孟八爷们扯绳子去了，屋里只有猛子、女人和老山狗。
老山狗卧在炉旁，把嘴塞到腹下，睡了。
猛子的心情糟透了。
原也想帮他们去，又怕听那唠叨，便上了炕，捞过被子，盖了身子，时不时出口横气。
女人忽然笑了，一个大男人，提起裤子就是男子汉，做那副难看的嘴脸干啥？ 这娘们，说话没高没低，那提起裤子的话，本是针对偷情者的。
猛子却无心调笑。
兴冲冲举了枪，想讨个好口彩，却招来了骂，真败兴透了。
要是再招来狼祸，那骂名，更背定了。
见猛子不答，女人翻起身，把枕头垫腹下，说：真是的，不就一只狼吗？打了就打了。
你不听，人家咋说？ 爱咋说咋说去！嘴是人家长的。
不信狼还真寻了来报仇。
就算真寻了来，把一圈羊呀，牛呀，骆驼呀，咬个干净，又有啥？ 有啥？包天大祸哩。
女人却笑了，把你玄的。
不信这羊呀，牛呀啥的，能活个千年万年。
狼祸，也是天灾哩。
人家狼，天性就是吃羊的。
猛子心里舒服了许多，说：说不定，我天生，就是打狼的。
怪不怪，明明是黄羊，一扣扳机，却变成狼了。
女人吃吃笑了，真该这样想。
有些事，猛一想可怕，可细想，也没啥大不了。
我刚叫羊毛贩子卖给豁子，嘿，天塌了，真不想活了。
后来发现，这地方，也挺好的，没争没抢的，远离了人世的许多纷争，倒像那个桃什么园了。
真是买来的？都那么说，我还不信。
猛子吃惊了。
就是呀，就是那个驼子——脊背上长篮球的那个，一开始，那个恨呀，真想拿把刀，朝那鼓鼓的背上戳一刀，看看能冒出多少坏汁。
后来，想通了。
人嘛，咋也是一世。
豁子丑是丑些，可心实诚，就是那方面差些儿。
嘻，我说的是实话。
别看他气势汹汹地上来，可一点溜子没有。
女人用很亮的眼睛望猛子。
猛子又渴了。
他希望她像梦中那样，飘过来，压了他，浪浪地笑。
可女人又转了话题：你娶媳妇没？没。
那还是童子鸡了？ 猛子笑了。
女人却眯了眼，似透过房顶，望到了天空，好一阵，才说：我可是历经沧桑了。
折腾了几年，原指望折腾个好归宿，却叫人骗了来……我想，这就是命了。
唉，有钱的，都是蝎虎子，想想，还是这里安稳。
我爱也爱了，经也经了，想清静几年了。
正说话，门忽地开了。
豁子裹一股寒风进来，见灯光里相隔了好长距离的猛子和女人，才吁口气。
女人笑道：你咋那副嘴脸？你爱啃的茄莲，以为谁都爱吃？ 屁。
我来取斧头。
豁子在墙角里捣鼓一阵，出去了，刚出门，又进来，对猛子说：孟八爷叫你帮个手儿。
你年轻，上个高啥的，比老年人利索。
女人笑道：去吧。
省得叫人家心往嗓子眼里提。
木头上可落了霜，小心滑下。
猛子起身，出了门。
天已鱼肚色了，反倒冷了许多，下山风很利，把脸蛋刮得死疼。
牧人们还在那儿，嘿哈着弄绳子。
猪肚井是沙漠里一个很特殊的所在，一是靠近麻岗，牧人们饮牲口方便；二是地形下凹，相对暖和，避免了风沙的直接冲击；三是有长城和土崖。
说不清何年何月，这儿还是耕作的沃土，后来，那沙浪滚滚而来，淹了田，淹了地，淹了房屋，把沃土淹成了荒漠，并一路淹了去，这儿倒成大漠腹地了。
有了那崖，牧人就有了容身之地，掏个洞，铺上草，就能住人。
再到麻岗里剁些桦秧子，盘扎成栅栏，三面围崖，就成牲口圈了。
这圈，勉强设些障碍，以防牲畜逃散，但用以防狼，连个摆设也算不上。
不说别的，只消狼上了崖头，一滚，就能滚到牲口堆里，张了口，龇了牙，吃肉呀，喝血呀，由了它逞凶。
最好的防护武器，就是别惹它。
麻岗野物多，野兔啦，獾猪啦，黄羊啦，老鼠啊，跳跳啦……只要土地爷的狗张口，都赶紧往里钻。
狼当然犯不着招惹那些叫人的凶残动物，因为一旦惹躁人家，他们总要生些怪法儿来对付你，比如，举个铁棒儿朝你喷火，火里裹些钢珠或铁砂，哪儿碰上，都是血洞儿；再比如，弄些鸡皮，裹些东西，诱你去咬，一咬，嘣，腮帮子不见了；还有的，咬时也不爆，也软和，也香，但一到肚里，便翻江倒海，肠也断了，肝也烂了……索性，不去惹他们。
饿了，扑几只瘦弱的黄羊——太壮的撵不上，或是野兔。
最不济，也能逮几只塞牙缝的黄老鼠，犯不着跟人计较。
这可是祖宗留下的教导呢。
那么，要是人家欺你咋办？那还用说，毫不含糊，干！以血还血，以牙还牙。
人若犯我，我必犯人。
否则，狼的祖先早羞下供台了。
明知人备了许多可怕的玩艺儿等你，但不怕，毕竟，我们是一群来自北方的狼。
牧人们只好在崖上扯绳子了。
都说这法儿灵。
谁知道呢？祖宗用了灵的法儿，子孙不一定灵。
时代在进步，狼也在进化。
那土地爷的狗，说不准早没狗性了。
那绳儿能否唬住人家，谁心里也没底。
但祖宗传的法儿，也没太大的本钱，用用也没啥。
那就扯吧，崖头上钉了木桩，将牛毛绳儿扯了两道。
看着那细细的绳儿，谁的心里都嘀咕：就凭这，能咋了狼？ 孟八爷也在嘀咕。
但他这样做，与其说是防狼，不如说是为安抚牧人：至少，他也在做补救工作。
无论这补救有没有效，他已尽力了，成不成，由天断吧，不是说谋事在人，成事在天吗？ 猛子上了栅栏。
霜落在横挡的木头上，真有些滑，几次，他差点从上面摔下。
他对崖上扯绳子不以为然。
因为，狼只要猫了腰，就能钻过来。
那绳墙，连聋子的耳朵都算不上。
倒觉得栅栏上方的绳儿有必要，因为栅栏不高，狼远远一跃，便能蹿过。
有了这绳，便多了道障碍，狼一跃，说不准挡在绳上，摔个嘴啃泥呢。
这防护，仅仅是为黄二的羊圈做的，一是那狼崽儿死在羊圈旁，最可能遭狼报复的，便是羊圈；二是别人牧的，多是大牲口，不怕狼。
狼一来，那牛们自会屁股对屁股，把那尖利的角对准进犯者。
即使偶有攻入圈的，也会叫牛蹄子踩个稀烂；骆驼也不好惹，别看它性子坦，但要是红了眼，口里喷出白沫子，直了声，怪叫着冲来，狼瞧了，尿都吓失禁哩。
即使骆驼不小心，叫狼咬了驼峰，也说不准谁胜谁败：驼会沿了沙峰，东拐西扭，忽上忽下，把吊在峰上的狼甩成拨浪鼓棰儿。
你想下来，也由不了你。
那驼毛和峰里的油脂，会胶了你的牙，你一下口便是死口。
你想松口？成哩，等你没气了，自会有人用铁棍儿撬呢。
最叫人担心的，自然是羊圈了。
最怕的，不是狼咬死一只，吃个稀里哗啦。
不怕你吃，你由了性子吃，一只羊也够你吃的。
怕只怕你一口咬了羊脖子，像咂甘蔗汁的孩儿一样， 几声，吸干了血；再咬一只，再吸；或者，干脆只咬不吸，不到一个时辰，圈里便齐刷刷卧满羊尸。
早上，牧人进圈，甩了鞭，喊了号，羊却死皮赖脸，卧了不起。
一看，乖乖，没一个出气的。
最怕这。
依孟八爷以往的脾气，巴不得狼上门闹呢。
上一个，乓，一枪；上两个，乓乓，两枪，弄几张狼皮褥子。
那玩艺儿隔潮，冬天里，最是暖和。
现在，不成哩，他明白了那黄风黑风，跟他乓乓的枪声有关哩。
他虽没事似的笑，心里却在嘀咕：要是狼真来报复，咋办？
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