次日，孟八爷正和豁子收拾骆驼器皿，张五的小儿子三转儿来找他。
三转儿说：爹快不行了，想见见你。
孟八爷诧异道：怪，上回来，身子骨还结实呢。
究竟啥病？吃下就吐，已七八天了。
是不是食道癌？不是。
是胃下垂，到晚期了，那食管坠得太细了。
孟八爷说：那胃下垂，不是啥大病呀？三转儿说：还有结石啥的，反正麻烦。
爹说，你能去，就早些去。
去迟了，他就到另一世界了。
那表情，很是麻木，谈爹的生死，竟跟谈驴呀马呀没啥两样。
孟八爷很沉重，开始收拾东西。
女人却叫出了他，悄声问：你真去呀？咋？那人，怕是鹞子派来的吧？孟八爷笑道：不会。
我认识他。
女人说：防人之心不可无。
那鹞子，可啥事也能干出。
孟八爷说：要真是张五打发来的，不去，也对不起他。
临死的人了，见个面，人之常情。
三转儿出了门，说：爹怕你不信，叫我拿了这个呢。
递过那个玛瑙鼻烟葫芦。
这是孟八爷拿狐皮跟驼子换的。
后来，见张五喜欢，就送给他了。
一见鼻烟葫芦，浓浓的沧桑感扑面而来。
送它时，他和张五还是壮汉，一见面，都夸耀些能显示自己男人风采的事儿。
孟八爷自豪的是，夜里扛个梯子，去几十里外的凉州城，和相好幽会后，还能在天亮前赶回，参加公社的大兵团平田整地。
张五则能用生殖器挑起十八斤重的弯木，在社场里转三圈。
现在，他们老了，张五要走了，而自己，也是土涌到脖子了。
人上五十，夜夜防死，说不准哪天，腿一蹬，就到阴司里了。
猛然想来，这辈子，只稍稍在世上绕了一圈，就从青年绕成老年了。
这人生，跟没来没啥两样……不，比没来更糟糕。
不来，还少造些杀业。
这生命，究竟有啥意义？ 孟八爷轻叹一口气。
近来，老想这问题。
真想不出到这人世上来一遭的理由。
一茬茬的先人死了，一茬茬的后人也将死去，留在世上的，仅仅是些业，此外，便是个巨大的虚无了。
多像演戏呀，闹嚷嚷地来了，闹嚷嚷地去了，那戏台，终究会空荡荡的。
三转儿说：爹说了，能行的话，给他生发些鸦片烟。
他疼得厉害，一阵子疼上来，牛吼一样。
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