南歌瞥了眼还嘴硬的圣姑，淡然开口道：谁说我们没有证据。
圣姑不屑一笑，直到北堂渊带了几个白袍人前来时，她的脸色变了又变，觉察出些许异样。
那几个穿着白袍子的族人，虽脸上遮着面纱，但眼生得很。
北堂渊甩了甩手里的钥匙，扔在了圣姑面前道：后山里的那些药人，都还活着。
圣姑看到钥匙后，神色更为难看，愕然地瞪向这几个族人，咬牙切齿道：你们竟然敢背叛我！谈不上背叛，只怪你眼瞎。
北堂渊轻飘飘道。
圣姑微怔，诧然地看向解开面纱的几人，错愕万分。
村民们看到墨羽身侧的于泉和墨雪，均惊吓般地退却一步。
他们……他们是水怪！村民大声叫道，举起手中武器，防备地看向面目狰狞的二人。
诸位乡亲不要害怕，这二人并不是什么怪物，而是我的姐姐墨雪，和曾经的圣医于泉。
他们都是深受巫族迫害的受难者！墨羽冲畏惧的村民们快速说道，手指圣姑，痛斥道，我们姐妹二人，自幼被她带来巫族，本该念其养育之恩。
但她收养我们，乃至族里的大部分孤儿，都是为了培育药人！我姐姐成为如今这个模样，皆败圣姑所赐！她被选中做了药人，被关在暗无天日的洞穴里，试毒试药，侥幸活了下来，承蒙族里的嬷嬷相救，从魔窟逃出。
为躲避巫族人追捕，她过着暗无天日的生活，又被巫族陷害，成了万人嫌弃的水怪和杀人凶手……墨羽言辞凄切，句句透着心疼，隐忍许久的话全部吐露出来，细数巫族罪行。
村民们听后，惊讶不已，将信将疑地看向于泉和墨雪。
此时，一锦衣卫挤开人群，跑到北堂渊耳畔，低语了几句。
北堂渊蹙眉，走近圣姑身侧，扯起对方的衣袖，示意村民看：大家看圣姑衣袖上的黄色粉末。
为首的几个村民凑上前仔细端看，纷纷点了下头。
北堂渊指派一个村民上了祭坛，让其嗅了嗅黄色粉末的气味。
村民打了个喷嚏，诧异道：是香粉？很香。
北堂渊点了点头道：没错，就是香粉。
言罢，北堂渊看向沈东君，唤了声：老黑，你过来。
沈东君走到北堂渊身侧，抬起自己的胳膊，示意眼前的村民嗅一嗅自己身上的衣服。
村民有点怕沈东君，大着胆子闻了闻后，忙拉开距离，对众人道：他身上的味道，和圣姑衣袖上的香粉是一样的！此话一出，下方的村民又开始窃窃私语。
沈东君皱紧眉头道：你们可别误会，俺老黑也是有心上人的，看不上这种比俺年纪大，又心肠歹毒之人。
俺身上的香味，是在跟踪刘媒婆的时候，路过村口一湖塘，看到你们村民扛着锄头来抓她，俺怕被你们瞧见，招惹麻烦，便藏进了那片湖塘里。
谁知爬上岸后，这身上就一股散不去的香粉味。
村民闻言，有人开口道：他这么一说，我倒是想起来了。
自从水怪案发生后，村口湖塘处，总有异香飘散，大家都不敢去那片湖塘，以为是水怪作祟。
那这究竟怎么回事？这还想不清楚吗，定是圣姑往湖塘里散了香粉。
她为何要这般做？北堂渊听着村民的七嘴八舌，指向提出问题的人道：问得好！圣姑为何要往那片湖塘洒香粉呢？看向圣姑，北堂渊蹲下身子，直视那人躲闪不安的视线，冷声道：这种香粉，短时间内无法散去香味，是一种罕见的香料所制。
我相信，圣姑绝对不会有闲情逸致，用这种珍贵的香粉让湖塘飘香万里，造福乡邻。
那只有一种解释，她在用香气掩盖什么。
于是我派人潜入湖底探看，你们猜，看到了什么毛骨悚然的东西。
南歌微讶，看了眼一侧好奇万分的陆中焉，若有所思道：不会真让陆医官蒙对了吧，腐尸？北堂渊点了下头道：确切的说，是一堆腐尸，还有白骨。
众人惊愕，看向圣姑的眼神里，均多了骇然和恼怒。
他们如何也想不到，深受十里八乡信奉敬仰的圣姑，居然如此可怖。
北堂渊看着垂下头的圣姑，沉声问道：说说吧，这些腐尸和骸骨，都是谁？圣姑瘫跪在地上，闭了闭眼，已无开始的强硬态度，轻声说道：在试药中，死去的药人。
还有被贩卖到此处，途中染病，意外身亡之人。
圣姑叹了口气，抬眼看向北堂渊，浑身哆嗦起来，崔镰……都是崔镰，他的到来，就是苏城的灾难。
我只想救婷儿，但我医术平庸，无力回天，只能寻求他法。
我允诺过婷儿的娘亲，要替她完成她的心愿，找到医治心衰症的法子，但都没有用。
为了能让婷儿活命，我用了古籍中的偏法，以毒续命。
后来，我有些控制不住了，不知该怎么办。
那个时候，崔镰来到苏城，他看中了我们巫族的势力，也看中了苏城养育下的水乡之女，便要与我合作。
他来自京城，做各路生意，什么赚钱就做什么。
他说，会从外面物色人选，为我们提供药人，这样就能尽快炼制出续命的丹药和医治的法子。
所以你就同意了，与崔镰合作？北堂渊轻声问道。
圣姑点了点头：我们与他合作后，的确得到了不少好处。
除了钱财外，还收获了名望，也研制出许多毒物，提升了炼制丹药的成效。
然而，这些都对婷儿无用，婷儿的病，依旧没有找到根治的法子。
圣姑无奈地摇了摇头，自嘲笑道，但我们，也收不回手了，一步错，步步错，越陷越深。
为了巫族的声望能延续下去，我也无法收手了。
墨雪逃走后，我怕了，怕她把我们的秘密捅出去，我就找崔镰商议方法。
崔镰就想到了水怪的法子，把墨雪变为水怪，而我们，继续我们的交易。
北堂渊插言问道：那些被毒害的渔民，全部都是你指使人害死的？圣姑摇摇头：不是我，我只给崔镰提供毒物，都是他指派自己人做的。
周福？北堂渊反问道。
嗯，周福是我们村子里的人，后来救了崔镰，便被崔镰委以重任。
崔镰刚到苏城之时，落了水，就是被周福救了上来。
从此，崔镰就十分避讳水。
他这人很霸道，说一不二，惹了他的人和事，都不会有好下场。
短短时间，便以他心狠手辣的做事手段，称霸苏城，当地豪绅，也以他马首是瞻。
就连石知府，也会忌惮他几分。
不久后，石家的大公子石磊，就被崔镰拖下了马，与他一同做货运的买卖，也由此掺和进来，替我们送人运人。
据我所知，石磊有段时间想洗手不干了，但崔镰是何种人，怎会 就此放过他？有一次，我的亲信听到石磊和周福在村子里发生口角。
周福打上了一个年芳八岁女孩的主意，打算将其卖到花楼，能卖个高价。
石磊知道后，阻止周福，二人闹了不愉快，后来，也就不了了之。
北堂渊微讶，搓了搓手指，沉声问道：你和崔镰还有石磊做的这些事，石知府都是知道的？圣姑蹙了蹙眉心，缄口不言，阖上双目。
北堂渊起身，也没再深问。
此时，几颗石子落在了圣姑身上，下方的村民骂咧起来。
几个带头的一拥而上，将这些巫族人包围，教训一顿。
北堂渊没有理会，转身看向南歌，递了个眼神。
南歌提起剑，嘱咐陆中焉和沈东君护好石婷，便跟上北堂渊去了村口的湖塘。
湖塘下方的沉尸，已被锦衣卫带着县衙的人，打捞了上来。
南歌数了数，心情沉重，共有八具尸体，加上先前的受害者，少说十几条人命。
南歌，你如何看石进这个人？北堂渊环抱双臂，亦如往日的习惯动作，用手指有一下没一下地敲打着手臂外侧。
南歌知道，北堂渊通常做这个动作时，便是在思考。
大多时候，是遇到了连他都觉得棘手的问题。
南歌想了想道：不论是不是被崔镰威胁，他都私自扣下了赈灾银。
在得知石磊与崔镰做了有违法纪的事，他没有行使自己知府的职责，选择睁一只眼，闭一只眼，这便是包庇和渎职。
还有圣姑的态度，我觉得很可疑。
为何你在询问圣姑石知府有无参与其中时，强势又嘴硬的圣姑，却选择了沉默？依我之见，石知府并不无辜。
南歌很快便给出了自己的答复，她不认为这种问题，会让北堂渊觉得棘手。
北堂渊点了下头，低声说道：说他私扣赈灾银，那赈灾银，现在何处？说他知晓崔镰、巫族以及石磊的勾当，可有凭证？石婷是人证。
南歌顿了顿，回应北堂渊道，石婷拿到过崔镰写给石磊的信，将其交给了石知府。
我们只要搜查到那封信，石知府便不会清白。
北堂渊看向南歌，颇为意外，直言道：听你的口吻，你就是想将石进绳之以法，怎么就笃定，他不是被逼无奈呢？那你打算包庇他？南歌反问道，蹙了蹙眉头，圣姑跟石进的关系，绝不简单。
那些被抓来的药人，死去的受害者，乃至幸存下来的墨雪和于泉，都需要一个清晰的解释。
任何一个牵涉其中的人，都不能放过。
北堂渊不置可否地挑挑眉，浅笑道：铁面无私女判官，刚认识的友人石婷，可是那石进的女儿。
那又如何？南歌轻声反问，垂眸想了想后道，你该不会是觉得，我会因为石婷的缘故，打算放石进一马？北堂渊含笑摇了摇头，言道：自然不是，我感到棘手的，是石进呈给朝廷的折子。
不论出于何种原因，石进此举，都是欺君之罪。
欺君之罪，该当如何呢……重则诛九族，石婷怎办？。