摸黑吃了一捧沙枣，又捋了一堆，脱下贴肉的汗褂儿，把沙枣兜了，就当不了饿死鬼了。
只是这沙枣涩，吃几个，嗓中便越加燥得难受，舌上也有了一层厚厚沙状物。
饿虽消解了，渴却愈加汹涌，把心也淹了。
倚了沙枣林，迷糊片刻，天就亮了。
这林带，还是农业社时栽的呢。
那时节，爱战个天呀，斗个地呀，汉蒙人民团结起来，在沙漠里留个宏图呀。
别的宏图，都没了，只这沙枣林，留了下来。
这树，耐旱，根扎得深，叶上又有沙状的粒儿，能保水分，就活了下来。
还因了它们的活，许多沙丘死了，梭梭呀，冰草呀，沙米呀，酸刺呀，趁机占领了沙丘。
天亮了。
孟八爷掏出个塑料袋儿，上了沙丘。
夜里晴透了。
早晨，冰草上就结了霜。
孟八爷用指甲刮几下，用嘴唇抿抿那亮亮的粉状物，一抹冰凉的水感就沁入灵魂里了。
这法儿，还是张五教的呢。
一叶冰草上，刮下的霜花，一化，就有一粒水豆儿。
这水豆儿，虽小，但总是水豆儿。
一个水豆儿，两个水豆儿，三个水豆儿……几十个水豆儿，就能润了嘴唇。
虽不能完全消了渴，但多少能缓解一下症状。
在远离了海子的干涸的沙漠里，除了天下雨雪，能捕捉水的，只有这法儿了。
抿一阵，嘴唇润多了。
孟八爷又往塑料袋里刮霜花。
他不敢敷衍，因为，太阳一出来，连这点儿水气也没了，多动作几次，袋里的水豆儿就多几粒。
等烈日当空时，这点儿水，几乎等于命呢。
刮了一阵，塑料袋里的水豆儿多了，一颗，两颗……渐次滑下，就在袋角里汇成了一大滴水。
这是水，是真正的晶莹透亮的水，是此时此地惟一的水。
水，这词儿，一想，就有不少清凉呢。
他认真而快速地刮着，一不小心，叫冰草割破了手指，血一下渗出，又一下干了，仿佛那血液，也稠糊到极致了。
太阳渐渐高了。
这惨白的日头爷一照，冰草上的那点儿清凉就没了。
孟八爷住了手。
袋中，已汪了水了。
充其量，那汪的水，连半口也没有，但此刻，能给人带来安慰呢。
他在衣服上揪个线头儿，认真地扎了袋口。
他扎得很慢，很紧。
不然，那点儿晶亮，很快就会被大漠抢个精光。
孟八爷又在酸刺上摘了些酸刺果儿。
这果儿色红，不大，味酸，一入口，口就润泽了。
有了它的陪伴，能多吃些沙枣。
包好沙枣和酸刺果儿，觉得渴仍在啸卷，不由得眼馋那柴棵下没被霜杀的绿草了，就顺手揪把青草，团了，放口中嚼，嚼一阵，先有潮意，渐渐，竟有绿汁了。
他很是惊喜，这法儿，似乎比刮霜粒还管用，只是，他又得退化为食草动物了。
食草就食草吧，为了生存，也顾不上名分了。
嚼阵草，缓解了渴，又开始上路。
腹里填了点东西，腿脚又有些力气了，伤腿也不似昨日那么疼，除了时不时因脚的突然下陷撕扯一下外，疼感钝多了。
脑中却仍是平静，不像发生过啥事。
骆驼叫人抢了，但那是过去的事，回去了，生法儿给红脸赔一个；食物和水叫人抢了，那也是过去的事，此刻，又有了法儿；挨了一刀，也过去了，过不了几天，伤口就会长好，也犯不着去骂天骂地。
只是有些可怜鹞子们，心迷了的人，总是瞅不清眼前的路，前面是个深崖，还以为是条大路，一猛性子撒野呢。
那张五，迷了一生，瞎师傅教了一帮盲徒弟，执迷不悟，想来总是可怜。
腹里有沙枣压饥，不很饿了，渴却更加猛烈。
随着日头的升高，嘴唇就披铠甲了，稍一动，就裂开口儿，渗出血来。
喉管更似烧红的铁管儿，直直地插进腹里，熏出满嘴的铁腥味来。
头也异样地闷胀，轰轰地啸叫，仿佛脑中有团大火，正伴了巨锣的轰鸣燃烧。
渴也迎合了头的闷胀，像脉搏一样，在每个毛孔里跳跃。
孟八爷取出塑料袋，用舌蘸蘸水，抿抿嘴唇。
这水，已不能叫水了，是药，敷在被干渴灼伤的嘴唇上，叫那水的气息去疗伤。
是的，只那气息，就是天大的安慰呢。
风吹来，干燥得像沙舌在舔，只几下，就将抿在唇上的水意抢走了。
嘴唇更干了，伸出舌头抿抿，仿佛触着了沙枣树皮。
眼很粘，体内的缺水已影响到眼球的转动了。
孟八爷用指头在眼角里一抠，便抠下一团痂状的眼屎。
这玩艺儿，嘴唇上也有。
初为泥状，没来得及擦，就被干风吹成了铠甲。
鼻腔成石灰窖了，似在冒火。
庆幸的是，时令已到深秋，毒太阳凉了许多，若在盛夏，早中暑了。
也幸好，孟八爷熟悉地形。
那地貌虽时时在变，但那熟悉的感觉变不了。
猎人有猎人的感觉，不然，这深秋的大漠，也是个天大的坟墓呢。
要是大风弥天，迷了路径，或是跟了迷魂鬼，叫鬼打了墙，在沙窝里一转一转兜几天圈子，更会成沙海里游荡的孤魂了。
这鹞子，好个歹毒。
乱想一阵，倒也抵挡了一阵渴。
忽然，孟八爷的眼睛突地亮了：沙丘上，有一串羊的蹄印。
有羊，附近便有牧人。
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