哪怕腿脚发软，白小姐也是勉力跟了下去。
刚刚遇袭，自己单独留在这里太危险了。
巨狼奔跑速度极快，耽误这么会儿功夫，它就已经没了影子。
好在燕三郎斩下它一个脑袋。
体型大、伤口大，流出来的血液也多。
奈罗逃一路，颈血就流了一路，给燕三郎留下了跟踪的线索。
他顺着血迹追了上去。
深夜里的小镇原该静悄悄，街上无人。
不过方才奈罗制造出来的动静太大，附近的居民都听见了酒馆里传来的破墙声、尖叫声，这时纷纷躲在门缝里看个究竟。
不过燕三郎两人都戴着帽帷，谁也看不清他们脸面，只知有两人深夜上街。
他们顺着血迹追出了至少五里，穿街过巷。
白小姐心头的狂跳终于压了下去，小心问他：这怪物是不是受人驱使？她边走边想，也记起下午奈罗在酒馆里的表现了。
那时它不吃人，却来夜袭两位住客，有什么道理？它不攻击人类，和它偷袭白小姐，恐怕都出于同一个原因：它受人驱使。
小姑娘脑子不笨呀。
千岁轻笑。
燕三郎嗯了一声：那人说不定知道弥留之地。
白小姐一个激灵：是吗？否则他为什么杀你？白小姐赶紧纠正：他想杀的是我们。
都一样。
燕三郎不理会这点语义上的小小分歧，这儿有人不欢迎我们。
他们初来乍到，也没碍着别人，为什么会招来杀身之祸？显然，奈罗的主人不希望他们找到弥留之境。
两人已经走出小镇，进入一片密林。
夜里的林地漆黑幽深，不须燕三郎提醒，白小姐也提起了十二分戒备。
不过追着追着，燕三郎就停下了脚步。
血迹消失了。
怎么会……白小姐借着他召出的琉璃灯仔细观察，果然血迹至此戛然而止，地面和草丛里都没有痕迹。
那头流血的怪物，平空消失了？该不会在树上吧？附近有好几株百年苍木，白小姐想到这里就抬头四顾，发现树顶也是黑黔黝黝地，什么都看不见。
奈罗不会爬树。
燕三郎复述千岁的话。
你怎么知道？他们进山才遇见这种怪物吧？对了，你怎知道它叫作奈罗？大概是因为燕三郎连着救过她两次，白小姐也信了他的话，这会儿放松下来，头脑反而灵光了。
看书。
他撒了个谎。
千岁在他耳边啧啧一声：男人果然没有老实的。
这是书里能写的吗？……这回答太没诚意，白小姐只能道，那现在怎办？燕三郎从来路上找出两滴未干涸的血液，施展寻踪手段。
未果。
这头奈罗应是被人或者东西接走了。
对方清理了现场，又屏蔽了追踪的手段。
燕三郎站起身来，无论是谁，反追踪经验都很丰富。
白小姐抬头望天。
月黑风高，总不能在这里站到天亮吧？回酒馆去。
燕三郎当机立断，那东西今晚应该不会再出手了。
两人原路返回。
进入小镇之前，燕三郎回望来路。
林地一片暗沉沉地，风吹树摇，簌簌作响。
怎么了？他的动作让白小姐紧张。
没什么。
他总觉得，林子里有双不怀好意的眼睛盯着他们，可是连千岁都没找见对方的行踪。
……回到小酒馆，外头站着不少镇民，正对馆里指指点点。
酒馆里的异动引来邻居们的围观和议论，不过两刻钟后，人群就散了。
大半夜的，谁不得回去睡觉啊？燕三郎两人这才从藏身的黑暗中走出，悄无声息翻进院子。
方才街坊议论，他们也听了个大概。
酒馆里发生这么大动静，好心的邻居就来问平安。
酒馆大门洞开，里面空无一人。
住在这里面的涂杏儿夫妇不见了。
燕三郎和白小姐耐心等了片刻，直到街坊都散了，他们才溜进酒馆，内外检查一遍。
果然涂杏儿已经下落不明。
除了客房，没有打斗过的痕迹。
厅堂已经被打扫干净，厨房里的罐子甚至被擦得一尘不染，抹布还是湿的。
白小姐皱眉，她什么时候消失的，奈罗到来之前还是之后？不清楚。
燕三郎走到桌边，但这里还有第二个人来过。
桌上摆着两只杯子，里面有水。
一杯全满，一杯只剩一半。
白小姐伸手触一下杯壁：还是温的。
方才我跟涂杏儿烧水时，她丈夫还没回来。
燕三郎也在思索，如果他方才已经返家，后来两人怎么都不见了？酒馆里一应俱全，就是少了主人。
燕三郎去涂杏儿夫妇的卧室看了看，并没有仓促收拾的痕迹，东西都在原位，就好像它还等着主人回来住似地。
怎么办？白小姐眼巴巴望着他，也被眼下情况整懵了。
关上酒馆大门。
燕三郎指了指涂杏儿夫妇的住处，你今晚睡这里。
还在这里住？他们原本的客房，墙上都有破洞。
虽是夏天，冷风一吹也够受的。
但直接住在这里？万一那头奈罗找回一堆同伴怎么办？她有点怕怕。
你有更好的去处？白小姐一噎，抬腿就进了房间。
姓燕的说得对，半夜三更上哪里借宿去？找周围的镇民徒惹猜忌，还不如在这儿自在。
有事敲墙。
燕三郎打开相邻的房门，走了进去。
这房间专放各式杂物，但里面摆放一张旧榻。
他正要关门，白小姐忽然叫住了他。
燕三郎半侧身，等她的下文。
那个……白小姐有点犹豫，脚尖在地上划了半个圈，我叫白苓，苓草的苓。
燕三郎嗯了一声。
还有呢？……多谢。
小姑娘拂了拂鬃边。
不客气。
说完，燕三郎就关上了门。
千岁乐不可支：人家小姑娘感谢你呢，你就不表示表示？燕三郎很认真问她：怎么表示？阿修罗突然就不想笑了。