二十一年前？要是能容颜不老二十一年，我得多羡慕我自己？涂掌柜摸了摸自己的脸，哪个女人不怕老？后来呢，他又说了什么？我们当然都不信，他就要冲来跟你对质，但那天实在是晚了……再后来他就醉了。
妇人叉腰，他睡到第二天午后才醒，我问他还记得前一晚说了什么，他全都不记得啦。
涂掌柜摇头：那就是醉话。
两个女人又絮叨了一阵，各自回家。
见到两位客人，涂掌柜顺便问起：对了，二位打算去哪里过夜？我们镇上没有客栈。
燕三郎从山上俯瞰时，就知道这镇子小，住户不过五百，最多开一些维持民生的小店，供给旅人使用的客栈倒未必有。
涂掌柜可知，附近哪里人家可供租宿？他说租宿，不说借宿。
涂掌柜笑了：两位若不嫌弃，我这后院就有几间空房，家什齐全，被褥前天刚晒过，还能烧水洗澡。
白小姐欢喜道：那是最好。
填饱肚皮，她就觉得满身难受，涂掌柜一说洗澡，她就觉得皮肤发痒，恨不得此刻浑身浸去清水当中。
燕三郎拿出银子，涂掌柜也不矫情，收起来就道：两位稍坐，我去收拾。
……很快，两人搬进了新腾出来的客房，比邻而住。
涂掌柜的生意做得实在，这两间房原本就是住人的，褥具一应俱全，连角落也打扫得很干净。
燕三郎还没关上门，就听见白小姐向涂掌柜买了几套旧衣物，并请她多烧水，自己想泡个澡。
少年敲了敲门，提醒她：不妥。
为何？白小姐嘟起红唇。
她就想扑进水里，洗掉整整两天的阴沉晦气。
你为什么而来？这话一下就让白小姐闭上了嘴。
是呵，他俩费这么大劲是为弥留之境而来，现在却滞留在莫名的小镇上，这里还处处透着诡异。
可是，她身上确实也难受得紧。
想好好洗个澡，怎就那么难呢？那，麻烦帮我打一桶热水吧。
她擦擦身子总行了吧？涂掌柜笑着应了，燕三郎站直了身体：我来帮忙。
毕竟她不是正经店小二，也没有男人那两膀子力气。
涂掌柜本说不用，奈何他坚持。
白猫原在屋里趴着，闻声蹿到燕三郎脚边，跟着他们一起走。
女掌柜先去取出几套衣物，准备交给白小姐，而后带燕三郎去后厨。
猫儿一路跟随，让她啧啧称奇：你这猫儿真通人性哪。
嗯，它很乖。
燕三郎说着口不对心的话。
我也该养一只，还能帮着抓抓老鼠。
涂掌柜说完就微微愣住。
燕三郎问她：怎么了？没事。
她一转眼就恢复了正常。
怎么觉得自己以前好像养过猫儿？灶上好大一口铁锅，她往里头灌满了水，又给灶里加了柴，伸火棍拨了拨，让它越烧越旺。
她这里毕竟不是正儿八经的客栈，没有专设水房。
客人要洗澡，她就只能用灶台烧水。
锅大火旺，两人站在厨房里候着，涂掌柜趁这机会洗刷碗箸，一边问燕三郎：那位姑娘长得真好看，可是你的女伴？燕三郎摆手，一脸肃然：不是，绝不是！涂掌柜微愕，长长地哦了一声。
白小姐可真是个美人，少年居然这样郑重地否认男女关系吗？燕三郎接着道：既然涂掌柜也从外面的世界来，我便直说了。
他用了个也字，涂掌柜眸里有光，声音带上了一点激动：你们也、也是？是。
燕三郎回身向西南一指，我们越过那重大山而来。
涂掌柜张口欲言，突然领会这句话的不同，吃惊道：你们能翻过重重绝壑？小镇西南就是万仞绝壑，人力难登。
能。
燕三郎紧盯着她，不放过她的神情变幻，你在这里住了多年，就没想过要出去么？这倒没有。
涂掌柜想了想，当年我和外子离开家乡也是有些苦衷，并不想、并不想再回去了。
她神情淡淡。
燕三郎抛出更多疑问：既然这里不通外界，桃源里的人都是怎么来的？迷藏海国的平民来自于人间，其祖先被迷藏幽魂用通行令带过雾墙、带到海国，从此扎根下来，繁衍生息。
那么这个古怪的地方呢？难不成所有人都是从山顶摔跌下来的？那怎么可能？涂掌柜失笑，乡民最早为避战乱而躲入桃源之地，那时这里与外界有路相通，只是隐蔽了些。
后来山洪爆发、地龙翻身，地形大改，那通道也不见了。
出不去了？燕三郎若有所思。
是啊。
总会有人不安于现状，想出去看看，但最后都无功而返，反而听说偶尔有人进来。
这周围的十万大山，能进可不能出啊。
她吁出一口气，好在桃源境广阔，人们自力更生，尚得丰衣足食。
说到这里，她又问燕三郎，对了，你们是来……？听他方才言语，这对少年男女并非失足摔下，而是有意找来。
为了什么呢？燕三郎沉吟片刻，才问她：你可曾听说过‘弥留之境’？涂掌柜迷茫：不曾。
这是什么地方？她答得很快，显然对这名字一点印象也没有。
燕三郎也不解释：除了我们之外，你还见过其他闯入者么？涂掌柜好好想了想，才摇头：也没有呢。
这里鲜少外人，如有到来，整个镇子都会知道。
这种几乎封闭的小地方，小道消息传得比什么都快。
她看着燕三郎道：小公子，你是哪里人？唤我燕三便好，我乃梁国人，现居于卫国。
涂掌柜哦了一声。
燕三郎看她神情就明白了：不曾听过吧？涂掌柜笑得有些尴尬，赶紧转移了话题：我是靖人。
什么？这就太出乎意料了，燕三郎怔住，靖？千也是长长咦了一声。