他们刚从岛上回来，旧鞋底不可能这样干净。
窦芽被他问得一怔：你看出来啦？这人留意她先前穿了什么鞋吗？想到这里，她脸上微泛红晕。
千岁附在燕三郎耳边吃吃笑道：哎哟，小姑娘动心了。
前两字拖得又翘又长，燕三郎不知道她为何要阴阳怪气，只当不闻：你的旧鞋呢？刚要丢掉。
岛上到处都是烂泥，鞋底脏死了——啊！窦芽说到这里，终于反应过来，你，你觉得人是我杀的，我踩到血迹了，所以才要换新鞋子吗？她一下子抱臂在前，真金不怕火炼，你等着，我去拿靴子过来！她柳眉竖起，燕三郎淡定摇头：不必，不用看了。
你信我了？嗯。
燕三郎道，你的鞋底没有血渍。
就算有，这会儿也该擦掉了。
窦芽没听到他的心声，脸色和缓下来。
晚风拂乱她的发丝，她抬起纤指，把顽皮的青丝都拨到耳后去：那你方才说的‘这就要看了’，是指看什么？要看凶手是不是如愿以偿。
燕三郎缓缓道，如果他不满意，一定会再出手。
他往东边一指，我们距离迷藏国，不到五天航程了。
这时霍芳芳走上甲板，冲着窦芽点了点头。
后者于是对燕三郎道：霍夫人找我吃饭了。
转身而去。
直到她的背影消失，千岁才慢条斯理出了声：别看了，人都走啦。
燕三郎没看，只是盯着上舱房出神而已，但他没有辩解。
千岁的言行时常古怪，他最好的应对办法就是保持缄默。
千岁又问他：你说，凶手就是红苹果精的可能性有多大？为什么叫她苹果精？燕三郎留意到，这是千岁第二次使用这个词了。
她平时不常给人起绰号。
你不觉得，她很像个苹果？不觉得。
燕三郎实话实说，人怎么能像苹果？课上没学过‘赋、比、兴’手法吗？千岁恨铁不成钢，你这么笨，当年教过你的石星兰不得哭晕在地府里？燕三郎蹙了蹙眉：不好笑。
本来也不想让你笑！千岁哼哼，她就不能像苹果么？窦芽那个年纪的小姑娘，活力四射、蹦蹦跳跳，浑身都洋溢着青春的气息。
啊，她就讨厌这样的小姑娘！那你觉得，我像什么？燕三郎脱口而出：桃花。
他的不假思索取悦了千岁，她有些沾沾自喜：算你有点儿眼力价。
桃花和苹果放在一起，自然是桃花好看呀。
不对，她为什么要和窦芽比啊，那不是自降身份吗？！燕三郎紧紧闭嘴，把后半截话咽了回去：也就桃花能这样美艳招摇，引得蜂飞蝶绕了。
就听千岁又道：不过，就你这小破锣嗓子居然还能吸引小姑娘注意，她的耳朵是不是有问题？臭小子还在变声期，嗓音可不怎么好听，除非万不得已，他是不愿开口的——比如现在。
所以她又问：依你看，窦芽是不是凶手？不待燕三郎回答，她就补上一句，不许含糊。
不像。
为什么？臭小子很少这么无凭无据就肯定哦，她要追问到底，她修为不弱呢，出手想必也是很快。
那钢爪很大，不像女子所用武器。
是不像。
千岁赞同，但话锋一转，那是胡勇自己的武器吧？被凶手夺下来反杀了。
你说的是‘凶手’，而非指名道姓。
燕三郎目光微闪，你也不认为她是凶手。
千岁低哼一声。
相处太久了，有时她都忘了这小子心有多细！比女人还细心，比女人还磨迹！那时霍芳芳跟在她身边。
这女子胆小，如果窦芽行凶，或者只是中途离开，她一定流于形色，逃不脱你我观察。
所以呢？千岁向他要结论，只有丁云正主仆会下手喽？几率很大。
燕三郎老实回答。
还有一事。
她没有就此放过他，为什么要跟那两人挤一个舱位？别告诉我，你是善良又大方，想护他们二人周全！这两人没有修为，但都有异常。
燕三郎拣起窦芽方才踢飞的木片，一抖手打了出去。
木片轻飘飘地，不如石子儿沉重，但他手劲儿奇巧，被掷出去的木片依旧在海面上弹跳四次，这才消失在水波中。
与其将他们拒在暗处，不如置于眼皮底下，就近监视。
原来如此！千岁长长哦了一声，仿佛恍然大悟，然后道，好主意，你打算怎么监视呢？你。
他是个大活人，也要吃饭喝水睡觉。
但他暗藏着阿修罗这么一个大杀器，可以眼观六路，耳听八方。
他用她用得这么理所当然吗？千岁恨得牙痒痒地，只想抽他一顿。
那你可要小心了。
她的声音里充满了幸灾乐祸，这船上也有人传言你是凶手。
那你就要仔细点，护我周全。
他眼里有微不可察的笑意，我倒霉就是你倒霉。
他们是一条绳上的两个蚱蜢。
……行船第八天。
海上的旅行格外枯燥，乘客刚上船的新鲜劲儿早就过了，就连燕三郎也厌倦了无止境的摇晃和一望无际的海水。
荆庆时常呵欠连天。
反正船上无事可做，他和庄南甲就窝在舱房里面赌钱。
他干别的都是无精打彩，可是一旦牌九在手，立刻容光焕发，仿佛变了个人。
庄南甲起先连续小赢，把他身上剩余的铜钱赢了大半过来，可是后面手气就不好了。
燕三郎暗中给他统计，他赢了七把，输了十六把，并且赢的都是小钱，输的却以两计。
不过人兴头上来了，也不管那么多，何况这点儿钱对庄南甲来说连九牛一毛都算不上。
再来！他红光满面，一把掷出骰子。
燕三郎一边对着铜镜剃须，一边看他们赌钱。
从今年开始，他早晨起床的日常在洗漱和练功之间，还多了一样：刮胡子。