远远的，一声威胁的枪响。
几峰骆驼踢一路飞沙，追上来了。
是鹞子们。
夜里没刮大风，孟八爷的踪明显地留在沙山间。
鹞子们沿了踪，打着骆驼，径直追来。
鹞子骑在骆驼上，端了枪，一语不发。
怕孟八爷有武器，他举枪恭候。
另外四人，却下了骆驼，慢慢围来。
孟八爷冷冷地望着。
时至中午了，沙洼里没有一丝儿风。
他的心奇怪地静，活了几十岁了，值得叫他怕的，也不多了，但他却不想束手就擒。
他扔下缰绳，举起桦条。
这桦条直溜，滑顺，使起来倒也称手，稍一抡，就一沙洼呜呜了。
四人齐齐后退，吃惊地互相望望。
鹞子冷冷一笑，突地，打一枪，子弹呼啸着，从孟八爷头上蹿过。
大胡子笑道：你这两手，吓老鸹还成。
他前走一步。
孟八爷抖抖桦条，喝道：你再前走，老子拔灭你的灯。
拔灯是行话，就是弄瞎他的眼睛。
弄瞎了，你养活我。
我正愁活不下去呢，正好，你给找个吃饭路数儿。
大胡子说。
四人又慢慢围了上来。
孟八爷一抡桦条，舞个棍花。
呜呜声又阻住了他们。
这老贼会拳脚。
一个矮子说。
拳棒手怕的大力气。
一抱子抱住……大胡子说，喂，我看你扔掉那家伙，老子们不伤你，只弄几个光阴。
再招摇，惹怒我们，可要你的命哩。
孟八爷冷笑道：穷汉身上弄光阴？羞你的先人去吧。
有本事，找那些贪官弄去，欺负老百姓算啥本事？ 矮子道：你有本事，告那贪官去，踢穷汉的饭碗，算啥本事？大胡子笑了：老贼，你以为老子是打劫的？蛇钻的窟窿，蛇知道。
老子们，可是算总账来了。
孟八爷哈哈笑道：算啥账？老子还没做过昧心事呢。
信不？你敢动老子，老子就敢打烂你的狗头。
成哩。
大胡子前走一步，我支给你打，行不？这脑袋，经不住一下，打烂了，你得抵命。
孟八爷知道对方想走近他，一抱子抱住。
但要真往脑袋上来一桦条，他也下不了手。
你打，你打。
大胡子拧出头来。
孟八爷步步后退，碰在黄毛柴上。
趁他分心之机，大胡子抢住了桦条。
孟八爷双臂较劲，把他像拨浪鼓一样甩来甩去。
大胡子吼道：吃屎货，等啥？三人一拥而上，捉胳膊抢腿，吼叫，扭动，却仍被甩得东倒西歪。
快，勒绳子。
大胡子叫。
一个腾出手，取出绳子，绕到孟八爷的脖子里，一勒，他的身子就软了。
几人便按了他，捆了手脚。
大胡子笑道：这老贼，力气真不小。
人少了，还真降不住。
畜牲。
孟八爷骂道。
他双眼充血，那眼睛珠子，似要从眼眶里迸出了。
鹞子却凝在骆驼上。
骆驼也回过头来，凝望这边。
乍一看，很好的一道剪影。
鹞子冷冷地说：孟八爷，以前的账就算了啦。
但今后，别坏我们的事儿，成不？劁猫儿的不骟猪，你安分一些，当你的猎人也成，当你的农民也成，别和那些喝血贼们掺和，成不？天下有多少不平事，你能管过来？那么多腐败，你能反过来？我们为了活命，杀几个动物贴补一下，你为啥总纠缠不休呢？ 孟八爷笑道：叫我别管？成哩。
能不能再等几年？为啥？几年后，我就进土坑了。
想管，也没法管。
鹞子冷冷一笑，一扬手，一道刺目的光闪过，沙上多了柄刀子。
挑了他的脚筋。
他说。
孟八爷觉得一股气蹿上脊梁。
他说：鹞子，欺负老汉，你连个畜牲也不如。
有本事，你和老子单挑，输了，老子自己了断。
矮子却笑道：你个松沟子货，想得倒美，叫你尝尝叫沙窝干烤的味儿呢。
说着，他捡了刀。
大胡子却挡了他，说：我来。
那活儿，我可是行家呢，一挑一个准。
抢了刀，走近来，捏捏孟八爷的左脚，用力一挑。
孟八爷一声惨叫。
那人却用力揪他一下。
孟八爷明白他手下留情了。
那刀锋，偏了，割的是小腿肚子，并没有挑脚筋。
这疼，他虽能忍住，却仍是直了声，夸张地惨叫，骂些很野的粗话。
大胡子擦擦刀上的血，大声说：成了，由天断吧。
你没粮没水，爬不出去，就当个沙窝里的旋风吧。
这是你自己寻的，别怪我们。
鹞子冷冷一笑，说：看在五爷面上，那账，就这么结了。
死了，也该你当个冤魂。
活着，日后嘴头紧些，少当松沟子货。
呸！孟八爷睁圆眼睛，胡须在风里抖着。
五人牵着驮了孟八爷的水和馍馍的骆驼，一溜烟去了。
孟八爷吼道：有种的，你一枪崩了我。
想得倒美。
大胡子笑道。
那些人走远了。
沙洼里很闷，太阳发出嗡嗡的声音。
孟八爷听到了血管的跳动和刀口处一跳一跳的痛楚。
那血，已流入鞋中，脚稀稀的难受。
想来那大胡子，还偷偷在捆他手腕的绳子上割了一刀，稍一挣，绳子就开了。
孟八爷解开绑腿的绳子，卷起裤腿。
那伤口不很深，但仍在流血。
还好，若真叫挑了脚筋，在沙漠里，非变成干尸不可。
只是这刀伤也糟糕，若再流血，也出不了沙窝。
最怕的，就是感染。
这儿没针没药，一成破伤风，也只有一死了。
孟八爷摸出打火机，从衣襟上解下银胡梳子，放火上烧。
不一会儿，银梳就红了。
孟八爷咬了牙，把烧红的银梳按在刀口上。
一股焦臭伴着 声弥漫开来。
烫了几次，孟八爷就一身的汗了。
这也是老先人传的法子，可止血，可防感染。
等刀口上的腥红完全变成焦黄时，他撕下一绺衬衣，扎了伤口，仰脸躺在沙上。
这阵疼，已把他疼乏了。
很渴。
嗓子起干皮了。
没了食物，没了水，没了坐骑，受了伤，这在大漠深处意味着什么？孟八爷懒得去想。
他擦擦汗，知道鹞子是借沙漠之手来要他的命的。
直接杀人，或是干渴而死，在定刑时，显然不一样。
鹞子也许是顾忌了这，但也许是不叫他轻而易举地死去，想叫他在临死前，再经一番大漠的蹂躏……若真叫挑断了脚筋，那只有死了。
就现在，能否活着出去，依然是个未知数。
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