忙到半夜不让睡觉就算了，早晨还得被人吓醒！……尤娘子这才回过神来，眼前的二管事不见了，满车的同伴又回来了，正揉着眼睛打着呵欠骂她。
只是个噩梦？想起二管事那张无端变得狰狞的脸，尤娘子就打了个冷颤。
她喘息未定，后背上全是冷汗。
又过小半刻钟，东方微白，车队就该整装上路了。
尤娘子当然没有姚府千金好命，这时把自己胡乱收拾一通，就下车和同伴们一起干活儿了。
只是她神思恍惚，脚步就有些不稳，不小心被林子里走出来的卫兵撞开，手里提着的炭灰倾倒了大半桶在路面上，也险些洒在一个人脚上。
她顺着这人的鞋腿往上看，就瞧见了那张差点吓死她的脸！二管事正对着她皱眉：你怎么走路的？尤娘子倒退两步，险些把桶砸出去：对、对不住！二管事也忙得很，这时没空与她计较，只道一句多看着点儿，就往外走去。
尤娘子慢慢走开，一边捂着心口。
心脏砰砰直跳，好像快要从胸腔里跳出来，难受得紧。
她又做了几件杂务，总觉得背后似乎有双眼睛正盯着她，一举一动都不放过。
可是她几度回首，却又不曾看见可疑人物。
是二管事吗？他人前伪装，人后打算杀她灭口吗？这时一阵冷风吹来，吹得尤二娘子头脑冰凉，慢慢冷静下来。
不过是个梦，没什么大不了的。
现实里，或许二管事什么也没做呢。
她正这样劝诫自己，目光不经意扫过地面，顿时就凝住了。
前方的雪地里，有竹竿断成两截。
看那切口，是被生生掰断的。
或者，是被踢断的。
现在天光正明，尤二娘子才看清这是一只小小的竹马，竿子只有尾指粗细，也不知是不是车队里的孩子遗落的玩具。
昨晚的梦里，也有这个。
那她到底是不是在做梦？尤二娘混乱了。
……这个上午，尤二娘心神不宁，连如厕都要抓着其他仆妇一起。
往回走时，肩膀忽然被人一拍。
尤娘子吓得跳起，一回首，正好撞见贺小鸢满面错愕。
她好像也被尤娘子的过激反应吓了一跳。
徐、徐大夫！贺小鸢潜入姚府车队并不用实名，旁人只知道这位女大夫姓徐。
尤娘子喃喃道：对不住，不知道是您。
她认得贺小鸢，这位女大夫好像很有本事，听说她还治好了一个贵人的疑难之症。
无妨。
贺小鸢目光里露出关切，我看你脸色很差，身体有哪里不适？没、没有。
她没生病，哦，就算有病也是心病。
有病苦疑难一定要说出来，否则当治未治，最后反受其害。
贺小鸢笑道，岂不敢小漏不堵，大洞吃苦。
尤娘子，莫要耽误自己。
反受其害？耽误了自己？尤娘子听到这两个词，忍不住哆嗦一下。
她转头向女伴道：你先走吧，我请徐大夫看个病。
她脸色是不好看，那女伴点头，快步往前走了。
现在两人都稍微落后了。
尤娘子看看左右无人，这才小声问贺小鸢：徐大夫，您说梦能当真吗？日有所思，夜有所梦。
所以梦境与真实之间，或有关联。
贺小鸢问她，你是哪一天做了噩梦？昨、昨晚。
贺小鸢问得更进一步：你确定，那是梦？我……尤娘子想说确定，但这两字在舌尖晃了一圈又缩了回去。
昨晚那一幕太惊怵又太真实，她当然希望只是个噩梦。
但如果不是呢？贺小鸢见她吞吞吐吐就明白了：看来你还无法分辨。
这样，我教你一个法子。
尤娘子精神一振：请说！疑似梦中见过的怪事，不妨在现实里再次求证。
尤娘子似懂非懂：这、意思是？如果你对梦里的行为见闻不解，那就在现实里再做一遍，看看是否悖逆常理；如果是，那就只是个梦罢了。
贺小鸢诚恳道，这样无论结果如何，你心里都会安定。
尤娘子茅塞顿开，越想越有道理，赶紧道谢。
贺小鸢笑而不语。
尤娘子想起昨晚车队里的异动，再想起今天其他车队拐弯抹角来打探消息，下一句话就自然而然问出口：徐大夫，您知道昨晚上头为什么喊我们去按掌印吗？这位徐大夫见识广，又治好贵人的病，得大人们刮目相看，或许会知道得更多罢？具体原因，不知。
不待尤娘子失望，贺小鸢已经接了下去，不过通常官署抓犯人按手印是为定罪；昨晚诸位大人拿我们的掌印去小心比对，大概也是想从中甄别出特定的人物来罢？尤娘子心跳加快了两拍：他们、他们也要抓犯人吗？是不是犯人不晓得。
但意在筛查，这是肯定的。
徐大夫故意道，那个手掌印的主人，很可能干了坏事，或者对咱们这支队伍不利。
手掌印的主人？对了，手掌！尤娘子猛然想起二管事悄悄揣在怀里那只断手。
那只手，也能按出掌印吧？她的心跳突然加快。
这样说来，大人们要抓的会不会是那只手掌的主人呢？也就是——二管事？无论如何，希望此事尽快解决吧。
贺小鸢轻叹一声，咱们在大雪山已经走得很艰难，前途危险重重，莫要再有人祸。
说话间，两人已经快步赶上队伍，各自回车去了。
当日，车队依旧赶路到天黑。
贺小鸢终于又看见了三管事。
后者脸色不好，显得沉默寡言，看起来挨了姚老爷的教训，也不知道受没受罚。
在本地向导的带领下，队伍赶至第三个山谷安顿下来，这里在大山的背风面，可以抵御寒风。
付出的代价就是人人精疲力尽，恨不得倒头不起了。
二管事的车夫中途腹泻两次，拖延不少时间。
等他的马车驶入山谷，才发现靠近中间的好位置都被人占了，只有松林边上还有一小片空地。