春明城的四月，仍是桃花芳菲，染一城春粉。
黄大正给沿湖的灯笼换蜡烛，却闻马蹄踢哒。
他一回头，枣红马走过杨柳岸，背上载着青衫少年。
少年肩头趴着一头白猫，在暖风吹拂下打着盹儿。
少爷！黄大热泪盈眶，丢下手里的物什就冲了上去，少爷您终于回来了！他一把抓住了马头，差点儿把枣红马吓得倒退两步。
我们可想死你了！燕三郎很淡定地嗯了一声，白猫却冷笑：我呢？好你个黄大，膀子硬了，不把我放在眼里了？黄大吃了一惊：我哪里敢！姑奶奶，您越发丰盈了！白猫细长的竖瞳里顿时迸出杀气，跳到马头上挠得他满脸血凛子：你说谁胖，谁！黄大哎哟两声，但不敢躲开，只得闭着眼道：我、我是说猫儿皮毛蓬松，越发好看了！千岁大人又没化出本体，他只能看到啥夸啥，结果还给夸坏了啊？燕三郎把猫儿抱进怀里，算是解救黄大于魔爪之下：家里人都还好么？他外出年余，家里就只剩一窝子黄鼠狼。
对燕三郎来说，黄皮子一家也是他的家人。
啊……铺子和田产都照常呢，有老爹盯着，还有那几家帮衬。
黄大想了想，就是去年夏天有几个异士发现我们真身，想要喊打喊杀，结果被连夫子给挡回去了。
好。
燕三郎盘算着，带给连夫子的见面礼得备厚一点。
还有、还有，小妹在城里找了个男人哩！黄大声音放得响亮，毫无背后告状的自觉，我说了她不听，您管管她!燕三郎无可无不可：不好么？不好！黄大的不满基本写在脸上，又瘦又弱，像、像个白斩鸡！千岁噗地一笑：你那大恩人赵丰不也是这一款么，怎没听你嫌弃他？说不定，黄二就喜欢吃白斩鸡？说话间，黄大已经牵马走到了春深堂门口。
黄皮子老爹带着两只没化形的小崽黄三和黄四出来热烈欢迎，黄大就飞快闭紧嘴巴，再也不撺掇小主人。
燕三郎看着，就知道黄鹤至少没有激烈反对女儿的情事。
黄二呢？进城去了。
黄鹤唉了一声，女大不中留。
阔别一年多，春深堂几乎还是保持原样，假山玲珑、草木幽深，屋里每一件家具都擦拭得纤尘不染，显然黄鹤一家维护得很是用心。
燕三郎和白猫都洗了个热水澡，倚在窗边，舒舒服服眺望秀致湖景。
啊，这才是生活啊。
白猫的毛发经过精心洗修，又重新蓬盈起来。
只要它把脑袋一缩，就是个软乎乎的大白团子。
它趴在桌上，是一动也不想动了。
回家的感觉真好。
少年揉着它的脑袋，嘴角微微翘起。
……次日，燕三郎登师门拜访。
如今已是四月，暮春时节。
连容生正在吃茶，燕三郎放下礼物时，他眼皮也不抬：你迟到了。
燕三郎和他约过归期，最迟是今年开春。
少年肃手而立：桃花未谢。
还是春天。
紧赶慢赶，他还是揪着春天的小尾巴赶回了春明城。
连容生越看中哪个徒弟，对他就越严格，这一点燕三郎是深有体会，不愿惹连容生不快。
偷奸耍猾！连容生哼了一声，可是在外面学坏了？学生不敢。
燕三郎知道他意在询问自己过往，于是将这一年多来的经历都说了一遍。
自然，有关木铃铛和任务的部分略过。
连容只道他外出游历都与其他弟子相似，不外乎游山玩水、观察人情，哪知这小子居然搅进了卫国的政变夺位之中，还在暗处起到了关键作用。
他听得脸色连变，中间几度发问，最后捋须沉思。
厉鹤林教出来的徒弟了得，把控了卫国大局。
连容生嘿嘿一笑，不过我的徒儿也不差啊。
没有你，我看韩昭这会儿还在跟卫王死磕呢。
要是没有燕三郎使计作梗，将卫王拦在赤弩山。
后者已经冲过嚎风峡，甩掉紧随其后的镇北军。
这样一来，卫国就处于分裂状态，韩昭和萧宓想一统全国就不知要拖到猴年马月。
想到这里，他就把得意都写在脸上。
厉鹤林的徒弟争气有什么用？最后还不得指着他的徒弟来一举定乾坤？燕三郎恭敬道：镇北侯向您老人家问好。
而后递上韩昭托他转交的礼物。
连容生面色稍霁：这姓韩的小子，比他的老师有教养多了，也出息多了！。