一道道闪电中，气温骤降下来，狂暴的雨点扑向大地上的一切，地面、屋顶、街道、都溅起一层迷濛的水花。
一名披着雨衣的内侍快步冲过前宫和正宫之间的广场，气喘吁吁的跑上皇家议事楼平台，对大殿外的内侍说了句什么话。
皇帝陛下。
接到通报的内侍跨进殿门：维纶总督递牌请见，现正在正宫门等候召见。
让他等着。
科恩陛下连头都没抬，依然看着手里那枚萨兰家族的徽记：雅尔萨德，平静下来了吗？那就把这事情告诉我们。
是的，皇帝陛下。
雅尔萨德放下手里的杯子：维纶……是个大坏蛋！孩子，维纶在证明有罪前是一位高官，即便是贵族也不能这样说他，是不是个混蛋应该由皇帝来判断。
维素亲王摸摸雅尔萨德的头，如同指点自己的儿子一样指点他：把事情说出来，让皇帝来判断。
是的。
雅尔萨德低头想了想：大概是神魔大战刚刚结束的时候，父亲有一天突然召集了全家的人，跟我们说左相鲁曼叛乱，说萨兰家族世代忠勇，不能在这个时候软了骨头……后来，父亲把我安排到一个偏僻的村落中住下，有仆人和护卫陪伴着我，在这以后的很长一段时间里，父亲和家人就没有了消息，一直到那一天……那是在一个夜里，军队保护着父亲来了，父亲的身体上全是被血迹染红的绷带，还少了一只手臂，虽然一直有魔法师在给他治疗，可是血还是不停的流。
雅尔萨德低声诉说着，顺腮边流下的眼泪一滴滴的掉在身前的地毯上：最后，有人报告说叛军追来了，父亲把我叫了过去，把这个水晶球交给了我，并对我说，是维纶设计陷害了他。
虽然早已知道是维纶干的好事，但听了雅尔萨德用稚嫩嗓音说出的话，围坐在场的大臣们还是觉得心里一凉，如同自己亲临一般。
父亲告诉我，如果我不能到达暗月行省，那就要一直躲藏下去，不管怎么样都要等到帝国光复的那一天面见新皇帝……不然，维纶的滔天罪行就没人知道，还会有人把很多罪行栽到萨兰家族头上。
然后呢？一位大臣轻声问着：你父亲……我被带出了那个村落，当翻越了两座山时，看到村落的方向燃起冲天大火，火光映红了整个天空。
雅尔萨德看着自己的脚尖，双拳紧握着，整个身体都在抖动：我……我不知道父亲怎么样了……前宫到正宫的门廊下，维纶总督静静的站着，巍峨的皇家议事楼在茫茫大雨中显得那么的模糊，那么的遥远……维纶脸上的神情凝结着，一步踏下台阶。
维纶总督──你在干什么？一名护卫出声喝问：还没有皇帝陛下的命令，总督你不能进去！维纶总督缓缓转过身来，木然的回答：觉得我该死的话，你就砍了我吧！说完之后，维纶走进雨中，任凭暴雨把自己浇个里外通湿。
护卫一声大胆！就要冲过去抓住维纶，可门前又接连来了好几位总督，他们手拿着请见皇帝陛下的腰拍，嚷嚷着一起冲入门内，紧紧护在维纶总督的身边。
看看违规的总督太多，护卫们一面组个圈子把他们围起来，一面向上通报。
当值长官的命令是：先行监视，一旦进入皇家议事楼警戒范围内，立即收押！而在前宫门外，越来越多的贵族驾着马车到达，他们并不知道此事关系到萨兰家族，只是他们那异常灵敏的鼻子嗅出了异味。
狂风暴雨里，在护卫的监视下，维纶领头带着他那些所谓栓在一条线上的苦命兄弟，缓步向前走着，在广场中央的时候，维纶总督大嚎一声皇帝陛下！接着双膝跪到奔流不止的雨水中。
这种情况自然会在第一时间通报到皇帝陛下那里。
让他跪──什么东西！科恩陛下在接到通报之后大为火光：让那些来看热闹的贵族进正宫门，既然想看，就让他们看个够！再去告诉他，告诉所有人，告状的是雅尔萨德．萨兰！白影小心的摆弄着魔法水晶球，最后对大家宣布，因为时间过得太久，这个水晶球里的声音只能提取一次。
打开吧！科恩沉声说：雅尔萨德要留心听，永远记住你父亲的声音。
幽蓝色的光线从魔法水晶里溢出，围绕着这个小小的球体环绕着，大殿里的人，首先听到一连串剧烈的咳嗽。
我是尤肯．萨兰总督，我并不能确定谁在听我说话，但情况紧急，听到的人请立即将此水晶球送达暗月行省凯达家族，必有重谢。
困难的喘息声里，尤肯．萨兰的声音响了起来，这声音和科恩记忆中的一模一样：维素……我失败了……但我不是败在叛军之手，而是败在维纶的阴谋下……他发信让我救援他，在我赶到的时候，他却联合叛军夹击我，叛军正面猛攻，他亲领大军断我后路，苦战十数日，终于粮尽兵败，三万大军仅余千人……后面的声音逐渐模糊，逐渐低落，最后变得无声无息，不过有先前的那段话，已经可以让人很清楚的了解这整件事。
在这一刻，大殿里的人全都陷入了长久的沉默之中，大家心情之沉重自然是不用说。
这件事来得既猛烈又突然，要处理的话必须考虑到方方面面。
波的一声，完成了使命的水晶球裂成几块，雅尔萨德冲上去，用发抖的双手拣拾着碎片，泪珠一滴滴的涌出眼眶，极力压制的抽泣更让在场的人觉得心痛……这断断续续的、低微的抽泣声，不断拉扯着众人的心。
把维纶抓起来！凯丽皇妃拍案而起，气得连怒吼声都在颤抖：我来亲自审他，我要他后悔还活到现在！妹妹，坐下来。
菲琳皇妃拉拉她的衣角：整件事我们都了解了，听夫君的安排。
众人的目光全都聚集在科恩身上，而科恩陛下这时背靠王座，在闭目沉思。
因为知道了告状的是雅尔萨德．萨兰，聚集在正宫门廊处的贵族们群情激奋，人人都知道叛乱时期萨兰家族失败的事，也知道尤肯．萨兰的行省紧靠着维纶的行省，两股势力一败一降，而现在萨兰家的幼子跑来告维纶……如果还猜不出是什么事，那这贵族也不必当了。
更何况，稍后还有侍者来到门廊，更加详细的把整件事公布出来。
一部分贵族是因为跟萨兰家有交往而愤怒，一部分贵族因为跟这些总督有过节而幸灾乐祸，还有一部分贵族纯属凑热闹……但不管怎么说，一份联名的正式诉状立即就写好了，并在第一时间交到皇帝陛下手里。
手拿这份有诸多贵族鲜血签名的诉状，科恩的脸色有点阴冷。
夫君，你要怎么做？迪尔皇妃担心的问：追查这件事的话，消息会立刻传得人尽皆知，最后不但是维纶性命不保，投诚总督之中恐怕没一个可以活着走出圣都，贵族们都在盼着这一天，可帝国不能乱。
可是，难道就不管了吗？凯丽看看雅尔萨德，禁不住又气又急。
科恩。
维素亲王看到科恩的脸色一变再变，忍不住轻声提醒：这些行省上，还有一定数量的私人武装……虽不至于干出什么大事，但制造混乱的能力却是有的。
科恩看着双眼红肿的雅尔萨德，一时之间竟然觉得自己有些无能为力，当上这个皇帝，反而让皇权约束了自己的手脚。
带雅尔萨德下去休息。
说完这句话，科恩站起身来，面色平静的走出了殿门，在大家惊异的目光中，他的步伐并没有停下，而是一路走下了台阶，柔和的金黄色光芒从衣服中透出，包裹着他的整个身体，狂暴的大雨被这层光芒阻挡，又在金黄外多加了一层白色的水花。
殿内众人急忙跟上，内侍们手忙脚乱的准备着雨具，一行人跟着皇帝步下议事楼的平台，来到空阔的广场上。
看到皇帝陛下走过来，被大雨摧残得东倒西歪的总督们立马直起了腰，跪得非常标准，就和前面维纶总督的姿势一模一样。
远处贵族们互相讨论了一下，终于也纷纷抢进雨中，就跪在距离总督们不远的地方。
科恩陛下的脚步停了下来，他脚下就是表情木然的维纶总督。
所有的人都在注视着皇帝陛下，等着他开口，看他要怎么处理这件事。
科恩陛下脸上的表情非常平静，他先看了一眼脚边的人，然后轻声问：对雅尔萨德．萨兰的控诉，你还有什么好说的？回禀皇帝陛下。
维纶总督摇摇头：我没什么话好说。
是你谎称自己被围，要尤肯．萨兰引兵来救，之后断他后路，再与叛军联手攻击他。
整件事情就是这样吗？回禀陛下，在向尤肯．萨兰总督求援的时候，我的确被叛军围困，这点是千真万确的。
维纶总督坦白说：当尤肯．萨兰来到之后，事情已经起了变化。
我曾经想尽量掩饰这件事，也曾经派出多人联系他，但尤肯．萨兰援军的行踪还是被叛军发现了。
两条路摆在我面前，在那个时候，我无法做出其他的选择。
你倒是懂得见机行事。
科恩不愠不火的评论一句：那么，尤肯．萨兰总督是你亲手所杀？不是，不过臣亲眼见他就义。
毫无预兆的，科恩右手一扬，一耳光把维纶打得飞出去。
倒在雨水中的维纶晕了好一会才慢慢的爬起来，一张口吐出几颗牙齿，再用手抹抹脸上的雨水，然后一路跪行到科恩脚边，脸上还是刚才那种木然的表情，仿佛科恩那一耳光打的不是他。
离得稍微远一点的人，都不知道皇帝陛下为什么出手打人，近处的几个总督也吓得够呛。
再问你一句。
科恩陛下对维纶爬回自己脚边的行为却不意外：如果在当天，让你找到了雅尔萨德．萨兰，你会怎么做？回禀陛下。
维纶总督抬起了头，雨水淋在他脸上，就连科恩也看不清楚他此刻的表情：如果让我找到他，我想我一定会杀了他，这甚至都不用考虑。
果然够狠。
科恩哈哈笑着：那么事到如今，你后悔了没有？回禀陛下，我不后悔。
维纶总督斩钉截铁的说：当时那种情势容不得我选择。
我斯比亚帝国真的人才辈出啊！科恩冷哼一声：你们都是人才，全他妈是人才！我向皇帝陛下隐瞒了这件事，我知道他是皇帝陛下的世交……给陛下带来了困扰我深感歉意。
对萨兰总督本人，我也非常抱憾。
维纶总督缓缓说：但这世道就是这样，当时既然已失明君，就不可避免发生混乱，而我只不过是想活下来，以乱世的生存法则活下来……如果我与萨兰总督立场对换，我绝对不会怪他。
你觉得自己有资格对我说教吗？科恩眉头一挑：伏身、低头！维纶总督立即就把头顶倒栽进浑浊的雨水中，并一直保持着这个姿势。
科恩陛下向自己的书记官招了招手，书记官立即明白过来，一路小跑着来到皇帝身边。
沉吟片刻，皇帝再向那些跪在远处的贵族们招招手，让他们过来跪着。
你记着我的话，回去行文颁布。
科恩陛下对书记官说完，面向雨中的群臣，提高了声音：现在我要说的，是斯比亚帝国光复之后的第一份特赦令。
众臣惊讶之极，总督们在狂喜，贵族们根本不敢置信。
皇帝陛下，不能发特赦令啊！立即就有贵族跳了出来：维纶这等人丧尽天良，为求富贵居然对自己的同伴下手，不能再让他存活于世──尤肯．萨兰总督死得冤枉啊！是啊！皇帝陛下，请您再考虑一下吧！有维纶此种人在朝廷，我等如何安心？他随时可能陷害我们，也随时可能在皇帝陛下背后搞小动作！维纶总督依然保持着自己的姿势，对贵族方汹涌而起的指责没有任何反应。
笑话，我的决定轮得到你们来评价吗！面对贵族方制造的嘈杂，科恩冷冷一句话打回去：你们不能安心吗？很简单，再坐上你们的马车去国外避祸好了，叛乱发生时不在国内的人，现在凭什么指责其他人！是，今天维纶的把柄被人翻了出来，他跟你们关系不大好，你们当然要大呼处罚……如果是换了一个跟你们有一腿的维纶呢！？你们还会这样干嘛？皇帝的话，混合着雨声、雷声回荡在众人耳边：你们摸摸自己的良心，谁没在叛乱战争时期干过坏事？！今天是维纶，明天就可能轮到你们！皇帝陛下的话打中了大多数人的要害，贵族们的声音立即低落下来。
书记官，记着。
科恩的脸色恢复的平静：斯比亚帝国叛乱之初，情势极端复杂，敌我难以分辨，导致诸多如此错误的战斗，这是帝国的不幸，也是全体国民的悲哀……以第十七任皇帝的名义，我宣布颁发特赦令……现任官员贵族中，不再追究任何人在叛乱战争期间的责任，从今以后，任何人不得再提往日之事……说完特赦令，科恩陛下平静的目光扫视了在场所有的大臣，然后头也不回的走回议事楼。
暴雨中，维纶瘫坐在地，望着皇帝离去的背影号啕大哭起来，只不过，那迷茫了他双眼的是泪水还是雨水，就只有他自己知道了……篇外篇 黑暗传说──身为男儿书记官的记忆力一级棒，才回到房间之后不到一会，那份扬扬洒洒的特赦令就被完整的书写出来，不但字句修饰得无可挑剔，通篇公文更是把皇帝陛下的本意表达得淋漓尽致。
这份特赦令送到国相手上时，他大笔一挥就通过了。
但随后，国相大人却陷入思索之中，表情相当凝重。
维素．凯达知道，科恩做出这个决定是很痛苦的，虽然在现在的情况下，他做出的这个决定很正确，也无可厚非。
但科恩本人却要承受别人异样的眼光，甚至他自己都不能原谅自己。
任何人都看得出来，在暴雨滂沱的正宫广场上，皇帝陛下向维纶总督打出那一耳光的时候，他心中充满了杀机……但在后来，不但维纶总督拣回了性命，所有人在叛乱战争时期欠下的烂帐都一笔勾销了。
这对那些干了龌龊事的人来说是天大的喜事，但对另一方面的人来说，要理解皇帝陛下的这个决定就是一件非常困难的事情。
君令如山，皇言似铁，既然行文发布，就不再会有改变。
从窗边看出去，这漫天的雨点不但没有稀弱，反而更加密集了。
不答应！绝对不答应！皇家议事楼顶层，有人在大喊：这样的结果，我无论如何都不能接受！事态的离奇发展让性格一向火暴的凯丽．罗娜皇妃陷入暴走状态，就在科恩日常办公的房间里发飙。
在菲琳．罗娜皇妃厉声阻止她之前，那扇漂亮的雕花木门被整个拆掉，巨大的红木办公桌也被她一剑分为两截。
夫君你怎么能这样做？凯丽皇妃委屈的跺著脚，眼中泪光闪闪：任谁都知道他是死有余辜的！科恩站在落地窗前，背对著众人，一直都没有说话，只用那平静得出奇的目光凝视著外面的天空。
逐渐从愤怒中恢复的凯丽皇妃站在房间正中，其他三位皇妃围坐在房间中的丝绒躺椅上。
目光低垂的白影站在门边，满脸的平静。
身著盔甲的乌鸦站在房门的另一侧，正一心一意的为琴伦公主整理著头发。
整件事的关键人物──雅尔萨德．萨兰坐在外间的小桌边，用惊恐的目光目睹刚才发生的一切，身前的一杯饮料、几盘点心早已凉透。
以前再怎么困难，我们都咬紧牙关撑过来，因为我们相信，光复的帝国会变得前所未有的光明，这个帝国会很正义，会很可亲……在这样的信念下，我们努力，我们拚搏，我们无怨无悔。
凯丽皇妃丢下手中的短剑，心情沉痛的说：今天，帝国光复了，却出了这么一件事……夫君，我没办法说服自己，我也没办法重新为自己树立信念。
请你告诉我，我是为了什么在努力？我是在为什么人拚搏？凯丽，这这话说得太过分了。
菲琳皇妃看了一眼窗边的科恩，阻止妹妹再说下去：你应该明白，我们只能这样选择。
谁说只能这样选择？凯丽皇妃再次鼓起了眼睛：在夫君没当这个皇帝之前，遇到那么多的事，哪一次又有其他选择？但哪一次夫君不是用看似荒唐的办法解决了？夫君，战士们用性命换来的皇冠难道就是一件无用的废品吗！？越来越过分。
菲琳皇妃忽的站起，手指向大门：凯丽──你给我退下！在大家的印象里，菲琳还没有发过这么大的脾气，可见她心里也是很不痛快。
姐姐一发怒，凯丽张大了嘴楞在当场，另两位皇妃连忙站起来劝解。
哟！两姐妹还斗上气了，一个维纶不值得你们生气啊！站在窗边的科恩转过身来，大家原以为他应该很郁闷才对，可他挂在嘴角的那丝微笑差点把几位皇妃气个半死：我说菲琳啊！你就让凯丽说吧！全部说出来，她这口气才不会撒在其他人身上……你……你好样的！凯丽指著科恩，连夫君两个字都省了：你怎么对得起那些臣民！？给他们安定的生活，我有什么对不起他们的？科恩两手一摊，非常无辜的为自己辩白著：对我的决定，所有的人都应该心怀感激才对。
那你要怎么跟雅尔萨德解释这件事？为他解释你放过他的仇人？我会为他解释的，我会亲自来。
科恩上前两步，扬声对门外说：雅尔萨德，进来一下可以吗？雅尔萨德木然走进门，眼看著科恩，却不愿意靠近。
科恩先坐了下来，然后指指对面的一张椅子：过来坐吧！萨兰家的男儿，你应该有你父亲那样的勇气和胸怀。
雅尔萨德那不太明显的喉结涌动了一下，在皇帝陛下对面坐下，但表情还是很麻木。
雅尔萨德，告诉我，你今年几岁了？科恩和颜悦色的开口问：来圣都的路上，一定吃了不少苦吧？回禀皇帝陛下，我今年十二岁。
雅尔萨德嘴唇机械的开合著：来圣都的路上，吃了很多苦。
如果我记得没错，你应该刚过十一岁的生日。
科恩摇摇头：在流浪的时候，说谎是一种保护自己的方式，但在我这里，你不用把自己藏得那么深。
是的，皇帝陛下。
为了自己的家族，你来圣都伸冤。
科恩点著头，毫不在意自己的话把几位皇妃的嘴都气歪了：没有家人的照顾，一个人流浪，为糊口而绞尽脑汁，这样的日子很艰难。
雅尔萨德低下了头，没有回答。
我曾经听说过一句谚语，杀父之仇，不共戴天。
在你心里，一定非常恨那个人。
是的，皇帝陛下，我恨不得让他马上死。
雅尔萨德抬起头，眼里闪著光，他心里没有什么其他想法，只是希望自己能在最后一刻改变皇帝的决定。
雅尔萨德，在讨论这件事之后，我有一个要求。
科恩正色说：本来这些话应该对一个成熟的男子说，但现在萨兰家只有你一个人在，所以，你要像一个成年男子那样，背负起家族的责任……因为这件事牵扯的人太多，所以我要求你以一个成年人的角度来考虑我的话，用你父亲那样的智慧，仔细思索我每一句话里的意思。
雅尔萨德似懂非懂的点著头，一脸的迷惑。
几位皇妃也相继坐下，听科恩说话。
首先，你把那个该死的特赦令忘记好了，那是说给别人听的。
科恩挥挥手：在我心里，我早已定下维纶的罪，还有其他犯下罪行的人。
我的想法甚至和你一样，我想他们都应该被押上刑场，在众目睽睽之下被砍掉脑袋。
雅尔萨德使劲的点著头。
但是，现在却有一个很棘手的问题，因为那个杂碎是一个总督，手里有一群亡命之徒。
科恩拖过一张矮几，在上面摊开一副地图：你看，维纶的行省在这里，其他总督的行省分别在这里、这里、还有这里……而我的军队却离他们很远，你知道这意味著什么吗？雅尔萨德摇头，一个十一岁的小孩子，能看明白地图就不错了。
这就意味著，我们一旦砍下这些人的脑袋，他们的族人会马上造反，而我们的军队却不能及时阻止他们。
科恩用笔在地图上比画著：你从自己的家来到圣都，你应该知道这段路有多远，在我们的军队赶到之前，他们会干出很多残忍的事来，你知道那是什么吗？雅尔萨德继续摇头。
他们会杀掉无数个父亲，毁掉无数个家庭，烧掉无数个村落，制造出无数个孤儿，无数个跟你相同遭遇的孩子。
科恩平静的解释著：你受过这样的苦，你明白无依无靠意味著什么，你希望事情演变成那个样子吗？你希望那么多人因为我们的一个决定而失去生命吗？雅尔萨德既不点头，也不摇头，只是眼中流露出企求的目光。
萨兰家族世代忠勇，没有人愧对过帝国，身为萨兰家族的男儿，应该为领地上的民众考虑一下……孩子，你吃过苦，经历过磨难，心智远比同年纪的人坚强，以后会是当之无愧的萨兰家族继承人。
但是现在，你却要拿出勇气来面对这一切。
但你不是孤独的，因为有我在，我会和你一起面对。
我……我……雅尔萨德转过头，以目光向皇妃们求助。
仇人出现在眼前，要命令自己不去想报仇血恨，还要淡然承受他人不理解的目光，这都是需要拥有无比巨大的勇气才能做到的事情，但我可以向你保证，这样的日子不会太久。
科恩面带苦笑：身为男儿，你要拿出勇气来面对，我也拿出勇气来面对……我们要共同面对这一切。
雅尔萨德沉默著，内心一直在争斗。
好孩子，想想看，如果你父亲在，他会怎么做？菲琳皇妃走上来，握住他的手：这时间不会太久，你一定能看到维纶伏法。
雅尔萨德看看菲琳皇妃，目光逐渐移到科恩身上。
雅尔萨德，我们定下一个协议好了。
你要努力学习变得更强，而我呢！我会把这个仇人给你留著，只要你够本事，时间一到他就任你处置。
科恩伸出一根食指：一年的时间，以皇帝的名义，我保证，绝对不超过一年。
在大家的目光注视下，无论科恩说什么，雅尔萨德始终没有点头，他天真的认为，只要自己不同意，皇帝就不会放过那个人。
到最后，科恩已经没有了办法，只好跟雅尔萨德建议明天再谈。
夫君，雅尔萨德还不到年纪，不能继承爵位。
温丝丽皇妃轻声提醒：你得为他安排一下。
是啊！雅尔萨德在外流浪了这么久，一定荒废了学业。
科恩点点头：但是以雅尔萨德的身分，似乎只有院长大人够资格教授他知识，但院长又那么忙……你想想办法啊！温丝丽皇妃看了科恩一眼：雅尔萨德可是要继承家族的人呢！……有办法了，雅尔萨德，你就在我的书房待著吧！我会让几位官员轮流指点你，要是遇到难以解决的问题，你还可以去问我父亲。
科恩打个响指：此外，我也可以教你一些东西……你将来要继承你父亲的爵位，还会成为一块广大地域的领主，我希望你有足够的本事应付，不但是手段，更重要的是头脑。
雅尔萨德的脑袋已经被这个皇帝给弄迷糊了。
你就住在皇宫里，把这当自己的家好了。
科恩只好说得浅显些：而我们就是你的家人，你觉得怎么样？那就这样吧！我替雅尔萨德做这个主了。
凯丽皇妃在一边听科恩劝说雅尔萨德，自己也被科恩说服，这时候几步走过来，拉起雅尔萨德就走：我先去给他选一个房间，还要换衣服……还是夫君厉害，能说服雅尔萨德。
看著妹妹急冲冲的背影，菲琳．罗娜不禁掩嘴轻笑：这丫头，台阶倒找得合适。
我没有说服他，雅尔萨德是个很聪明的小孩，懂得掩饰自己的刚烈性格。
科恩摇了摇头：他现在一定是连我都恨上了，这件事情还会拖很久……那怎么办好？没关系，一切交给我好了。
科恩笑笑：雅尔萨德毕竟是个小男子汉，我们会有共同语言的。