这些巡逻也不知是谁编排的，留下的死角极少。
他低声道，如果是镇北侯，那么这人真正有些本事。
燕三郎也觉各组巡逻兵的安排穿插格外紧密，好在曲云河经验老道，否则他一个人行进怕是早就露了马脚。
终于，两人潜到了谢家屯北边儿，也即是山谷入口。
把住这里，就守住了整个山谷，显然卫军看中了这里的地形才安营建镇。
现在丛林因为人类的砍伐而退却，燕三郎都能看见林地边缘留下的木桩。
曲云河还在前进。
他的目标，是谷边山坡上的森林。
不过他很快停了下来，因为正前方传来了人声。
就在林中，有几人站在一棵大树前，似是争论不休。
其中四、五个作平民打扮，中年人和老者都有。
站在他们对面的，则是卫军的两名军官。
附近有卫兵，燕三郎不敢靠近，但他灵敏的耳力捕捉到林风刮来的零碎言语。
最前头的长者焦急道：神木有灵，真地砍不得。
它立在村头两百多年，谢家屯都赖它庇佑平安！树？燕三郎定睛看去，果然这几人指点的大树颇有不凡，其高度至少在十丈以上（三十多米）。
虽说现在是隆冬时节，雪覆枝头瞧不见半片叶子，但它枝条舒展、树冠宽广，显然春夏季必是一派遮天蔽日。
它也是附近最高大的树木。
军官哂笑一声：庇护你们平安的是军队、是侯爷，怎么会是棵不言不动的树？军爷您不知道。
村老连连道，这里地形跟漏斗一般，时常有暴雨山洪。
可是有神木立在这里，山谷里头从来没发过大水。
今年夏天，七八个地方都遭了洪灾，死人无数，只有谢家屯还是安然无恙。
潜在附近的燕三郎想了想，的确这山谷的形状就像只葫芦，而谢家屯的位置正好就在葫芦口，还是低洼处。
如果谷里漫大水，谢家屯的确逃不过。
军官哈哈两声：这跟大树有什么关系？它能挡住洪水不成？千真万确啊。
寒冬腊月，村老急得汗都要出来了，这树是山谷里的祥瑞，谁去动它必遭横事。
我们屯里有个孩子顽皮，在树上涂鸦刻字。
您猜怎么着！今年夏天他回涂安镇，结果那条河发大水，他淹死了！越说越邪乎了，军官哪里肯信？他拍了拍树身：你是说，我们砍了它就有祸事？哈，那可不好办了。
我们侯爷已经指定它当旗楼的大柱，明天就得砍掉。
旗楼是全军镇最高的建筑，不仅插旗，还肩负了望职能，军队当然希望它建得越高越好。
这树忒高了，砍下来就是现成的主柱，再合适不过。
众村老大惊，一个劲儿求情。
军官不耐烦道：我也是奉命行事。
想保住它，你们去求侯爷吧。
侯爷何时会来？那可不好说。
军官斜睨着他们，我还不够资格掌握侯爷行踪。
话糙不好听，但理还是这个理儿。
领军大将的行踪下落，何时轮到一个下官来掌握了？但村老们可不会管这个，怨声载道。
军官听得烦了，挥手将他们驱散，自己才走回谢家屯去。
吵闹了两刻钟，林地终于恢复平静。
曲云河一直蹙眉，待人都走光才指着那棵大树，对燕三郎道：上树。
嗯？燕三郎也忍不住惊讶了，这就是攒金树？不是。
曲云河小声道，攒金树哪能堂而皇之立在这里？早被砍掉了。
那为何爬树？找攒金树还得先爬另一棵树，这是什么程序？至于眼前这株大树，谢家屯为什么称它作神木？千岁却没有吱声，猫眼闪着流光，若有所思。
两人小心靠近，轻巧上树。
也亏得这棵树有六人合抱粗细，往它身后一钻，前头的守卫都看不见树后有人。
两人爬树都是格外谨慎。
枝头堆着积雪，一不小心碰着了，积雪就会簌簌而落，徒自惊扰了不远处的吵兵。
曲云河转头一看，燕三郎的动作灵巧如猿猴，噌噌噌往上爬的速度比他还快了三分。
千岁也有几分惊讶：哟，你莫不是猴子变的？看他动作娴熟已极，爬树这技能和神通可不搭边。
燕三郎左顾右盼，寻找落足点和支撑点：我从前上树摘果子、掏鸟蛋。
才练就的这副身手。
若论搜吃弄喝的本事，黟城里可真没几个比得过他，要不他怎能一个人活到九岁？千岁轻啐一口：果然是天生的贼胚子。
树枝都是光秃秃地，不容易藏匿。
两人一口气爬到八丈高才停了下来。
这里已经接近树顶了。
曲云河嘟哝一声：应该在这附近。
而后在树身上开始搜寻。
近距离观看大树，愈觉其宏伟。
爬藤植物几乎缠遍了半棵树，树皮皲裂的缝隙都能塞进大锭银子，哪怕现在是寒冬腊月，里面仍然生长着浅绿的苔藓。
找什么？树洞。
曲云河头都不抬，一个很大的内陷树洞，边缘有雷击过的痕迹。
距离我上次来有百多年了，这棵树又长高不少。
树洞早就不在原来位置，并且这会儿被大雪覆盖，外表是看不出来了。
白猫也从书箱里爬出，帮着寻找。
她也是爬树的一把好手。
慢点，别冲掉了浮雪。
她和白雪混为一色，就算光明正大趴在树上不动，想来底下也不会有人发现它的存在。
燕三郎忍不住抚了抚猫头，感受一下有温度的白雪。
这是什么树？他认得很多树种，但这棵从未见过。
娑罗。
曲云河抚着树干，这种树的名字，就叫娑罗树。
娑罗？娑罗城的那个娑罗？燕三郎好奇：娑罗城和它有什么关系？那就不清楚了。
曲云河挠头，我上次来也是匆匆路过，没空打探二者渊源。
这时燕三郎手边摸到一处空洞，轻轻一按，积雪就陷了下去，仿佛掉进树干里了。