正在书房等候！门房所说的焦大人，名叫焦芳，官拜吏部侍郎，和刘瑾是同乡，自从刘瑾当上了司礼监大太监之后，他拐弯抹角的和刘瑾攀上了亲戚，虽然他实际的年龄比刘瑾还大二十岁，可他还是认刘瑾做了哥哥，他每隔几天就会到刘瑾的府上小坐一会，还经常带些礼物给刘瑾，而刘瑾刚当上司礼监大太监，自认根基不足，缺少朝中奥援，所以把焦芳引为体积人，早就吩咐府中，焦芳来府可直接在书房等候。
刘瑾刚一进书房，焦芳就起身行礼哥哥回来了！刘瑾一面扶起焦芳贤弟不必多礼！一面看向另外一个人，那人也躬身向刘瑾行礼下官刘宇参见刘公公！这人刘瑾也是知道的，是右都御史刘宇。
看到此人刘瑾眉头一皱，文人不喜欢太监，尤其是那些御史们，鉴于明代出过好几个权阉，所以那些御史们整日里跟防贼一样防着太监，生怕又出一个像王振那样祸国殃民的太监。
而且他们总是向皇上上书要削减太监的权柄，所以刘瑾很不喜欢这些御史。
刘大人客气！刘瑾不冷不热的说看到气氛有些尴尬，焦芳赶忙出来打圆场哥哥，这位是我的同年，小弟今天才知道，这位刘大人居然和哥哥你是本家。
听了这话刘瑾只是冷笑贤弟有所不知，我本不姓刘，我姓谈，入宫后，我义父姓刘，才跟他改姓刘，这么说这位刘大人和我义父是本家喽？刘瑾讥讽的看着刘宇刘宇和焦芳一脸的尴尬，都怪他们情报工作没做好。
刘瑾也不想为难焦芳贤弟，今日你来不知道有何事？哥哥，小弟的事情容后在禀，这位刘大人可是仰慕哥哥已经很久，早就想结交哥哥，奈何一直没有机会。
说着焦芳冲着刘宇使了一个眼色，刘宇马上从椅子边上拿起几个礼盒，好像很费劲的样子。
刘瑾一看，脸色更是难看，那礼盒分明只是几个糕点盒子，这刘宇也太小看人了，打发叫花子呢？刘瑾把脸一落，端起桌上的茶盏，那意思就是端茶送客。
刘宇一愣，不明白自己怎么就恶了刘瑾，为何刘瑾这般不待见自己，焦芳也没想到会是这般情景，但是为了不把事情弄僵，赶忙冲着刘宇使了眼色，刘宇很识相的对刘瑾躬身告辞。
看到刘宇走后，焦芳开口询问道哥哥，你好像不喜刘宇这个人？哼！真当咱家是土包子不成，来拜会咱家，只拿几个糕点。
哈哈哈。
哥哥，你这可是错怪刘大人了，你看。
焦芳打开那几个糕点盒子，刘瑾向里面一看，楞住了，那里面哪里是什么糕点，分明是金灿灿的金元宝。
这。
这些大概有一百两黄金。
他。
他想干什么？哥哥，这位刘大人想和您结个善缘！用。
用一百两金子？嘿嘿。
哥哥您难道忘记了，您可是司礼监大太监呢！刘瑾好不容易才把眼睛从那些金元宝上移开这位刘大人可交啊，改日你在把他叫到府上来，我和他小酌几杯！哥哥，放心，小弟一会就去告诉他这个好消息！哥哥，他的事情说完了，小弟还有事情相求！哦？什么事情，贤弟只管讲来，哥哥能帮一定帮！哥哥，吏部尚书马文升最近犯了老毛病，咳嗽不已，已经上奏朝廷，想要到南京容养。
这件事情咱家也知道，内阁正在商议下任吏部尚书的人选。
刘瑾一愣，马上明白过来焦芳来找他的目的了。
贤弟，看来你是有意这个职位？小弟我今年已经七十有一了，若是再无寸进，恐怕就要在这侍郎职位上终老了。
还望哥哥多多成全。
这件事情不好办呢。
刘瑾沉吟着哥哥，若是我做了这个吏部尚书之后，以后但凡有官员任免，小弟必会暗示这些官员来孝敬哥哥！这。
咱家得好好想想才行。
次日上午，李栋在东暖阁内看奏折，今天李栋的状态还和往常一样，看了十几本奏折之后了，眼皮逐渐变沉，浓浓的困意涌上脑海。
旁边有伺候的小太监低声说万岁爷，奴才给您沏壶茶可好？嗯。
李栋点点头。
那个小太监轻手轻脚的走出了东暖阁，拐了几个弯之后，拐进一间偏房内，对屋内的人低声说老祖宗，万岁爷倦了！刘瑾顺手递给他二两碎银子.这件事情不许和旁人提起！小太监轻轻的把银子推了回去，对刘瑾说老祖宗，若是没有您，小的早被赶到凤阳去守皇陵了，老祖宗交代的事情，小的一定照办，小的可不敢收您的银子。
刘瑾微微一笑小猴崽子，给你，你就拿着。
那个小太监这才喜笑颜开接过银子小的多谢老祖宗赏赐！就在李栋快要睡着的时候，刘瑾进了东暖阁，低声在李栋耳边说万岁爷，这里有一本内阁关于新任吏部尚书人选的奏折，您要不要看一下？吏部尚书要换人了？李栋晕沉着脑袋问原吏部尚书马文生年事已高，体弱多病，已经上了辞呈。
哦，那三大学士的意思呢？三大学士的推举了都察院副都御史杨一清担任吏部尚书。
哦，我知道了！李栋困得都快爬在桌上了。
万岁爷，奴才以为不妥？不妥？怎么不妥？李栋有一搭没一搭的问着万岁爷，这吏部乃是六部之首，管的可是众多官吏的升迁、任免，这尚书一职自然要有万岁爷亲选才对，怎能由内阁裁定，如此这般朝中百官只会敬着内阁，而忘记了万岁爷呀。
李栋把身子向后一靠，眼睛已经完全闭上了。
我倒是想找个人去当吏部尚书，可是我手上得有亲信的人才行啊。
万岁爷，奴才倒是有个人选供万岁爷参考。
嗯。
说。
吧。
吏部侍郎焦芳，早在万岁爷还在东宫的时候，此人对您就推崇备至，极尽报效之心。
这个人可靠吗？绝对可靠。
嗯。
那就这样吧，我困得要死！那奴才就不打搅万岁爷休息了，这些事情奴才自然会替万岁爷料理好！嗯。
李栋的呼吸声变得浑厚，已经进入了梦想刘瑾微微一笑，慢慢的退出了东暖阁。
李栋猛的睁开眼睛，眼睛里一点困意也没有。
这刘瑾想干什么？。
刘瑾把这些奏折抱回自己的值房内，把那本吏部尚书人选的奏折拿出来，用红笔写上了焦芳的名字，然后高声对外面的小太监吩咐这折子万岁爷看完了，拿去内阁！是，刘公公！。
刘健等人呆呆的看着那份关于吏部尚书人选的批复。
万岁爷属意焦芳？不行，我要和万岁爷说说去，这焦芳何德何能，怎能当此大任！刘健是个急脾气李东阳里忙拉住刘健刘大人且慢！怎么，李大人，你也同意万岁爷的看法？刘大人，万岁爷最近可曾对咱们票拟的奏折提出过异议吗？刘健想了想，摇摇头不曾！那为何独独对这个吏部尚书的人选提出了自己的看法呢？那。
刘健猛的看向李东阳李东阳微微点头万岁爷这是想用一些自己看中的官员，咱们已经老了，总要让万岁爷出来做点事情才行，这次咱们何不就顺了他的意思。
况且这焦芳在吏部多年，熟悉部务，用他总比用一些咱们都不熟悉的年轻后生好吧。
这。
谢迁也在旁边帮衬着有咱们三个老不死的在这里顶着，不必怕，下面的人掀不起什么风浪！那。
那好吧！请旨意刊发吧！。
当天夜里，刘瑾特意让厨子整治了几个小菜，自斟自饮着，嘴里面还哼着小曲一朝得把权来尝。
猛然间听到外面嘈杂声响起，砰，门被踢开，张永满面怒容的站在那里，外面的冷风顿时灌满了屋子。
被冷风一吹，刘瑾一个激灵，看到来人是张永，他松了一口气。
老爷，他。
他非要往里面闯，小的们拦也拦不住！刘瑾冲下人们挥挥手这里没你们的事，都下去吧！说着他笑着走到张永面前原来是张老弟！快来，正好咱哥俩好好喝两杯！张永走到桌前，手一划，把桌上的酒菜都划到了地上，噼啪作响，地上立刻狼籍一片！刘瑾脸色一变老张，你发哪门子疯？你还有心吃饭？！大祸临头了你，知道吗？！你。
你说什么？咱家怎么不明白？不明白？万岁爷让咱家整治宫闱，把一些看着不妥当的人都赶走，你倒好，咱家前脚赶走，你后脚又给招回来！你在东宫吃的大亏，你难道忘记了？你到底收了人家多少好处？你。
你不要血口喷人！老刘，咱们都是一个头磕下去的兄弟，我老张是什么样的人你最清楚！我绝对不能害你，赶快收手吧！你。
你在说什么，我听不懂！跟我装傻充愣是吧？邱聚那边的事情是怎么一回事？焦芳的事情又是怎么一回事？真当宫里面没有咱家的眼线？你那点小把戏也就糊弄三岁的孩子，想糊弄当今万岁爷，你那是找死！你。
你不要乱说！咱家。
咱家。
刘瑾实在没想到自认为天意无缝的手段，居然让张永一下子就看破了。
张永静静的看着刘瑾，好像要看穿他一般。
老刘，你变了！听了张永的话，刘瑾忽然有种莫名其妙的愤怒我变了？呵呵。
我变了？是我变了还是你们变了，自从咱家从东厂大牢里面出来以后，发现你们一个个和以前都不一样了，就是。
就是万岁爷他。
万岁爷独独信重你们，放手让你们做事情，可是对我呢，他难道忘了我是因为什么进的东厂？这一年多他干什么去了，怎么不救咱家？张永一个耳光扇过去万岁爷也是你能说的！刘瑾捂着自己脸，怒视着张永你敢打我？！张永也有些后悔刚才的举动你疯了！你敢对万岁爷心存怨恨？！若是没有万岁爷你还在东厂里面关着呢？！呵呵，那咱家到是要谢谢万岁爷让咱家过了一年多暗无天日的日子喽？你。
现在咱家只不过拿回一些补偿有什么错？刘瑾理直气壮的说张永实在没有想到刘瑾居然变成了如此偏激的人。
你。
张永摇着头，怒视着刘瑾算我老张瞎了眼，怎么认你做了兄弟，今后你走你的阳关道，我走我的独木桥！说着他转身出了房间，到了门口，头也不回的说咱家不会去告密，不过咱家奉劝你一句，万岁爷和以前你在东宫的时候不一样了，你。
你好自为之吧！。
将！嘿嘿，卧槽马，大帅，这步棋还是您教给我的呢，您看我用得怎么样？李响摇荡着脑袋，得意洋洋的说这个。
这个。
李栋瞪圆了眼睛，怎么就没看到这一步呢嘿嘿。
咱们。
大帅，你不是想悔棋吧？算了，不玩了！李栋没好气的站起来。
李响微微一笑，转了话题大帅，王平昨天去了成国公朱刚家里，谈得是关于近卫军招兵的事情！大帅果然没有看错人，王平没有丧失自己的原则！李栋满意的点点头王平是不错！那个朱刚、郭勋等人来找过我，跟我说起过这件事情，我说要考虑一下，这件事情还挺难办的。
李响向屋外看了看，低声说大帅，那个刘瑾最近好像闹得很欢。
很多人出入他的府邸，都在给他送礼，昨天晚上张永好像和他闹得很不愉快。
李栋眉头一皱派人盯紧他，我总感觉这个刘瑾在背后弄什么小动作！是，大帅！李栋看着窗外，幽幽的说这个人怎么就不贴心呢！。
注：我国古代有一种端茶送客的惯例。
来客相见，仆役献茶，主人认为事情谈完了，便端起茶杯请客用茶。
来客嘴唇一碰杯中的茶水，侍役便高喊：送客！主人便站起身来送客，客人也自觉告辞。
这样的惯例，避免了主人想结束谈话又不便开口、客人想告辞又不好意思贸然说出的尴尬。
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