燕三郎骑马来到湖边，自有侍者为他牵马引舟，再泛舟渡去秋岛之上。
猫儿一路小跑溜在他前方，左嗅右盼：今年岛上的菊花好像多了不少新品种嘛。
这个好看！嗯，那个也好看！我们回邀景园也种上吧？盛邑近郊的荷香镇不仅盛产荷花，最近这些年也培植不少名花，秋菊的种类一年年见多。
燕三郎走不多久，就见前方的小榭里，韩昭冲他招手：燕小子，这里！少年走进去，见这榭亭有一半建在水上，两人低头就能望见湖水清漾、锦鳞游泳。
水面莲叶凋蔽，但枯败中已经孕出了饱满的莲篷。
来往众人目光都为岸上争奇斗艳的秋菊所夺，空气中又有桂树暗香浮动，谁还有空去叹惋那不起眼的破败？护国公占下的，自然是环湖第一等的好位置。
往这小榭里一坐，小半个秋岛的风光尽入眼底。
燕三郎刚刚坐下，韩昭就问他：酒带来了没有？燕三郎一笑，从储物戒里取出两瓮美酒，都是十斤装的陶瓮。
这是我收取邀景园那一年酿下的，五年陈酿。
韩昭笑骂：五年也敢称陈酿？燕三郎胳膊往回一缩：那我收回去，过上十年八年再算陈酿吧？拿来！韩昭招招手，酒瓮就到了他掌中。
他拍碎泥封，凑近了深吸一口气：不错，很香！谁不知道邀景园的酒泉专酿好酒？是以韩昭只说请燕三郎吃蟹而非喝酒，酒水还是要燕三郎自带的。
立在一边的侍者上前接过大瓮，倒酒入陶盆，上红泥小炉加热，再放几缕姜丝。
不一会儿，酒香就溢出来了。
每座榭亭里都有一只大瓷瓶，插着当日新剪下的秋菊，还有其他零星小花。
白猫趴在少年腿上，眯着眼享受他的抚摩，呼噜呼噜的声音连桌对面的韩昭都听见了。
你这猫怕不是早就宠坏了。
可不是？燕三郎口里说着，手上动作却没停，顽劣得很。
猫儿给他一个白眼。
哼，看他伺候得好，它决定不跟他一般计较。
小鸢儿几年前就私下与我说过。
韩昭笑了起来，燕时初得了意中人之后，一定对人家千依百顺。
我不信，她就说，‘你看他这样养猫’！嘿，嘿嘿！他家娘子真英明，果不其然。
贺夫人怎么没来？她今儿跟些大家闺秀有约，出去泛舟玩耍了。
燕三郎从瓷瓶里取出几支鲜花，放在猫儿眼前：这几朵怎么样？白猫靠近，红嫩的小鼻子碰了碰花瓣，朝他喵了一声，似在说话。
于是燕三郎又从亭边截了一条软藤，就在桌上编织起来。
韩昭摇了摇头，这小子真是中毒不浅。
等着蟹和酒的功夫，两人随口聊起燕三郎睡去的半年。
这半年里，朝堂发生了很多事。
韩昭慢慢道，我交出了镇北军大印。
他虽然轻声细语，内容却十足震撼。
燕三郎手上动作明显停顿了几息，才得以继续：大卫有你，真是福气。
韩昭帮着萧宓打下江山、坐上王位，功劳顶天。
按理说，他这样的人最有资格居功自傲、拥兵自重。
可是韩昭居然交出了手中的兵权。
这也意味着，从此萧宓的统治会更稳固、君臣之间的关系会更融洽。
燕三郎越发成熟，知道权力于对一个人心志的侵蚀有多么难以抗拒，古往今来多少英雄枭雄，到死都看不穿，悟不破？可是韩昭拿得起、放得下，竟然并不留恋。
这份心胸和气度，怎不教他肃然起敬？韩昭又道：王上也长大了，治国有方，愈像明君。
这两年廷中不少新人崭露头角，还有好些将才堪为大用。
燕三郎笑了笑：气运使然。
国家蒸蒸日上，自然人才辈出。
韩昭拊掌：说得好，正是气运使然。
燕三郎动作很快，手中一顶藤编花冠成型。
他把花冠戴到猫儿脖子上。
雪白的猫咪、鲜艳的花冠，相得益彰。
白猫低头去看自己在水中的倒影，呀，可美了。
它一连摆了好几个姿势。
看它探头太过，燕三郎伸手护着它，怕它掉下水去。
韩昭啧啧两声。
这小子平时冷情冷脸，若说还仅存一点童心，多半都打发在他这猫身上了。
说话间，做好的肥蟹也端上来了，白瓷盘里整整齐齐码着四只红彤彤的湖蟹，每只都赶得上燕三郎拳头大，足节上团团黑毛。
清蒸而已，随盘上来的还有两份姜醋。
这是龙湖特产，捕上来后在清水里又养了两天。
韩昭掀起蟹顶，露出里面红艳艳的大块蟹膏，脂香扑鼻。
听说，你在龙湖抓住一些东西。
一口肥蟹，一口美酒，人生得意莫过如此。
是啊。
燕三郎也动手拆蟹。
白猫半趴在桌边，脑袋搁在前爪上，眼巴巴望着他手里的蟹黄。
看起来好肥呀，它翘了翘尾巴。
少年一边说起袁家荡里的遭遇，一边仔细拆下蟹黄和蟹肉，放在碟子里。
等他说完，碟子里的蟹肉已经高高摞起。
他把碟子放到阑杆上，猫儿跳上去，开心地小口品尝。
修罗道？韩昭的脸色却沉了下去。
和萧宓一样，他首先想到的是国都的安危。
如果真有裂隙，能不能关闭？我记得，你曾经关掉过一个修罗道通往人间的入口。
不曾亲见，都不好说。
燕三郎抿了一口温酒。
还没见过的东西，他怎么打包票？要不要我帮忙？燕三郎也没拒绝：但有劳动护国公的地方，我一定不会客气。
韩昭也陷入沉思，两人就在沉默中吃掉清蒸湖蟹，取香茶洗净双手。
第二道上来的，乃是蟹酿橙。
大凡沾个酿字的菜肴，无非就是塞和蒸两个动作，这就是将蟹肉蟹黄和橙肉一起，塞进完好的空心圆橙当中，再以姜酒醋复蒸。
那味道十分新奇，燕三郎谈不上喜欢，还是慢悠悠吃下。
还没放下木箸，忽然有人走近。