三年的时间说长不长，说短也不算短。
那一年，凌江最终没有见到楚柚。
他着实佩服盛帝，拦着不让他们见面，他就真的没有见到楚柚。
他托人给楚柚写了信，让她遇到困难的时候来找自己。
只是不知道信没有送到，还是楚柚拒绝了他的好意，他从未收到过楚柚的回信。
这女娃就好像从未出现过一样，他们就此失去了联系。
偶尔上朝时听见关于楚柚的只言片语，还没有来得及深究时，又已经淹没在那些大臣们的七嘴八舌之中。
凌江总是流连在山西清吏司，希望能从卷宗中寻找出点蛛丝马迹。
第一年，大宁县的破案率屡创新高，犯案人数却大大减少，楚知县功不可没。
第二年，大宁县与西域边境开放互市，不但可以金钱交易，还可以以物易物。
不少手艺人找到了谋生之路，甚至遇到了心爱的另一半，楚知州功不可没。
第三年，大宁县成了重要的交通要塞，除了加固边关城墙的建设之外，还注重风物人情、旅行商贸的发展。
因为地势平缓，气候宜居，不少人选择前来定居，人口密度的逐渐增长，让商贸的发展逐渐壮大，楚知府功不可没。
无论楚柚走到哪里，大宁始终是她最惦记的地方。
如今，她即将回京述职，再次走过这片土地，依旧觉得热爱不已。
她提前几天从府衙出发，就是为了折回这里看一看，看一看熟悉的山川，熟悉的人文。
三年的时光很快，她总觉得自己还没有充分了解到这片土地，这里的人。
这里的人并不像外界相传的那样野蛮，那样不知礼数，相反他们很质朴，很简单。
这里不像浙江那般富庶，百姓们为了银两奔忙是应该的。
再回到大宁，依旧有不少人能认得出楚柚来。
如今，她知府的身份倒成了阻碍，再也无法自由自在地坐在路边摊吃馄饨了。
亲切地与大家打过招呼，楚柚沿着官道出了城。
马车骨碌碌地滚动着，她的手里攥着那封信，那封三年前凌江托人带给她的信。
这封信，楚柚一直没有拆开过。
这些年，她刻意回避着凌江的消息，她就想知道，如果没有凌轻歌，自己能成为怎么样的楚秋笛。
事实证明，她变成了一个更加优秀，可以独当一面的楚秋笛。
虽然她只与凌江相处了不长的时间，可凌江带给她的回忆却足够她慢慢回味许久。
这几年，楚柚见过不少人，处理过不少事，更能体会到凌江的不易。
楚柚曾经为了一颗煤球低声哀求，也曾为了一粒种子大发雷霆，更曾为了一个孩子将生死置之度外。
她不是没有想过要找凌江帮忙，却总是在提起笔的那一瞬间，又放了下来。
三年前出发的那一天，盛帝召见了楚柚。
凌江喜欢你，你知道么？如此直接被问了私事，楚柚有一丝窘迫。
帝王关心臣子的婚配，本没有什么不对，但是楚柚作为一个女娃，总觉得尴尬不已。
回皇上，臣知道。
那你打算如何回应？臣还没有想好。
盛帝上下左右地打量着楚柚，半晌没有说话。
楚柚被盛帝看得浑身不自在，忍不住低下了头。
说实话，你没有通过朕的考核。
盛帝神情严肃，却如同看待自己的女儿一般看着楚柚，其实，你谈不上多优秀。
之所以选你做三甲，不过是矮子里面拔将军罢了，而你又因为没有家世背景成了榜首。
楚柚也知道自己能成为榜首，这其中肯定带着几分幸运，却没到居然是这样的原因。
你对凌江有情，朕也知道。
抛开家世不说，你万万不应该拿张奇横三十两。
原来这一切都是皇上安排的。
盛帝还没有意识到自己哪里说漏了嘴，将自己暴露了出来。
张大人与我从未对外讲过，他给过我三十两。
我一开始还猜测过，这三十两可能是个接头暗号，但万万没想到云锦才是。
楚柚蓦然抬起头，直视着盛帝的眼睛，其实，在我跟凌大人去杭州前，皇上就已经知道了刘曹保贪墨贩私的证据，所以不论浙江清吏司的主事是谁，皇上都会假借张大人的手，让他去买云锦。
盛帝挑挑眉，他倒是没想到，楚柚一下子理清了部分事实。
他没有吭气，听着楚柚继续说。
在杭州，谁手里有云锦，谁就是刘曹保与史村火的同伙。
楚柚看着盛帝的表情，知道自己说对了，没想到，我误打误撞，直接遇见了贵妃娘娘的妹妹。
没等盛帝回答，楚柚轻哼了一声，当然，如果没有贵妃娘娘的妹妹，还会有马仙儿推波助澜。
只怕，马仙儿的案子，也是她自导自演吧。
楚柚在大牢中闲来无事，仿佛是一点点整理清楚了自己的思路。
能把她和凌江紧紧装在一个套子里的人，恐怕也只有盛帝了。
楚柚猜测，马仙儿是皇上或者贵妃娘娘安排在杭州的眼线，许是发现了余府的秘密，才甘愿入府为妾。
马仙儿杀余伯宇是小，更重要的原因是她要借口进京才是真。
只有她进了京，这后续的一切才能渐渐展开。
而宁佳以为杀了余伯宇，弄走了马仙儿，自己就能不漏声色地以段秀琴的身份和刘曹保相亲相爱下去。
两个人各怀心思，却机缘巧合碰到了一起。
盛帝的面色渐渐缓和，他万万没想到，楚柚就这样拼拼凑凑发掘出了事实的真相。
没想到，贵妃娘娘的妹妹给她写了信，皇上早已证据确凿，所以做了个顺水人情，叫刘聂二人和离后，提前了抓捕计划，对吧？楚柚胆子大了起来，反正已经豁出去了，还有什么不能说的。
你还发现了什么？楚柚摇摇头，总不能让盛帝以为自己把他看了个明明白白吧，她收了声。
既然你都明白了，那朕也不瞒着你了。
盛帝站起身，走到楚柚身边，抬手拍了拍她的肩膀，难怪贵妃这几天常常跟朕说起你，果然是不同寻常。
楚柚不知道盛帝的想法，僵在原地不敢动。
她说想收你为义女，你可以愿意？盛帝看着呆愣的楚柚，想着也许是吓到她了，进而解释道，朕可以加封你为公主，这样你和凌江也算得上门当户对了。
楚柚似乎这才明白，到底是什么样的馅饼砸住了自己。
皇上，娘娘似乎不是这样同微臣讲的。
楚柚没有听说过盛帝与聂贵妃的过往，却莫名觉得这二人琴瑟和鸣，举案齐眉，娘娘让微臣从贬谪与成亲中择一。
你选得难道不是成亲？聂贵妃还没有来得及与盛帝细说，他以为楚柚会选择成亲。
微臣选了贬谪。
盛帝再一次对楚柚刮目相看，这个女娃他果然没有选错。
聪慧、大胆，但又不畏权势，不卑不亢。
好，既然这是你的选择，朕也要重托你一件事。
楚柚至今仍然记得盛帝的表情，像是托孤一般，将大宁交给了楚柚。
三年已过，到了盛帝与楚柚约定的日子。
总算是不付盛帝重托。
春风十里，桃之夭夭，灼灼其华。
京城外的桃花发出阵阵幽香，随着清风袭来，散落在翠绿色的草地上，处处妆点一片粉红，是楚柚喜欢的颜色。
虽然已近日暮，但这桃粉色依旧美丽耀眼。
楚柚想起自己那一年初到京城时，到处都是一片陌生。
如今再回来，却觉得处处都很熟悉，明明没有住过多长时间。
卸了马车，楚柚住在了城外的客栈。
这几日，进京城的人群似乎愈发多了起来，不知是有什么特殊的含义。
楚柚要了一碗清粥小菜，简单吃了几口，便歇下了。
明日一早，便是盛帝与她约定的日子，楚柚想以最好的状态面圣。
只是，不知为何，也许是近乡情更怯，楚柚莫名觉得心慌不已，仿佛那个想见的人就在不远的地方。
楚柚万万没想到，凌江真的在她不远的地方。
但，凌江还真不是来找楚柚的。
霍怜见凌江这二年越发清冷，总是拉着他到处吃喝玩乐。
凌江没有多大兴致，却也不愿总是扫了霍怜的好意。
今日凌江、霍怜和马桥三人同时休沐，便相约出城狩猎。
难得凌江心情不错，三个人便待得晚了些。
住进了城外的客栈，想着将这些野味烧着吃了。
东院不似西院这般安静，往来的商客大多住在东院。
因为离着大门较近，所以选择的人也多。
东院的天字一号房，往往就是留给凌江这样的贵客的。
好巧不巧，这间房隔着一堵墙，挨着西院的天字一号房。
楚柚息了烛火，翻来覆去，总觉得耳中若有若无地出现凌江的声音。
挥之不去。
惹得人心烦。
楚柚跟自己生着闷气，明明三年都坚持过来了，怎么还在乎这十几个时辰。
披上外衫，楚柚重新点燃烛火。
房间大亮，楚柚稳了稳心神，给自己倒了杯茶水。
茶水是不久前新添的，还有些烫口。
茶杯放在桌子上，楚柚推开了窗。
月色朦胧，越过墙头，两个院子一边洒下一片。
月光下，两人毫无征兆地看向对方，一明一暗。