太极殿，崇德帝坐在书案前批奏折。
这时，宫人领着一名暗卫走了进来。
那暗卫向崇德帝恭敬请安后，便向崇德帝如实禀报了何贵妃的行踪，以及今日何贵妃突然召裴云亭入宫的事情。
崇德帝握着朱砂笔的手顿了顿，随即向那暗卫摆了摆手，示意道:退下吧。
那暗卫恭敬应下后，转身快速离去。
傍晚时分，程喜漫手里正拿着初雪从后花园折回来的那枝开得正盛的红梅把玩。
只听去街上采买回来的初雨凑到她跟前，神神秘秘道:夫人，长公主府被查抄了。
程喜漫拿着梅枝的手一顿，她转身问道:什么时候的事儿？初雨道:就下午我刚出府那会儿，我看到官兵将公主府团团围住，公主府的下人都被抓了。
府邸门口还摆放着几十个大箱子，听说是金银财宝。
程喜漫方才还在想，裴微月被刺杀后信国公该如何脱身呢？原是她多虑了，陛下怕是早都想好了对策。
公主遇刺本就是天家大事，是要彻查的。
况且坊间早就传闻裴微月和信国公夫妻不和，如今裴微月一死，那信国公也会被这些传言推上风口浪尖。
可恰在这时，朝廷就查出裴微月做的那些腌臜事儿。
这时候，料定原先那些被裴微月收买的朝臣也不敢趟浑水。
因为他们自己都自身难保了。
查抄公主府，只怕搜出来的不仅仅是裴微月生前搜刮而来的金银财宝，还有她和朝臣勾结的罪证。
这时，初雪走了进来，手里还拿着一张请柬。
夫人，这是怀烟公主派人送过来的除夕宫宴的请柬。
程喜漫侧眸瞥了请柬一眼，随即柔声开口:知道了。
初雪见状，便将请柬收了起来。
翌日。
早朝上，崇德帝将南疆与西狄联手对抗北黎的消息告知众臣子。
众朝臣推选的南征大将军为信国公，但崇德帝以信国公年迈为由推脱。
朝臣便将目光齐齐落在祝清吾身上。
祝清吾见状，也没有推拒。
心想，南征是在过完年之后，这些日子他正好可以在家里陪陪漫漫。
况且他既已回京做官，又被封了四品都尉，身上自然肩负着保家卫国的担子。
与其让心力交瘁的父亲带兵前往南疆，不如让他带兵出征。
因此，崇德帝在今日早朝上特封祝清吾为南征大将军，年后率兵三十万南下。
此次带兵南下不只是讨伐南疆和西狄两国，而是为了灭掉南疆。
下朝后，信国公留了下来。
太极殿内，信国公坐在崇德帝下首的位置，一脸阴霾。
信国公道:陛下，臣还能带得动兵。
崇德帝放下手中奏折，抬眼看向祝尧。
崇德帝唇角微勾，笑骂道:老匹夫。
祝尧眉心紧锁，不理会崇德帝的揶揄，继续道:阿晏是我亲骨肉，离京的这些年又受了许多苦，这好不容易回京，我怎能让他再上战场？崇德帝挑眉，不以为然道:他在燕川灭了鞑子部落时，也没见你这般阻拦，那时候你还在朕跟前夸赞北黎有这么个好将士呢。
信国公反驳道:臣那时候不知道在燕川大获全胜的是阿晏，如若知道那人是阿晏，臣... ...信国公看到崇德帝神色凝重，抿了抿唇，没再往下说。
说啊，怎么不说了？崇德帝冷哼。
阿晏是你祝尧的儿子，却也是我北黎的子民，更是我朝战功赫赫的将士。
当年你不顾老国公反对带兵出征讨伐东夷，那时候也不过十七的年岁。
你如今这般和当年老国公的做派有什么两样？阿晏是个好孩子，他心里装着家国天下。
崇德帝轻叹一口气，起身走到祝尧跟前拍了拍他的肩膀，声音缓和许多:我们终究是老了，人家年轻人的事我们就不要掺和了。
阿晏想在朝堂站稳脚跟，那必须得有流水的军功，不然万一朕哪日薨逝，就凭他和淮意两个愣头青，如何斗得过朝中那些老狐狸。
想到这些，崇德帝又接连叹了几口气，他的淮意终归是太过仁慈。
临川瘟疫一事，太子手里掌握的证据可不比北镇抚司少，他明知始作俑者是安王，可还是没狠下心来折了安王的命。
还有这次怀乐和老十二被南疆人挟持以威胁北黎撤兵之事，最坏的结果左不过是舍弃怀乐和老十二。
但淮意依旧选择保下老十二和怀乐。
他真心爱护自己的这些弟弟妹妹，却不知人家的心思都放在了他的东宫储君之位上。
这般心软仁慈，日后怎么担得起这北黎的天下。
放眼如今天下局势，北黎要的不是守成之君，而是缺一个一统六合，野心勃勃的君王。
经过崇德帝的劝解，信国公不再极力阻拦由祝清吾做南征大将军。
但他也向崇德帝请了一道旨，那便是随祝清吾一起出征。
崇德帝虽心中无奈，但考虑到信国公爱子心切，便同意让信国公充当此次南征的前锋大将。
都尉府。
前院的罩房，程喜漫正拿着做工精细的剪刀修剪着花盆里种植的几株药草。
云畔和祝灿则狗腿地跟在程喜漫身后问东问西。
祝灿伸手拨了拨药草的叶子，笑嘻嘻道:阿嫂，这株药草长得像兰草。
云畔闻声，一本正经反驳道:不对不对，明明是玉灵草。
程喜漫被弟弟妹妹斗嘴的模样惹的笑出了声。
她揉了揉阿灿的脑袋，又捏了捏云畔肉嘟嘟的包子脸，笑着应道:这是洗灵草，能治心疾。
两个小家伙若有所思的点了点头。
祝灿指着另一株问道:那这株呢？七尾凤叶，能解百蛊。
云畔则不甘示弱，指着七尾凤叶旁边的那一盆药草问道:这株长得像绿藤的是什么药草呀？程喜漫耐心答道:相思断肠藤，有剧毒，但也是不可多得的救命药草。
恰在这时，罩房的门被叩响，来人是初雪。
站在门外的初雪小声道:夫人，家里来客了。
程喜漫愣了一瞬，转而问道:我夫君还没回来？初雪道:还没有。
程喜漫想了想，放下剪刀，随后领着弟弟妹妹出了罩房。
她向跟在身后的初雪吩咐道:先带客人到前厅，我带着两个孩子去内院换身衣服。
她今日在罩房倒腾了一早晨的药草，衣服上沾染了泥土和浓郁的药草味，不好直接去前厅见客。