听到小米鲁的叙述，合情合理，面面兼顾，真叫正民惊讶，不知说什么是好。
一个年仅十九岁的小伙子，办起事来，竟想得这么周全，还都是在课余时间完成的。
杨心里漾起了无限的敬佩之意，对于盖氏夫妇的教子经验，顿觉无限地佩服。
在正民诚恳的请教下，他们说：教育孩子的方法之一，就是磨练。
从小就让孩子学习做事，教他们肯用头脑，不畏艰难，面对事实，分析事理。
这样，日积月累，经验增多，孩子们的办事能力，自然地会随着年龄渐大而日益提高。
两年以后，小米鲁学完普通的基础课，升级到电机系，修习专业课程。
可是，他只选了十二个学分，问他为何修得那么少？他说必须在外打工，担任两份工作，赚钱支付学费及生活费用。
这样的答复，使正民不禁大感惊疑！天啊，巴西国家副部长的儿子，他有那样显赫的家庭，父母对别人那么慷慨，把价值几十万美元的农场白白送人，连来自万里之外的陌生人都热情相助，三番两次地表示愿意赠送财物，却为什么不肯付出子女的学费呢？要求自己的儿子自行解决，半夜三更，打工赚钱。
正民拿出钱给他，他不要。
小米鲁说，他的父母有言在先，为了训练子女自立自强，自幼就教他们学习办事。
高中毕业后，就让他们自力更生，自筹学费。
他的哥哥、姐姐都是如此。
兄妹三人都是半工半读，完成大学学业的。
这是他们的家风。
子女从小接受艰苦生活的锻炼，养成独立坚强的个性，体会谋生的困难，才不至于变成纨绔子弟。
难怪他们家的孩子，从小就能独当一面，处理复杂问题。
以前还以为小米鲁特别聪明，原来三个孩子都一样能干，完全是家庭教育的硕果。
一天，与盖氏夫妇谈起小米鲁。
正民说，他那么年轻，就开始在外打工，难道不怕耽误他的学习吗？盖夫人会心地一笑，她似乎早就觉察到正民的困惑。
她反问道：教育的目的是什么？杨答：培育有用人才。
她说：专家们讲：成才的标准是能力，而不是学历。
不接触真实的复杂社会，能培养出真才实学的人才吗？我能了解老师们的好心，对学生要求学业成绩优秀，不过这是有形的，固然重要，但也不能忽略无形的。
学工程的都去工厂实习，为什么不到社会上试试呢？孩子们一气读完各种学位，离校以后获得优越的地位，高高在上，就和一般群众脱节，很难融入社会。
只有自幼给子女磨练的机会，让体验一般劳苦大众的经历，他才会确确实实了解人生，知道低收入者谋生的艰辛，才能学会团结平民的方法。
懂得钱财得来不易，才能知道节省开支。
遇到复杂问题，逼着孩子动脑子，找出解决之道，才能积累实践经验。
正民说：我赞同你对子女进行磨练的方法，不过是否太早了些？如果让他们完成大学教育，再开始自力更生，不是更好吗？她笑了笑说：我了解你的心情，害怕子女受苦，你对子女太软了。
你要知道，什么叫磨练呢？要是他们完成了学士、硕士、博士学位后，开始就有很好的工作，高高在上，受人尊敬，哪里还有机会磨练呢？你所能教育出来的，只不过是有些专业技能的学者。
你的成功之路，是孩子升学就业的捷径。
但是不能教出独当一面，具有多方面能力的干才。
盖夫人语重心长地说：吃苦耐劳，注重实践，不重学分，重能力，这是他们教育孩子的原则。
他们三个孩子年龄很小时，都已有不依赖父母为无上光荣的思想。
盖先生在旁说：盖家世世代代都是如此，我的学费也是这样，依靠自己的工作换来的。
并且说自己，因幼时送报纸，而养成早起的习惯，因此身体健康。
至此正民领悟到，盖先生处处被人欢迎的原因：勤快，谦虚，能吃苦，善于保持良好的人际关系。
听了盖氏夫妇的一席谈话，使正民如梦初醒。
中西方的教育思想不同，差别这样大啊！西方的教育务实，注意谋生之道，经营管理之学。
他回忆起：自家移民早期，时常搬家，所以四个子女上学，都先后在不同的学校学习，对于美式教育，颇为新奇。
每次开学不久，每班总会举行拍卖活动，让学生们各自捐献些义卖物品，由学生总动员去推销。
因杨家贫穷，当然捐不出珍贵的物品，只好由佩兰亲手做些中国春卷，赠送给学校，巴西人很爱吃，结果往往为孩子的班级带来良好的义卖成绩。