被沈念薇撞见后，沈姝好也没了去徐家铺子的兴致，垂头丧气地回到了姝香院。
瞧见这样的沈姝好，茹玉不禁有些纳闷，小姐，你怎么了？可是出什么事了？沈姝好摇头，叹了口气道，日后行事我还是莫抛头露面的好，京城虽大，却也难免遇到熟人。
佳禾认同地点了点头，既是小姐不言，奴婢还想跟小姐说这件事呢？茹玉疑惑地看了佳禾一眼，舀了碗银耳羹放到沈姝好面前，等着她继续说。
在京中做生意最重要的是藏拙和投机，藏拙是不让人知道自己的底气所在，恰如香满楼，招揽四方来客，却无人知晓其幕后主子是谁。
因无知，所以畏惧。
投机之事小姐比奴婢更清楚。
故而……说到这，佳禾停顿了一下，才继续道，奴婢不才，给那些酒楼铺子的主子们跑腿跑久了，自有一番拙见。
小姐若是觉得不妥，便无需把奴婢的话放到心上。
沈姝好笑着摇了摇头，不，你说得很好。
我之所以携你来到太傅府，便是看中了你的见多识广。
不知你日后可愿做代替我抛头露面之人？佳禾很是意外，转头看了一眼同样满面含笑的茹玉，用力地点了点头，小姐既是信得过奴婢，奴婢定当敬事不暇！沈姝好笑了笑，现下我便有件事需要你去做。
佳禾颔首，小姐请讲。
我要你去找些穿手串的皮绳，要长些韧些。
顺道买些鱼鳔胶和鹅毛。
欸，奴婢这便去。
佳禾应了声，便高高兴兴地出门去了。
……佳禾走后，沈姝好也没闲着，她向茹玉要来提前准备好的栓皮栎的树皮，拿到小厨房煮了一遍，换掉水之后又煮了一遍。
茹玉跟在沈姝好身边打下手，好奇地问了句，小姐弄这个做什么？沈姝好笑着解释道，这栓皮栎可是做软木塞最好的原料。
茹玉依旧一头雾水，软木塞是什么？沈姝好笑了笑，没再解释，等会儿瞧瞧你就知道了。
她前世时常出席娱乐社交场合，为了不怯场，也为了能接下那些大老板们的话茬，她没少查阅相关的资料。
其中就包括羽毛球是如何制作的。
正式的羽毛球比赛，其球头用的便是软木塞，质地细密较硬。
晾晒后水煮是达到清洗软化的效果，再进行蒸煮，以去除密度低和被害虫侵蚀的部分。
一番折腾，总算是弄好了。
茹玉把树皮拿在手里，翻来覆去地看了大半天，也没瞧出个所以然来。
沈姝好在襜衣上擦了擦手，从茹玉手中接过树皮，怡悦道，待晾晒个一两日，你便知道它作何用了。
话音刚落，小厨房外便传来了一男一女，两个人的声音。
哎呀，你别闹，被人看见……怕什么？又不是第一次了，你又不是不知道这小厨房根本不会来人。
话语间，两人便推开了门。
沈姝好和茹玉骇得连忙躲到了灶台后边。
一阵窸窸窣窣的声音过后，男人问道，你去三夫人院里后，都做什么了？还能做什么？她既是知道我本是大夫人安排到老爷身边的，又怎会轻易信我？我不过就做些杂活，连她的面都没瞧见过几次。
一听女人这话，沈姝好才反应过来，她是大夫人回府那日，欲要安排在沈怀良身边的元菱。
话已至此，元菱又忍不住吐槽了一番，我本有机会成为太傅府的四夫人，谁成想生了变故，便宜了你这个混蛋。
哎呦，你轻点。
男人干笑了两声，大夫人便没教你用些手段，到三夫人跟前儿侍候去？元菱白了他一眼，主子做事打听那么多干嘛？男人赔笑，是是是，我这不是心疼干杂活苦了你吗？你若想到三夫人跟前，我倒是有个好法子。
什么法子？你且附耳过来。
元菱不疑有他，听话地把耳朵递了过去，却被男人咬了一下，惊地她忍不住叫出了声，你干吗？男人嘿嘿一笑，你说我要干吗？到这儿，沈姝好实在听不下去了，她示意茹玉从小厨房的后窗钻出去。
茹玉听话照做，小心翼翼地打开了窗户，蹑手蹑脚地钻了出去。
沈姝好紧随其后，却一不小心踩到了灶台旁边的柴火。
咔嚓——谁？男人和元菱都一惊，连忙看向后窗处。
好在沈姝好早已跳了出去，同茹玉一起快步离开了。
二人走得急，完全没注意到掉落在窗户边的半块玉佩。
男人走到后窗处，谨慎地打开窗户看了一眼，却一无所获，正准备折身时，突然注意到了那半块玉佩。
他拿起来看了一眼，接着看向拢紧衣裳的元菱，阴戾一笑，我知道该怎么让你到三夫人跟前儿去了。
……小厨房离书香苑很近，沈姝好和茹玉两人走了没几步便到了。
茹玉心有余悸地拍了下胸口，忍不住开口道，光天化日，这二人也忒大胆了些。
沈姝好一边把抱在怀里的树皮一一展开，晾在台阶上，一边问道，你可知那男子是谁？茹玉俯身帮她把树皮摊开，小姐要问他，奴婢可再熟悉不过了。
他是冠芳的儿子常铭，跟在二夫人身边也有好几年了。
长得贼眉鼠眼，为人圆滑，且是个偷鸡摸狗的鼠辈，也不知道元菱怎么瞧上他了？见茹玉一脸的嫌弃，沈姝好轻笑了一声，你也这般认为？茹玉愣了愣，还没反应过来沈姝好这句话的意思，便又听其继续道，那元菱怎么瞧都像个眼界宽的，即使没做成四夫人，想也不该瞧上他。
茹玉微微皱眉，小姐的意思是……沈姝好摇头，我也不过是乱猜的，她到底是依着大夫人的指示逢场作戏，还是真的心有所属，也只有她自己知道了。
说完，沈姝好便站起了身，刚要解下身上的襜衣，突然脸色一变，坏了，我的玉佩不见了。