孟八爷正在屋里和女人商量豁子丧事，忽听红脸叫：炭毛子，你长的是嘴还是×？那赌的咒咋连个屁也不顶？听得炭毛子笑道：咋不顶？我说那荒草湖是你们的，又没说猪肚井是你们的。
滚！滚出去！几十人齐吼：滚！滚出去！ 孟八爷变了脸色，出了门，却被犏牛挡了。
犏牛道：孟八爷，我们敬你是条汉子，没把你算进红脸一伙，你可别不识抬举。
明人不说暗话，今日个，你乖乖儿待着，我们不动你一根毫毛。
若是多管闲事，别怪我们不客气。
说着，不由分说，把孟八爷推进屋里，反扣了门。
犏牛隔了门，又说：顺便，叫那个猛榔头娃子也安静，别拿那个烧火棍吓人，听，老子们也有。
说完，一声巨响，真是沙枪声，却不知他们打哪儿弄来的。
孟八爷捣开窗户，对犏牛说：咋？你们真想闹出人命？谁都是出门人，谁都为了三寸喉咙，谁都是老百姓，有啥话，好好说。
犏牛道：放心，我们不杀人，我们是要债来了。
谁杀了我们的牲口，我们连本带利要。
人我们不伤，我们也有老婆孩子呢，坐了牢，吃了铁大豆，叫他们喝西风去？孟八爷这才放了心。
猛子举了枪，探出窗外。
孟八爷一把夺过，取下火炮儿，倒了火药，说：你别乱来，你没瞧，两家都成干柴了，稍有个火星儿，就是一场大火。
你少给我添乱。
听，人家要牲口哩，你杀人家多少，人家拉多少。
这也说得过去，谁叫红脸们逞能。
那愣头，只有吃肉的肚子，却没想事的心。
将心比心，谁也是人，你杀了人的高兴，人夺了你的咋样？说着，把枪扔炕上，却一脸紧张，眼对窗户，盯着外面。
猛子晃晃门，悄声说：这门框不结实，一拽就掉了，冲出去。
女人撇撇嘴，说：冲出去干啥？狗咬狗，一嘴毛，哪个也不是平处卧的狗，一个半斤，一个八两，别污了自己的手。
孟八爷对猛子说：你给我安稳些，别当导火索。
犏牛显然也听到这话了，大声说：就是。
你乖乖呆着，老子不动你一根毫毛。
你要是生事，瞧，这是煤油拉子，老子一把火，叫你变成火鬼。
说完，提个拉子，拧开盖子，在窗外一晃，一股刺鼻的煤油味扑来。
女人大声说：犏牛，老娘正不想活呢，有本事，你烧来，正好，豁子没伴儿，老娘巴不得呢。
犏牛却不再声响。
顺窗口望去，空地上，已燃起几堆大火。
炭毛子们正就了火光赶羊，他们已把红脸绑到栅栏上了。
鸟无头不飞，羊无头不走，红脸一被绑，沟南人没了主意，由人家发落。
炭毛子牵出红脸的四峰骆驼，顶他杀的牛羊。
红脸叫：炭毛子，老子杀了几只？能值多少钱？你咋拉老子四个驼？炭毛子笑道：除了本钱，还有利息呢。
红脸嚷道：你打了老子的，就不算了？炭毛子说：你那抛溜子，一下，顶我的一万下呀。
哈哈，真高抬你了，毛爷爷一句顶一万句，你一下顶一万下，哈，高抬你了，你该得意才对。
红脸呸了一声，不再说话，显是他也害怕惹恼对方，皮肉受苦。
好汉不吃眼前亏。
石头大了，转着走吧。
沟北牧人按自己的损失数目开始赶牲畜，那受伤的牛犊子，算到红脸账上，此外，就剩下羊了。
在计算羊的赔数时，团结一心的沟南人开始内讧，都检举自己人里的凶手。
开始，还有公认的凶手，后来，你咬我，我咬你，人人推卸责任，把自己说成是大慈大悲的观世音，别人则是无恶不作的坏蛋了。
炭毛子哈哈大笑。
他知道即使放了红脸，他也无法再叫这群互相厮咬的牧人齐心了。
孟八爷摇头叹道：这人心，咋这样？女人笑道：不这样，就不是人心了。
犏牛喊：嚷啥？疯狗似的。
老子没时间听你们扯蛋。
均摊了，谁都得赔。
你们的账你们算去，老子们算总账。
一个嚷道：我没杀，咋能叫我赔？张三杀人，叫李四抵命，世上哪有这种道理？另一个道：就是。
谁惹的祸，谁负责。
我没动人家一根羊毛。
黄二说：汉子做事汉子当。
谁做的，谁认了，省得叫我们顶缸。
红脸大怒，啐道：这会儿，你们成好人了？人家占草场时，你们咋不放半个屁？不是老子抻头，你们早成了嘉峪关的旋风边外的鬼了，还能在这儿说话？黄二嘀咕道：反正，我没杀羊。
红脸吼：你没杀，吃来没？就刚才，你还把嘴张成炕洞门大，往里填羊肉哩。
肉还没变成屎，倒成好人了？炭毛子，拉！均摊。
没杀的，也吃了，喝了贼汤的，就是贼。
没规矩了？有事了，推老子出来，这会儿，卸磨杀驴哩。
老子就那四个骆驼，你瞧，再多拉一个，老子跟你炭毛子拼命。
不拉不拉。
炭毛子笑道。
他很满意红脸的话，这话意味着，他们的抢，已变成对方的赔了。
沟南的牧人虽有没杀羊者，可都吃了羊肉，拿了人的手短，吃了人的嘴软，都不敢放一个响屁了，眼睁睁望着人家从自己群里往外面拉羊。
炭毛子们很有经验，专挑强壮的羊，因为快入冬了，瘦弱的羊，很难过春乏关。
黄二嘀咕道：早知这样，还不如把草场让给人家，再寻块地方。
一人道：就是，惹不起，总躲得起。
黄二道：这一下，折损大了。
别人的稀屎帽子，咋叫我们顶？ 红脸气疯了，炭毛子，松开！松开老子！放心，老子认赔了。
男子汉，大丈夫，老子服你，松开！炭毛子笑问：松开干啥哩？红脸喘吁吁道：结我内部的账。
炭毛子看出，红脸已失去理智了，也想再看个稀罕。
反正，此刻，就是天王老子，也难叫对方合成一心了。
这就好。
他解开捆红脸的绳子。
红脸抖去绳索，扑上去，猛抽黄二耳光，边抽边吼：是老子的稀屎帽子？你是好人？操你先人，你这是嘴吗？啪啪声很响，开始黄二还躲着，打急了，就开始还击。
别看红脸会打抛溜子，可力气并不很大。
黄二几拳，就砸倒红脸。
红脸没想到对方会反击，又羞又恼，既然打不过人，就把气使到羊身上了。
他扑向黄二的羊群，抓着老羊拧脖子，眨眼间，十几只羊被拧断了脖颈，在地上蠕动惨叫。
黄二急了，四下里要刀子，却没人敢给，瞅中旁边有个铁锹，扑过去抢了，扭身扑向骆驼，抡圆铁锹，狠命猛拍。
沉闷的声音，响彻沙洼。
呔！牲口又没惹你。
孟八爷吼。
炭毛子也吼：呔！那是红脸赔我们的。
你打，打他的去。
黄二又扑向别的驼，抡起铁锹，没头没脑盖去。
驼们直了嗓子叫，四散而逃。
黄二紧追不舍，却不料，一个公驼扬起后蹄，把他踢翻在地，半天爬不起来。
炭毛子们大笑。
红脸发泄一阵，气消了，不再抓老羊拧脖子，正欲上前阻那乱飞乱砍的铁锹，却见公驼已替他满了愿，不由笑了。
黄二叫：肋巴折了！肋巴折了！ 红脸叫：活该！活该！ 因红脸已脱身而出，黄二们不敢再嘲兮兮地说话。
红脸也没了斗志，既知所有的出头事都落不了好，他也懒得再做，就当那四峰驼叫狼吃了。
其他人也只好认命，任炭毛子们从自家群里挑最肥最壮的羊，他们虽心疼得牙缝里抽气，却不敢再说半个不字。
。