今日是丞相府的赏梅宴，一早姜夫人房里的高妈妈就来了阅柳苑，月儿正在为念若挽发，念若命人直接把妈妈引进内室。
高妈妈走到念若跟前儿，微微屈身算是见了礼：表小姐，夫人让我为你带来一支上好的白玉钗，这可是夫人当姑娘时，最喜欢的物件。
念若示意云儿接过钗，又笑盈盈地吩咐云儿，为高妈妈上茶，递点心。
麻烦妈妈回去代念若谢过舅母，这钗我很喜欢。
高妈妈扫了一眼床榻上放着的衣裳，笑着问：表小姐是准备穿这套衣服参加梅宴？是，念若初到咱们府里，之前也没有见过这场面，如若有不妥之处，还请妈妈提醒。
念若转过头，一脸乖巧恬静，既无傲气，也无谄媚，忽闪忽闪的一双眼睛，亮晶晶地望着高妈妈。
高妈妈满意的点头：这衣裳既庄重又明快，刚好符合表小姐的年纪。
接着高妈妈又寒暄了几句便回去了。
姜夫人也正在梳妆，常妈妈正在为夫人戴耳环，见高妈妈回来，夫人问道，把钗送去了？高妈妈回复道：送去了，表小姐非常喜欢，接着转而说道：老婆子去时表小姐正在梳头，衣裳她已经准备好了，准备的是月牙色银丝绣长枝纹抹胸裙，外搭月牙色绣梅花褙子，外氅是一件粉白绣粉团花兔毛滚边。
姜夫人听了很是满意：这孩子懂事，心思灵巧。
常妈妈也忍不住赞道：表小姐没有穿那套新做的浮光锦裙，应是想到咱们二小姐要穿，也没有直接选她常穿的粉色，应该是为了避开大小姐，大小姐喜欢艳丽的颜色，她是怕大小姐要穿粉色。
通过这段时间的相处，姜夫人也是越来越喜欢念若：等会儿让这孩子跟一姐儿坐我的马车。
她又转头吩咐高妈妈：你去看看九殿下和少爷准备得怎样，收拾停当没，天寒让他们也乘车去。
……念若穿戴好到姜府大门口时，几辆马车已经停在路边候着，九殿下和旻表哥已经到了。
九殿下也穿了月牙色，月牙色衣裳用银线细致的绣了竹叶花纹，头上簪了白玉发簪，儒雅而又贵气。
旻表哥是冰蓝的上好丝绸，绣着流云滚边，他头上簪了一只云纹墨玉簪，衬得他高挑雅致。
念若向二人见礼，姜一旻看看念若，又看看九殿下，皆是一身月牙色，打趣道：九哥哥你跟念若妹妹这是商量好的？接着发出一阵爽朗地哈哈大笑。
念若心里觉得有点尴尬，只想着别跟姜一梅和姜雨晴撞色，没想到竟然跟九殿下……她不好意思地低下头，耳尖都红了。
幸而此时姜夫人和姜一梅出来了。
姜夫人身上穿着缕金锦花绿色缎窄褃袄，下穿绿色锦花褶裙，外罩绿色兔毛滚边大披风。
姜一梅本生就了一张清新脱俗脸，她身形苗条，发髻上银镶绿宝石的莲花冠，长发披于背后，用一淡绿的丝带轻轻挽住，一袭新做的浮光锦衣裙，浮光掠影，只觉她身上似有烟霞轻拢，高贵清雅。
念若刚要见礼，姜夫人一把拉起她，笑着说道：你这孩子，舅母知你是个懂礼数的，以后不用见了就拜，我虽是你舅母，但是你母亲不在了，我是从心里把你当自个孩儿。
几人闲聊之间姜雨晴也到了，高挽随云髻，碧玉簪和玉步摇两相映衬，点插白玉珠花。
一身粉色七重锦绣衣，衣领微窄，露出雪白纤细的脖颈，犹如凝脂，外罩一件水粉色滚白狐狸毛披风。
这姜雨晴一张标准瓜子脸，细长眼，大双眼皮，皮肤洁白，本就是一等美人。
姜夫人见她也出来了，便吩咐大家上车，主子和下人一行五辆马车往丞相府驶去。
马车上姜一梅随机为念若讲述着哪里有什么好玩的，那个店铺有好吃食，一路说笑间便到了丞相郊外的别院。
丞相为什么要搞赏梅宴呢，因为这丞相夫人喜梅，在郊外有个梅苑，里面是丞相夫人花重金从各地搜罗来的各色梅花。
丞相也是清流人士，家里只有两位夫人，丞相大夫人生有两子，丞相二夫人育有一女，丞相的长子一十九岁，不但一表人才，文采出众，还习得一身武功，新皇还未登基之前是太子伴读，现在虽无官职，但是一直在御下办事。
今天这赏梅宴，丞相夫人也有提前为长子相看媳妇的意思。
天桑国民风开化，女子只要防护得当，也可上街行走，少男少女结婚也不早，一般都要长到十七八岁才会结婚。
天桑国有个规矩，国丧期间皇家大臣三年内不能大办喜事。
因先皇薨，大臣家适龄子女成婚这个事都推迟了。
但丞相长子已年满十九岁，所以先相看，定下来，等三年后再成婚。
丞相与将军虽然一个是文官，一个是武官，但是两人相互欣赏。
两家如若能成为亲家，也算是天作之合。
姜夫人细细为女儿盘算过，目前来看的话，丞相家长子是姜一梅最佳的选择。
虽然女儿还小，今年才十五岁，但是国丧三年，三年之后，女儿也刚好18岁，可以成婚了梅苑里一大片梅花林，立春时节是腊梅花开得最茂盛的时候，各种颜色的梅花，红的似火，粉的如霞，白的像雪，黄的赛金，顶着还有些刺骨的春风，凌寒飘香。
梅苑赏梅的贵客三三两两的结伴赏花，浅笑低语。
到了梅苑后，姜夫人便去房里与丞相夫人闲叙，九殿下和姜一旻两人则去了丞相大公子书房。
林念若，姜一梅和姜雨晴三人则直接到了梅林，梅林中间有个赏梅亭，亭子里少女们有的在弹琴，有的在下棋，有的则在作画。
见她们过来，有两位女子起身迎了过来，姜一梅也欢快地快步迎过去，三人高兴的手握在了一起说笑。
姜雨晴也看到了自己熟悉的朋友，也走到另一处攀谈。
姜一梅回身为林念若介绍，她先指了指穿红色衣裳的少女：表姐，这位是御史家嫡女张姐姐。
又介绍另一位穿黄色衣裳的女子，左侍郎的嫡女——赵姐姐。
两位姐姐这是我姑母家的表姐，与我同岁，大我几个月而已，她父亲是游骑将军。
三人相互含笑相互招呼。
御史家的张姐姐说梅园东边还有一个亭子，那里人少，几人赏花，说笑更方便。
几人便由张家姐姐带着寻那个亭子去了，这梅园还很大，几人一路说笑，走了好一会儿才走到亭子。
亭子虽偏僻，主家很周到，这里也备了几盆炭火，石桌上给放置了几个手炉，石凳垫了厚厚的绣花棉垫，这里清幽，赏花，闲话儿最适合不过了。
念若与她们不熟，她们聊的很多事她都不知道，也就无法插嘴。
见几人聊得热络，她便悄悄起身去看梅花。
念若看看这棵，又看看那株梅花，不知不觉走得有点远了。
忽而看到一株奇梅，枝干弯曲，形成龙的形态，开出来的花，花瓣雪白，就如同肤若凝脂的美人。
这可是梅中珍品，她看母亲画过这种梅花，看到这个，她想起了母亲，伸手摘下一支梅花拿在手中，小声吟唱起母亲教她的一首小调：潇洒江梅，向竹梢疏处，横两三枝。
东君也不爱惜，雪压霜欺。
无情燕子，怕春寒、轻失花期。
惟是有，年年塞雁，归来曾见开时……①今日的赏梅宴，不但桑都三品以上府邸的家眷都来了，天桑国的新皇，元光帝此时也穿了一身常服在梅林赏梅，他常带在身边的公公此时也是穿了一套普通家仆的青布衫。
元光帝隐隐听到有几句清新婉转的歌声，他朝着歌声寻去，看到远处梅树下站着一女子，女子的声音干净悠扬，女子唱腔里透出来淡淡忧伤。
他在远处站住脚，继续听她唱歌，没有惊动她。
一阵风吹来，梅花在枝头抖动，散落的花瓣从枝头飘下，此情，此景，加这动人的歌声，元光帝有些触动，他大步走上前去，想去看清楚，看究竟是怎样的一个女子。
元光帝离念若几步之遥的时候，念若也听到动静，转身回眸，看到一男子出现自己身后，男子一身黑色滚金边锦服，身形又高又瘦，长脸儿，悬鼻，薄唇，一双狭长的凤眼犀利透着薄凉。
念若见来人毫不避讳地在她脸上扫视，有点生气，回了他一个大大的白眼，睁大一双杏眼回瞪他。
元光帝见女子转身，一张清秀的小圆脸，弯月眉，杏眼，樱唇，乌黑的发髻上插一只白玉钗，点缀几支珍珠小簪，只是看着年纪还小，也就十二三的小孩儿。
元光帝见她奶凶奶凶地瞪着自己，不禁觉得好笑，淡淡的撂下一句：不过尔尔。
便转身离去。
邪皇注解：①出自宋代晁冲之的《汉宫春·梅》潇洒江梅，向竹梢疏处，横两三枝。
东君也不爱惜，雪压霜欺。
无情燕子，怕春寒、轻失花期。
惟是有，年年塞雁，归来曾见开时。
清浅小溪如练，问玉堂何似，茅舍疏篱。
伤心故人去后，冷落新诗。
微云淡月，对孤芳、分付他谁。
空自倚，清香未减，风流不在人知。
译文：水边的梅花是多么潇洒，在竹梢稀疏的地方。
横斜着挺出三两枝。
春风也不知道爱惜，任凭雪压霜欺。
燕子无情无义，只因怕冷，轻易地失去她开花的日期。
唯有南归的鸿雁，年年南飞时能看见她的芳姿。
清浅的小溪，如一条白白的丝练，请问那些华丽的堂宇，又如何能赶得上这茅屋疏篱？最令人伤心的是，自从知己朋友离去之后，便很少有吟唱梅花的清绝的歌诗。
只有微云轻轻飘浮，淡淡的月光隐约迷离。
面对此景此情，我的孤高芳洁又都是为了谁？但那高洁的江梅，依旧倚风自笑，并未减淡她的清香，因为风流高逸是自身的品质，本来就不在乎别知与不知。